CONFÉRENCES DE SURÈNE

autre selon Dieu et Tancienne obserirance du royaume, qu'en la personne du roy à la couronne par ordre successif, qui est sans controverse et lequel ne nous avez nié. Vous arguer seulement le défaut de qualité religieuse que nous desirons comme vous pour réunir les cœurs et les volontés de ses subjects , en un même corps d'Estat sous son obéissance. Eh bien ! Henry de Navarre est décidé à prendre à Tégard de la re-' ligion les moyens que ses principaux serviteurs lui ont conseillés. Sçavez-vous que le roi vient d'adresser une ambassade au pape pour obtenir la main -levée des excommunications prononcées contre lui , et qu'il a convoqué à Mantes un bo|i nombre d'évêques et autres prélats et docteurs catholiques , pour être instruit et se bien résoudre avec eux de tous les points concernant la religion catholique * ? »

L'archevêque de Lyon, dans la huitième séan* ce , lut le rapport de ce qui s'était passé à la précédente; puis, abordant les ouvertures faites par les catholiques modérés , il dit , à l'égard de la conversion , que personne ne la rejetait ; c'était même la plus courte voie pour terminer les maux de l'Etat. Mais la plupart , et principalement l'ordre de l'Eglise, tiennent cette oflfrepour

* 17 mai 1593. — CoUociion des Étals-GénérauSf tom. xv, pag. 484.

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fort suspecte et que cette conversion était plutôt un coup dTtat que de religion. Une maladie si invétérée ne pouvait se guérir qu'avec une rare et extraordinaire grâce et miracle spécial de Dieu. « L'hérésie est hypocrite;, elle dissimule quelque temps pour arriver à son but ; nous avons l'exemple d'un roy et d'une royne d'Angleterre ; Henry VIII^ et Elisabeth. Le meilleur conseil et expédient à suivre est de laisser le jugement de cette conversion au pape, véritable soleil de la foy , qui sçaura bien fondre le mensonge s'il y en a : au surplus , Messieurs^ les bons catholiques conféreront entre eux , et vous sera donnée bientost ample réponse *. >

Le 5juin, àFouverture de fa neuvième séance, rarchevêque de Lyon s'excusa d'avoir tant tardé à répondre : « Vous nous avez parlé de la conversion du roy de Navarre ; il est à désirer qu'elle soit vraie et sans fiction ; mais on a lieu de croire que c'est chose feinte et suspecte ; la foy s'annonce par des œuvres ; s'il avoit vraiment le repentir, il blasmeroit et détesteroit publiquement son erreur. Au reste, il ne nous appartient pas d'approuver ou d'improuver ladicte conversion ; nous en laissons le jugement à nostre Sainct -Père le pape^ qui seul a auctorité d'y pourvoir. — La conversion du.

*'20 mai 1593, Collection des ÉtaU-Génémux , torn. XV, pDg. 497. '