SIXTE-QUINT

comme lui-même était aux prises avec les grandes familles de Rome , il oublia les intérêts du catholicisme pour applaudir à un exemple qui , reproduit dans sa capitale contre ses adversaires, pouvait raffermir son pouvoir temporel. Henri III joint son armée aux huguenots, attaque de front la ligue; le consistoire des cardinaux veut l'excommunier; Sixte-Quint se contente de quelques explications royales « sur les impostures des ennemis de Sa Majesté *, » Il reçoit Tambassadeur , M. de Luxembourg , envoyé par les princes ligués aux huguenots **^ et qui se déclarent très-dévots au saint-siége, en même temps qu'ils attaquent le principe catholique; enfin, bercé par la pensée de la conversion de Henri IV , il abandonne la ligue en ses périls : heureusement l'actif légat s'éloigna de ses instructions timorées pour adopter hautement les couleurs de l'union munici))ale. Ce légat , Henri Gaïetano , appartenait aux opinions fortement catholiques ; expression de la grande papauté du moyen âge, il sentait que du triomphe de la ligue devaient résulter la puissance et la durée de l'autorité pontificale; Gaïetano et le duc de Feria étaient des hommes énergiques au milieu d'une population fervente et dévouée. On ne peut dire avec quel enthousiasme

* Mss. Golbert , vol. 30, reg. en parchemin.

** Mss. Dupuy , \oI. 245.

10 EîlTRÉE DU LÉGAT (1590).

fut reçu le légat ; tous les meubles ée la couronne furent portés à rarcheréché; les rues étaient tapissées de broderies, représentant les persécutions des premiers chrétiens par les malheureux infidèles; les bons bourgeois étaient tous sons les armes ^formaient une double haie d'arqudsuses : Vice noire sauveur! eive le soutien des vrais ca» tholiques ! criait-on de toutes parts , et Tartillerie se faisait entendre sur la place de (xrève; lesbour* geois y répondaient par de nombreuses décharges d'arquebuse , tellement « que le légat avoit grand'peur que quelques malintentionnés ne chargeassent à plomb ou ne tirassent maladroictement. C'est pourquoy il leur faisoit signe de cesser; mais eux, croyant que ce fussent bénédictions^ deschargeoient de plus belle *, »

Caïetano et le duc de Feria se mirent immédiatement en communication avec les chefs des quarleniers , et tous deux concertèrent un système de défense , au cas où Henri le huguenot viendrait

* Journal de Henri IV. L'influence du légat était immense , il dirigeait même les opérations militaires. — Le 6 janvier 1590. Déclaration du roi Henri IV sur la venue d'un légat en France , sans qu'il en eût été prévenu par le pape. Le roi défend à ses sujets de le reconnaître , et audit légat d'exercer aucune fonction sans en avoir obtenu le consentement de Sa Majesté y et que ses pouvoirs aient été enregistrés dans les pariemens légitime». — Mss. de Bétfaune, vol. cet. 8898. fol. 11.

MORT DE CHAULES X (1590). • U

assiéger la ville de Paris , capitale de la saincteniiîon. Dans cet intervalle si rempli d'événemens , le vieux Charles X avait succombé aux douleurs de la pierre ; captif de Henri de Béarn son neveu , il avait été traité avec dureté, comme pour lui faire expier la couronne d'or qui pesait sur ses cheveux blancs *. La mort de Charles était prévue , mais elle soulevait la plus grave question de succession. Philippe II allait-il subir un nouveau roi ou réveillerait-il les droits de Tiniante , que déjà son ambassadeur avait secrètement invoqués?

*' Le cardinal de Vendôme écrivait au duc de Nevers , le 16 mai 1590 : « Monsieur, je crob que tous aurez eutendu la perte que nous avons faicte de feu Mousteur, qu'il a plu a Dieu appeler à soy après avoir esté fort travaillé de la pierre , qui lui a donné une rétention et inflammatiou d'urine , et faict jeter le sang qui .luy a apporté une fièvre continue, et enfin la mort, qui est une des plus grandes afflictions que j'eusse pu recevoir: en laquelle d'autant que vous y participez , je n*ai voulu faillir vous en advertir pour me condouloiravec vous ettascher par ce moyen à modérer notre commune douleur. J'ai aussitost despesché l'ers le roy pour me permettre de faire venir à Fontrevrault ou en c este ville le corps, attendant la commodité de le faire dignement porter à la Chartreuse de Gaillun où il a eslu sa sépulture , et son cœur é Rouen. Vous suppliant, Monsieur , de croire que tant que Dieu me donnera le moyejft , je n'oublierai ni espargnerai rieu de ce que je dois à l'honneur de sa mémoire , pour ne nie rendre seulement successeur des charges qu'il m'avait résignées en l'Église ,