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premier coup-d'œil, mais quMI fallait arracher à une étude attentive des textes. Cette étude, nous Tavons faite en quelque sorte à la loupe. C^cst ainsi que nous avons pu recomposer, à Taidc de mille fragments, un ensemble que les contemporains n'ont pas jugé à propos d'écrire, parce qu'il vivait tout entier dans leur mémoire. C'est ainsi qu'un sujet complètement inconnu a été tiré du profond oubli d'où, selon toute vraisemblance, il ne devait jamais sortir.

Nous avons aussi eitrait un grand nombre de pièces détachées du terrier de la ville, désigné sous le nom de Livre noir. Ce recueil n'est autre chose qu'un assemblage de titres originaux ou copies, relatifs à divers sujets, transcrits à différentes époques et réunis vers la fin du siècle dernier. On y trouve des matériaux précieux pour l'histoire municipale d'Autun, tels que les privilèges renouvelés par Henri IV, Louis XIII et Louis XIV, des lettres patentes pour l'établissement de la vierie, pour la création des octrois et impôts, des règlements concernant la défense armée, les fortifications, la police intérieure de la cité.

Les archives de TEvéché nous ont fourni de nombreux documents, surtout en ce qui touche aux rapports du clergé avec la ville. *

A la Bibliothèque nationale, les manuscrits provenant des fonds des présidents Fontette, La Mare et Bouhier renferment

* Nous en devons la communication bienveillante et souvent l'explication ingénieuse à M. l'abbé Devoucoux, dont la science et le dévouement, en co qui concerne l'histoire de notre pays, n'ont pas besoin de nos éloges. — Nous devons aussi les remcrcîments les plus sincères à l'un do nos confrères de la Société Eduenne, M. Henri Piguot, que nous avons consulté sur plusieurs parties de ce travail, et qui a bien voulu venir en aide à notre inexpérience. — Enfin, parmi les personnes dont les conseils ou les obligeantes indications ont utilement servi h compléter nos observations et nos recherches, nous nommerons, entre tous, MM. Rossignol, Canat et Lavirotte qui nous ont signalé dans les archives de Dijon, de Chalon et d'Aulun des pièces importantes.

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des carlulaires, des édits, des leltres missives, des rapports et mémoires, des inventaires, des arrêts du parlement, des décrets des Etats, des notes mêlées, dont plusieurs se réfèrent à l'histoire d'Âutun. C'est dans le fonds La Mare qu'est déposée rinédite et volumineuse correspondance du maréchal Gaspard de Tavannes avec ses lieutenants, pendant son gouvernement en Bourgogne [12 vol. in-folio]. Ce recueil, trop peu connu et trop peu consulté jusqu'ici, renferme des détails pleins d'intérêt sur chaque ville de la province, sur la marche de Tadministration et les vicissitudes de la guerre.

Enfin, dans les protocoles de Jean et de Louis Desplaces, qui, pendant près d'un siècle [de 1510 à 1600], furent notaires du chapitre et des calvinistes, nous avons puisé de curieuses indications sur la parenté, la position sociale, la fortune de ceux de nos aïeux qui figurent dans ce récit.

Telle est l'indication sommaire des sources où nous avons puisé les éléments de l'histoire de la Réforme et de la Ligue à Âutun. Sans doute, il en est d'autres qui nous ont échappe, mais du moins nous nous sommes efforcé de n'en oublier aucune.

Ces matériaux réunis, nous avions le choix entre écrire une courte narration d'après les pièces justificatives, ou laisser parler ces pièces elles-mêmes. Dans le premier système, quelques pages eussent suffi pour donner le sens général des événements; mais il eût fallu laisser de côté des aperçus et des indications qui peignent les mœurs et les hommes. Nous avons, — fidèles à notre épigraphe, — préféré conserver et insérer aussi souvent que possible ces textes en entier *, en les accom-

* Les pièces jusUficati?e8, telles que chartes, lettres patentes, documents inédits, qui par leur dëFeloppement ou par un rapport moins intime avec le sujet auraient surchargé le texte, ont été renvoyées h la fin de l'ouvrage, par ordre numérique.