RESPOXSE DE JEAN CALVIN

Jean Calvin ». Jacques Sadolet, Cardiîial, Salit.

Comme ainsi soit que par ton excellente doctrine et fjrace merveilleuse en parler, tu ayes ( et à bon droit ) mérité, qu'entre les gens savans de nostre temps tu sois tenu comme en grande admiration et estime, et principalement des vrais sectateurs des bonnes lettres, il me desplait merveilleusement, qu'il faille que par cesle mienne expostulation et complainte qu'à présent pourras ouir, soye contraint publiquement toucher et aucunement blesser icelle tienne bonne renommée et opinion. Laquelle chose je n'eusse véritablement jamais entreprins, si n'eusse esté contraint et attiré par grande nécessité à ce combat. Car je ne suis ignorant, combien grande malignité ce seroit de provoquer celui injustement par une convoitise ou simple envie, celui je dis, qui en «on temps a si bien fait son devoir envers les bonnes lettres et disciplines . Ft combien d'avantage cela seroit odieux entre gens savans, s'ils entendoyent, que pour une seule fascheric ou importunité, sans autre juste raison, j'eusse dressé ma plume centre celui, qui d'eux ( et non à tort ) pour ses grâces et vertus, est estimé digne d'amour, louange et estimation. Toutcsfois, après que j'auray dit et exposé la cause et raison do ceste mienne entreprinse, j'espère que non seulement seray absout et exempt de tout crime, mais aussi il n'y aura celuy, comme je pense, qui ne juge la cause que je pren en main, ne pouvoir eslre délaissée de moy, sans une laschcté trop granle et mespris de mon ministère. Depuis peu de temps en ça, tu as rcscrit lettres au Conseil et peuple de Genève, par les quelles tendois d'esprouvcr leurs cœurs, savoir s'ils voudroyent eux réduire

tous la puissance et tyrannie du Pape, de laquelle ils ont esté une fois délivrez et affranchis. Et parce qu'il n'estoit expédient user d'aspérité envers ceux, de la faveur desquels tu avois besoin pour oblunir ta cause : en icelles tu as usé de Polfice d'un bon orateur. Car du commencement as tasché par douces paroUes à les flatter et circonvenir, cuidant les attirer à ton opinion : rejettant toule la malveillance et aigreur sur ceux, par le moyen desquels ils se sont subslraits d'icelle tyrannie. Là où tu viens impétueusement, et comme à bride avallée, desgorger contre ceux, qui ( selon ton dire ) sous ombre et prétexte de l'Evangile, par cavillations et tromperies, ont mis ceste povre ville en telle turbation de l'Eglise ( de laquelle tu te plains ) et en tel trouble de la religion. Au regard de moy, Sadolet, je veux bien que tu saches que suis l'un de ceux, contre lesquels tu parles en si grande colère et fureur. Et combien que la vraye religion fust jà dressée et establie, et la forme de leur Eglise corrigée, avant qu'illec fusse appelé : neantmnins, pour ce que j'ay non seulement approuvé par ma voix et opinion, mais aussi me suis parforcé tant qu'il m'a esté possible, de conserver et confirmer les choses paravant instituées par Farel et Viret, je ne puis estre bonnement forclos ni séparé d'iceux en ceste cause. Que si en particulier tu m'eusses taxé, sans nulle doute je t'eusse facilement remis le tout, à cause de ton savoir, et pour l'honneur des lettres. Mais quand je voy mon ministère ( lequel je say esire fondé et coniérmé par la vocation du Seigneur ) blessé et navré par la playe quo tu me fais, ce me sera desloyauté, et non patience, si me taisant, je dissimule en cest endroit. Premièrement et en première charge j'ay en icelle Eglise fait l'office de lecteur : et puis après de Ministre et Pasteur, quant en ce que j'en treprins la seconde charge, je maintien pour mon droict, que légitimement et à droite vocation je l'ay fait. Or en quelle sedulité et religion je l'ay administrée, il n'est besoin de le monstrer par longues paroUes. Je ne ra'attribueray aucune subtile intelligence , érudition, prudence, ou dextérité : ni mesme diligence. Mais toute fois say certainement, devant Christ, mon juge, et tous ses Anges, que j'ay cheminé en icelle Eglise en telle pureté et syncerité, qu'il appartenoit en l'œuvre du Seigneur : en quoy aussi tous fidèles m'en rendent bon et ample tesmoignage. Apres donc que l'on connoistra mon ministère estrade Dieu (comme certes, entendue la déduction de ceste matière, apparoistra clairement ) qui sera celuy, si en me taisant, je souffre estre proscinde et diffamé, qui ne juge mon silence estre feint et dissimulé : et ne m'accuse de prévarication ? Il n'y a donc celuy qui ne connaisse que par grande nécessité suis non seulement contraint, mais anssi ne puis eschapper ( si jf ne veux traitreusement quitter l'action que le Seigneur m'a mise entre les mains ) que ne m'oppose et contredie à les reproches et accusations. Et combien que pour le presrnt sove deschargé de l'administration de l'Eglise de Genève : Ce neantmoins cela ne me peut, ne doit retirer de lui porter une paternelle amour et charité. A celle-là, di-je, sur laquelle Dieu m'ordonnant une fois, il m'a obligé à tousjours de lui

tenir foy et loyauté. Maintenant donc, voyant les embusches se dresser contre celle, de laquelle le Seigneur veut que prenne le soin et sollicitude : connaissant aussi les grans et éminens périls et dangers, esquels si par bons moyens et diligence on n'y pourvoit promptement, elle pouvoit tomber : qui seroit celui, qui me voudroit conseiller en seureté et patience attendre la fin et issue de tels dangers ? Quelle bestise seroit-ce, je vous prie, demeurant comme stupide et estonné, ne tenir conte de la ruine de celuy, pour la protection duquel il faut veiller et jour et nuict ? Or je voy bien que ce seroit chose superflue à moi, user en tel endroit d'une plus longue oraison : quand toi-mesme me délivres de telle difficulté. Car si ce voisinage, que tu dis (qui toutes fois n'est pas trop prochain ) a esté de telle vigueur envers toy, que voulant raonstrer l'amitié que tu portes à ceux de Genève, n'as point craint d'assaillir par si grande atiocilé et fureur, et moy et ma bonne renommée : ceci me sera permis par le droit d'humanité, que moy voulant pourvoir et entendre au bien publique de la cité, laquelle j'ay en recommandation, bien pour plus grand tillrc que de voisinage, d'empescher tes enlreprinses et efforts, lesquels sans doute, tendent à sa totale ruine et destruction. Et outre plus encore que je n'eusse aucun esgard à TEglise de Genève ( de laquelle certes je ne puis distraire mon esprit, ne moins aimer, et tenir chère que ma propre ame ) mais encore, posé que je ne lui portasse aucune affection : là où je voy mon ministère estre faussement proscindë et diffamé ( lequel, comme j'ay connu estre de Christ, aussi le me faut-il, si besoin est, défendre par mon propre sang ) comment est-il possible, que dissimulant puisse endurer telles choses ? Par quoi non seulement les lecteurs débonnaires peuvent facilement juger : mais aussi toy, Sadolet, tu peux considérer et penser en toy-mesme, qu'en plusieurs et justes raisons suis contraint entrer en ce combat ( si toutesfois l'on doit appeler combat, la simple et modérée défense de mon innocence ) combien que je ne puis maintenir mon droit, sans y comprendre et adjoindre me» compagnons ministres, avec lesquels la raison de mon administration a esté si conjointe, que volontiers recevray sur moy tout ce que l'on voudra dire à l'encontre d'eux Toutesfois je m'estudieray totalement de monstrer la mesme affection en démenant et traitant ceste cause à l'encontre de toy, que j'ay eu l'entreprenant. Car je feray qu'un chacun entendra , que non seulement je le surmonte de beaucoup en bonne et juste cause, en droite conscience, en pureté de cœur, rondeur de paroUes, et en bonne foy : mais aussi que suis un peu plus constant à garder une certaine modestie, douceur et lenité. Bien y pourra-il avoir, par aventure; choses qui te poindront, et possible aussi (e navreront le cœur, toutcsf(»is je mcttray peine qu'il ne sortira de moy aucune aigre ni mauvaise parollc, si non que l'iniquité de ton accusation ( par laquelle je suis premièrement assailli ) ou la nécessité de la cause à ce me contraigne D'avantage je tascheray que telle aigreur rt aspérité ne viendra point jusqu'à une intempérance insupportable : à lin que les esprits de bonne nature, voyans telles impor-

unitcz en injures, ne soyent offensez aucunement Or est-il certain, qu'en pre» mier lieu, si tu avois aflaire à quelconque autre personnage que nnoy, il ne commence, cil ailleurs sa dcrerisc, qu'a l'argument lequel du tout j'ai proposé obmellre et délaisser. Car sans grande dllficulle il csplucheroil tellement ton intention d'escrire , que l'on connoislroit évidemment, que toy escrivant, as plustosl cerché quelque autre fln, que celle à quoy tu conclus et pretens. £t pour certain, si premièrement tu ne fais foy de ton intégrité, lu te rends merveilleusement suspect : veu que toy, qui es un estranger, qui n'as eu par cidevant aucune cognois. sance ne familiarité avec le peuple de Genève : et maintenant tout à coup tu te dis avoir envers eu\ une singulière amour, et benevolence : de laquelle neantmoins jamais n'en sortit fruict ne apparence aucune- Et toy, tel homme, qui as fait ton apprentissage quasi des ton enfance, es institutions romaines : lesquelles s'apprennent maintenant en la cour de Rome, en celle boutique de toutes finesses et astuces : et mesme toy qui as esté noun i comme entre les bras du Pape Clément : et de renfort fait Cardinal ? Certes tu as beaucoup de taches qui te rendent suspect, et quasi à tous, en cest endroit Quant à ces subtils moyens et insinuations, par lesquelles tu pensois prévenir et surprendre les esprits des plus simples, facilement elles pourroyent eslre réfutées par un homme non point du tout hebeté. Toutesfois la chose, qui par aventure entre plusieurs seroy crédible : pour ce qu'elle n'appartient et n'eschoit volontiers à homme orné de bonnes lettres et sciences libérales : je ne te la veux imputer. Je procederay donc avec toy, comme si d'un bon zele, ainsi qu'il appartient à un homme rempli d'une telle doctrine, prudence et gravité, tu eusses rescrit à ceux de Genève, leur donnant à entendre à la bonne foy, les choses qui te sembloyent propres à leur salut et prospérité. Mais toutesfois, d'autant que je ne te veux point (ascher en cest endroit, quelle qu'ait esté ton intention : ce neantmoins, entant que tu de^chires et t'efforces à souiller et diflamer jusqu'à l'extrême, par outrages et injures, les choses qui leur ont Çsté enseignées du Seigneur par nos mains : je suis contraint, veuiUe-je ou non, de t'y contredire ouvertement. Car certes Tofiice des pasteurs en l'Eglise est, non seulement de mener les âmes dociles des fidèles droitemcnl à Christ : mais aussi d'estre armez pour repousser les machinations de ceux qui se parforcent empescher l'œuvre du Seigneur. Or combien que ton epistre soit remplie de propos ambigus et circonlocutions de paroUcs : toutesfois le nœu et poinct principal, tend que tu les remettes en la puissance du Pape : ce que tu appelles, retourner en la foy et obéissance de l'Eglise. Mais pour ce qu'en cause peu favorable, il est requis d'adoucir les courages des auditeurs, par ime longue préface et oraison tu allègues le bien incomparable de la vie éternelle ; puis de plus près t'appi ochant de la cause, demonstres qu'il n'y a peste plus dangereuse à Tame, que fausse religion. Et d'abondant, que la vraie reigle de servir à Dieu, est celle qui est instituée d'icelle vostre Eglise : par ce conclus, estre faic^ d'eux, et que totalement sont perdus tous ceux qui out rompu l'unité d'icelle

Eglise, &*'ûs ne Tiennent à résipiscence et amendement. En après to pretens que c^est an manifeste abandonnement de TEglise à eux, de s^estre ostez et séparez de votre compagnie. D^arantage de ce qn^ils ont récea TEvangile de nous, que ce n'est qu'un monceau et meslinge de meschantes institutions et fausses doctrines, de quoy finalement tu recueik quel jugement de Dieu les attend, s'ils n'obtempèrent à cesles tiennes admonitions Or pourtant que cela serroit grandement à ta cause, que toute crédulité fut ostee de nos pannes : ta rraye intention a esté de rendre suspecte la dilience, laquelle ils ont cogneu en nous, pour leur salut. Et ainsi tu riens nous imptoser à tort ( encore que tu saches bien le contraire ) que nous n^arons prétendu â autre fin, si non de satisfaire à nostre ambition et ararioe. Teu donc, que par teDes causes et malicieuses finesses nous as touIu maculer de ceste maie tache préoccupant l'esprit des lecteurs, pour leur engendrer haine à rencontre de nous, à fin qu'il n'adjonstassent foy à nostr« dire : premier que je vienne aui autres poincts, briefTcment je respondray à ceste objection Tray est que je ne parle pas volontiers de moy : ce neantmoins veu que totalement je ne m'en puis taire, le plus modestement qu*fl me sera possible j'en parleray. Donc quant à moy, si j'eusse en e^ard à faire mon profit, je ne me fusse jamais séparé de votre faction . Et si ne me glorifieray point que j'avoye en icelle les moyens pour y obtenir les honneurs, que je n'ay jamais desirez, ni mon cœur ne s'y est jamais peu addonner ( combien que j'aye veu plusieurs de mes semblables estre parvenus en quelque dignité : lesquels je pouvoye en partie atteindre, et en partie outre passer } il me suffira de dire seulement, qu'il m'estoit loisible d'y obtenir ce que j'eusse désiré sur toutes choses : savoir est, de vaquer à l'estude, avec quelque honnesle et libre condition. Par quoy, je ne craindray jamais, que nul homme me puisse reprocher, si non qu'il fust du tout eshonté, que j'aye prétendu ni demandé chose hors le règne du Pape, qui ne me fust tout appareillée en iceluy Mais, qui est celoy qui oseroit objecter à Farel telles choses ? S'il eust esté contraint vivre de son indus^e et savoir : le profit qu'il avoit jà fait aux lettres, ne l'eust jamais laisse en nécessité. Nonobstant qu'il soit sorti de si noble maison, qu'il n'avoit besoin d'aide d'autmy. De nous deux, pour ce que tu nous notois comme avec le doigt, je t'ai ay bien voulu nommément respondre. .Mais pour ce que (comme il semble ) tu diffames, et sans faire semblant, tu mords tous ceux qui aujourd'huy soustiennent une mesme cause avec nous : je veux bien que tu entendes, que ta n'en saurob nominer un, pour lequel je ne responde mieux, que pour Farel ou pour moymesme. Il y en a aucuns d'entre nous, lesquels tu cognois par ouy dire : d'iceux j'en appelle ta conscience. Fenses-lu que la faim les ay contraints de partir d'avec vous : et que par desespoir de biens, ils se soyent séparez et reduicts à ce changement et nouvelle conversion : comme faisant banques-routtes, ou conune en générale abolition de vieilles dettes? Mais à fin d'éviter polixité, sans en redier un long Catalogne : je t'ose bien asseorer, que de toos oeox qui ont esté motifr

et chefs de ceste affaire, il n'y a celuy qui ne fust si bien et honorablement receu entre les vostres, qu'il ne luy estoil besoin d'avoir pour cela le soin d'aucune nouvelle façon de vivre. Or ça maintenant juge et repute entre toy et moy, quels honneurs, et quelles puissances nous avons obtenus ? Certainement tous ceux qui nous ont ouy. seront tesmoins, que nous n'avons désiré ne tasche d'avoir aucunes autres richesses, ne dignilez, que celles qui nous sont eschues. Veu donc qu'en tous nos dits et faits, ils n'ont eu seulement suspilion aucune de ceste ambition, de laquelle lu nous charges : mais aussi ils ont veu par indices manifestes, comme nous l'avions en homnir et deteslalion : penses-tu que par ta simple parolle lu enchantes leurs entendcmens, de telle sorte, que plustost ils adjouslent foy à une tienne vaine criminalion , qu'a tant et si certains enseignemens qu'ils ont receus de nous ? Et à lin que nous besongnions de faic t, plustost que de parolles : la puissance du glaive, et autres appartenances civiles, lesquelles un tas de Preslres et Evesques masquez, sous le pretexle d'immunité et franchise, avoyent frauduleusement osiez aux magistrats : n'avons nous point fait qu'elles soyenl retournées en leurs mains ? N'avons nous pas délesté, et ne nous scmmes-nous pas parforcez d'abolir tous les moyens de condamnation et d'ambition qu'ils s'estoyent usurpez ? Si nous eussions eu espérance d'en amender, que ne dissimulions-nous cela finement, à fin que telles choses nous fussent retournées, avec l'administration et gouvernement de rE;;iise ? Mais pourquoy avons-nous entreprins par tels efforts renverser ce royaume et puissance, ou pour mieux dire ceste escorcherie qu'ils exi rçoyent sur les âmes contre la parolle de Dieu ? Comment ne pensions-nous eslre autant de perdu pour nous ? Quant à ce qui louche aux richesses ecclésiastiques : la pluspart est encore d^oree par ces goufires. Si donc nous espérions qu'icelles leur seroient une fois ostees (comme certes il sera finalement nécessaire ) pourquoy ne cherchions-nous moyens, à fin qu'elles parvinssent à nous ? Mais veu que publiquement nous avons prononcé et déclaré à pleine voix, le surveillant ou Evesque estre larron, qui convertit à son usage des biens de l'Eglise, plus qu'il n'est nécessaire à vivre sobrement et par raison : Veu aussi que nous avons lesmoigné l'Eglise avoir este lors empoisonnée d'un venin pernicieux, quand les Pasteurs furent chargez de richesses, par lesquelles enfin ils ont esté aveuglez. Attendu aussi que nous avons enseigné, n'estre point expédient qu'ils en eussent en abondance : et que finalement nous avons conseillé de donner aux ministres ce qui estoil raisonnable, selon leurs estât, non pas pour abonder en superfluité ; et que la reste fut dispersée aux povres , comme il se faisoit en l'Eglise primitive : Quand aussi nous avons monstre qu'il falloit élire gens graves et d'aulhorlté, qui en eussent la charge et administration : sous condition, que tous les ans ils rendissent conte à l'Eglise et au magistrat : cela estoil-ce pourchasser et poursuyvre d'attirer les biens, ou plustost les r>Jelter de nous volontairement ? Certainement toutes ces choses demonslrent assez, non pas ce que nous sommes, mais C6 qu'avons désiré d'eslre. Si donc tout ce que

j'ay dit par ci devant est tant appert et manifeste à un chacun, que mesme on n'en sauroit nier le moindre poinct : de quelle audace maintenant nous pourroistu reprocher d'avoir convoité richesses et puissances non arcouslui' ees, mesmement vers ceux qui ne sont ijjnorans de touti-s ces choses ? Quant aux crans et énormes mensonjjes que gens de t;i sorte soment journellement en leur pays, nous ne nous émerveillons aucunement : Car il n'y a personne ou qui s'en apperçoyve ou bien qui leur ose contredire. Mais, de vouloir persuader le contraire à ceux qui on! veu et entendu les choses que j'ay récitées par ci devant : ce n'est point le l'aict d'un homme sage, et est chose fort mal-seante a Sad«ilet, homme de telle estime en doctrine, prudence et {jruNilt*. El s'il te semble nostre affection devoir estre mesurée à l'efTect de la chose : il scia trouve que nous n'avons eu aucun autre esgard, si non par nostre petitesse et humilité, de multiplier et accroislre le royaume de Dieu : tant s'en faut, que par une convoitise de dominer, ayons voulu abuser de son saincl et sacré nom. Je passe et me tais de beaucoup d'autres injures et opprobres que lu desjorges contre nous, comme l'on dit, à gorge desployee. Tu nous appelles hommes cauteleux, ennemis de l'union et paix chreslienne, innovateurs des choses bien et anciennement instituées, séditieux , pestiférés aux consciences, et mesme tant en public qu'en particulier, ennemis à la commune société des hommes. Si tu voulois éviter reprehension, ou lu ne nous devois pas attribuer langue hautaine et profonde, pour à tous nous rendre odit-ux : ou biefi, il te fa loi t déporter aucunem<nt de ceste magniloqufnre Toulesfoisje ne me veux pas arrest«'r à tous tes propos : mais je voudrose bien, que tu pensasses en II y-mesme , combien la chose est mal- séante, je ne dis pas vilaine, de pourchasser par plusieurs et longues injures ( lesquelles nonobsUuit en un seul mot se peuvent réfuter) ceux qui en rien ne Pont mérite ni desservi envers toy. Combien que c'esl peu de chose, d'injurier ainsi les hommes, au prix de l'indignité d'un si grand outrage, fait par toy a Jesus-Christ et à sa paroUe, quand tu viens entrer plus axant en matière. Au regard de ce, que ceux de Genève, enseignez par nostre prédication se sont retirez de la fange d'enour, en laquelle ils avoyent este submergez et presque noyez, et se sont réduits à la pure doctrine de l'Evangile : tu appelles cela abandonner la vérité de Dieu : pour ce aussi qu'ils se sont relirez de la subjeclion et tyrannie Papale, à fin qu'ils ordonnassent entr'eux une meilleure forme d'Eglise : tu dis que c'est une vrayc séparation de l'Eglise. Or ça donc, espluchons toutes ces deux choses par bon ordre. Quant à celle tienne pi eface, qui contient presque la tierce partie de ton epislro, à prèscher l'excellence de la béatitude de la vie éternelle, il n'est jà besoin que ma response y soit longuement fichée. Car encores que la recommandation de la vie future et éternelle soil chose digne d'estre jour et nuict en nos oreilles, cl qu'à penser en icollo nous nous devions exercer sans cesse : je ne sny toulcsfois pourquoy lu en as tenu ici si long propos : si ce n'est, pour te rendre en plus grande Mtime et recommondulion, sous le prétexte et signe de religion : ou bien, pensant

oster toute mauvaise suspicion de toy, tu as voulu faire apparoistre, que toute ta pensée esloit de la vie bienheureuse qui est envers Dieu : ou tu as estimé que les esprits de ceux à qui tu escrivois, f)ar cette longue commendation en seroyent plustost attirez et esmeus (combien que je ne veuille deviner quelle cstoit ton intention ) toulesfois cela sent peu son vray théologien, de tant vouloir astreindre l'homme à soi-mesme. Que cependant ne luy ordonne et enseigne, que le commencement de bien former sa vie, est, désirer, accroistre et illustrer la gloire du Seigneur : vcu que nous sommes principalement nais à Dieu, et non pas à nous. Car tout ainsi que toutes choses sont de luy et consistent en luy : aussi ( comme dit l'Apostre ) se doivent-elles rapporter du tout à luy. Et dit aussi, que le Seigneur mesme, pour faire plus recommandable aux hommes la gluiie de son nom, leur a tellement tempéré et modéré le desîr d'exalter et amplilier iceluy, qu'il est perpétuellement conjoinct avec noslre salut. Mais veu qu'il a enseigné, que telle affection doit surmonter tout soin et convoitise du bien et profit qu'il nous en pourroit advenir et que mesme le naturel doit nous inciter de l'estimer avant toutes choses ( si au moins nous luy voulons rendre l'honneur qui luy appartient ) certainement l'office d'un homme Chreslien est, de monter plus haut, qu'à cercher et acquérir le salut de son ame. Parquoy il n'y a celuy bien instruict et expérimenté en la vraye religion chreslienne, duquel ceste tant longue et curieuse exhortation à l'estude de la vie céleste ( laquelle délient entièrement l'homme à cela, sans l'eslever d'un seul mot à la sanctification du nom de Dieu ) ne soit estimée sans goust ni aucune saveur Apres laquelle sanctification, volontairement l'accorderay, qu'en toute nostre vie ne devons tendre à autre fin, ni avoir autre délibération , fors que de parvenir à icelle suprême vocation : car c'est le but principal qui nous est proposé de Dieu, en tous nos faicts, dicts, et pensées. Et n'y a, pour vray, chose qui rende l'iiomme excédant la beste en aucun cas, si non la communication spirituelle avec Dieu, en espérance de ceste béatitude éternelle. Mesme en toutes nos prédications, nous ne tendons quasi à autre chose, qu'à eslever et esmouvoir les cœurs d'un chacun à la méditation et estude d'icelle. Encore te concede-je volontiers, tout le danger qui peut advenir à nostre salut, ne procéder d'autre part, que du service de Dieu perverti et indeuëment fait. Et pour certain ce sont ci les premières instructions et enseignemens, esquels nous avons de coutume in^truire à la vraye pieté et religion, ceux que nous voulons acquérir disciples à Jésus-Christ : Savoir est, qu'ils se gardent bien de conlrouver follement et à leur plaisir, quelque nouvelle façon d'honorer Dieu : mais sachent ce seul service estre lef;ilime, qui des le commencement luy a pieu. Et si affermons d'avantage, ce qui est approuvé par le sainct oracle de Dieu : qu'obéissance vaut mieux que sacrifice. Finalement nous les induisons et accoustumons de tout nostre pouvoir, à délaisser tous services et manières de superstitions fausses et controuvoes : estant contens d'une seule reigle et coniuiandemens de Dieu, à eux déclarez par sa sainctc parolle. Parquoy, Sadolet, tjut

le fondement J'icelle mienne dyfense par toy-mesme est posé et quasi assis : quand volontairement lu as confessé et approuvé ces choses. Car si lu concèdes, ce estre une horrible perdition de Pâme, quand par meschantes opinions la vérité de Dieu est convertie en mensonges : il reste de savoir, laquelle des deux parties observe et garde cest honneur et révérence à Dîhu, seule, vraye et légitime. Pour ta part, lu dis que ctlle est la plus certaine reigle, qui est prescrite et commandée de l'K';lise : combien que tu mettes ceste sentence en délibération, comme si nous la voulions impugner, ainsi que Ton Lit en choses douteuses. M.iis certainement, Sadolet, voyant qu'en vain tu le travaille!., il m'est prins vouloir de le relever et soulager de si grande fascherie Car faussement et à grand t rt lu te persuades, nous autres, vouloir retirer le peuple fidèle de la vraye adoralior, observée de tout tem|js par l'tglise catholique : ou tu erres en ce mot Eglise : ou bien d'un certairi mouvement, et de guet a pens, lu nous veux décevoir : auquel dernier t'attrapperay au passage. 11 se peut faire aussi que tu faus bien ailleurs. Car premièrement en la diCnnition d'Eglise , tu laisses ce qui le pouvoit beaucoup servir en la droite intelligence du mot ; quand tu la dis esire celle, qui de tout temps passé c(»mme aujourd'huy , par toute la terre, a toujours esté une en Christ, consentant en un esprit de Christ , duquel en tout et partout elle est régie et gouvernée. Où est ici la parolle de Dieu, icelle tant claire marque, laquelle tant de fois est recommandée par le Seigneur mcsme , en la désignation de la vraye Eglise ? Car luy prévoyant combien il seroit dangereux soy vanter de l'Esprit sans la parolle : il a bien aflern-é, que l'Eglise esloit gourvernee et administrée par le Saincl Esprit. Mais à Pn que telle administration fust certaine, stable, et immobile, il l'a conjointe et alliée a celle sienne parolle C'est ce que crie le Seigneur, que ceux la sont de Dieu qui oyent la parolle de Dieu : que cell»s-la sont ses brebis qui recognoisscnl sa voix, comme de leur Pasteur : rejeltant. toute autre voix comme d'un homme estranger A ceste cause dit l'Esprit par la bouche de sainct Paul, l'Eglise estre fondée sur le fondement des Apostres et Prophètes. Item qu'elle a esté sanctifiée au lavement d'eau, par la parolle de vie Et ceci mesme encor« plus clairement est déclaré par la bouche de sainct Pierre, quand il nous enseigne le peuple estre régénéré à Dieu par icelle semence incorruptible. Et à bref parler, pourquoy est tant de fois la prédication de l'Evangile appelée le royaume de Dieu : si non parce que c'est le sceptre, avec lequel le roy céleste régit et gouverne son peuple ? Ce que non seulement lu trouveras aux escripts des Apostres : mais toutes et quantcs fois les Prophètes ont prédit de la restitution et instauration, ou bien, de la propagation de l'Eglise par le monde universel : ils ont assigné et donné toujours le premier lieu à la Parolle. Car, disent-ils, eaux vives sortiront de Jérusalem, lesquelles divisées en quatres fleuves, arrouseront toute la terre. Et quelles sont icelles eaux, eux-mesmes l'exposent et déclarent, disans, que la loy sortira de Sien, et la parolle du Seigneur

de .Temsalom. Chrysoslome donc a bien conseille de rejetter, tou» ceux qui sous couleur de l'Ksprit, nous veulent retirer de la simple doctritie Evangelique : veu que TEspril est promis, t)on pas pour susciter quelque doctrine nouvelle : aiiis pou estrire aux cœurs de^ ht.mmes la veriu* df l'Evangile. El cerUs ai jnurd'iuiy n( us cojrioissons par expeiii-nte comLit-n teste adnnnilion esi nécessaire. Nous sommes oppujnez de deuv Siîctes, qui semblent estre moult dilTerentcs Car en quoy coMvietment le Pape et les Anabaptistes? Et toutesi'ois ( a fin que tu cognoisse Satan n'estre j i;nais si couvert , que de quelque cosle il n'approisse. ) tous deux ont un mesme moyen, duqu.d ils ta chetit a nous oppi imcr. Car q larid ils so vante-it ainsi arrojjm.nenl de TEspril ; ils ne tendent certes à autre chose ( la parole de Dieu opprimée et ensevelie j si non a donn-r lieu à leurs mensonges. El loy, Sadolet, choppant du premier pas au seuil de l'huis, as esté puni de l'injure que tu as faite au S. Esprit : le séparant et divisant de la Parolle. Car comme si ceux qui cerchent la voye de Dieu, estoyent constituez en un chemin fourcheu, ou destituez dc certain but : lu es contraint les introduire douteux : à savoir, lequel est le plus convenable, suyvre l'autorité de l'Eglise, ou escouter ceux, que tu appelles inventeurs de nouvelles doctrines. Si tu eusses seu, ou bien que tu ne l'eusses point voulu dissimuler, que l'Esprit esclaire à l'Eglise, pour ouvrir l'intelligence de la Parolle, et que la Parolle est comme ta touche où l'on espreuve l'or, pour par icelle discerner de toutes les doctrines : le fusses-tu retiré à ceste tant perplexe et espineuse difficulté ? Apprens donc par ta faute, qu'il n'est point moins insupportable, se vanter de l'esprit sans la Pai olle, qu'il est maussade de mettre en avant la Parolle sans l'Esprit. Maintenant donc si tu veux endurer et recevoir une plus véritable difTinilion de l'Eglise, que la tienne : di d'oresenavant, que c'est rassemblée de tous les Saincls : laquelle étendue par tout le monde, est dispersée en tout temps, liée toutesfois ensemble par une seule doctrine de Christ : et par son seul Esprit garde et observe l'union de la foy, ensemble une concorde et chai ité fraternelle. Or que nous ayons quelque différent avec icelle, nous le nions : mais plustost, tout ainsi que nous la reverrons comme mère : ainsi desirons-nous tousjours demeurer entre ses bras. Mais en cest endroit tu me reprens, disant, et t'efforçanl monstrer, que tout ce qui a esté receu et approuvé du consentement des fidèles , depuis quinze cens ans et plus, est par nostre desordre arraché et abrogé. Ici ne requerray-je point que tu chemines avec nous de bonne foy et véritable ( ce que toutesfois, non pas en chreslien seulement, mais en philosophe feroit de son bon gré ) mais le prieray, que tu ne viennes point jusqu'à ceste vilaine licence de calomnier laquelle offenseroit grandement ( encores que nous nous teussions ) ta réputation et estime entre les bons et graves personnages. Tu sais bien, Sadolet, et si tu le nies, je donneray à cognoistrc à un ehacun que cauleleusen»o:)i et malicieusement te l'as dissimulé : que non seulement nous accordons mieux avec l'antiquité, que vous autres : mais aussi que nous ne demandons autre chose, si non que celle

ancienne face de l'Eglise, puisse estre quelquefois instaurée , et remise en son entier, laquelle déformée et pollue par gens indoctes , après laschement a esté deschiree, et quasi destruite par le Pape et sa faction. Or ne te veux-je pas tant contraindre, ne de si près presser, que je lavueille révoquer, reformer, et remettre en Pestât de l'Eglise premièrement constituée par les Apostres ( qui est toatesfois un exemple singulier de la vraye Eglise, lequel il nous faut ensuyvre, si nous ne voulons grandement errer et faillir ) mais pour t'espargner encore quelque peu, je te prie , considère et mets devant tes yeux Pestât ancien de PEglise qui cstoit entre les Grecs, du temps de Chrysostome et Basile : et entre les Latins , du temps de Cyprien, Ambroyse, et Augustin, comme amplement il est contenu eu leurs escriis : en après contemple les ruines qui vous en sont demeurées : certainement tu y trouveras autant de différence, comme les Prophètes nous en escrivent entre celle tant excellente Eglise qui ûorissoit sous David et Salomon ; et celle laquelle tombée en toutes manières de superstitions, sous Sedicias et Joachin, avoit totalement corrompu la pureté du service de Dieu Maintenant donc diras-tu, que cestuy-la est ennemi de Pantiquitc, qui par un zèle de la sanclimonie et pieté ancienne, non content de la présente corruption, en toutes choses voudra essayer d'amender en mieux et restituer en leur pristine resplandissance, les choses qui sont dépravées et dissipées en PEglise ? comme ainsi soit donc que la santé et fermeté de PEglise consiste principalement et soit ornefe de trois choses, savoir est, île doctrine, de dissipline, et de sacremcns : viennent les cerémonie^i au quart lieu, a fin d'exercer le peuple au devoir de pieté, jour bien sauver vostre Eglise, et luy garder son honneur, pai lequel des quatre veux-tu que nous la jugeons ? Premièrement la doctrine des Prophètes et la vérité Evangelique, en laquelle il faut que PEglise soit fondée, non seulennnt est pour la pluspart esleinle entre vous : mais par grande outrance on la chasse et poursuit à feu et à sang. Et toy, m'alleguerois-tu bien, et oserois-tu bien me maintenir icelle estre Eglise, en laquelle toutes les institution! de nostre foy, ordonnées par la parolle de Dieu : consignées es livres des Saincts Pères, et mesmes approuvées des conciles anciens, sont luriousement repoussees et persécutées ? Di-moy, où sont seulement les traces et autres seignes de l'ordre tant sainct et véritable, que les Ministres et Evesques anciens ont observées en PEglise .' Ne vous eslcs-vous pas mocquez de toutes leurs constitutions ? N'avez-Tous pas foulé aux pieds tous leurs canons et ordonnances .' Quant aax Sacremens, je ne puis penser sans en avoir trcs-grand horreur, comment vous les avez prophanez meschamment. Au regard des ccremonias, vous en avez certes plus qu'assez. Mais veu que le plus souvent leur signification est inepte , sotte , et mesmc corrompue par mille superstitions : que peuvent-elles profiter à la conservation de PEglise? De tout ce que je di, il n'y a rien, comme tu vois, qui soit aucunement rengrege ou augmenté en manière d'accusation par moy : toutes ces choses sont si notoires et manifestes, que mcsme on les peut moustrcr au doigt, s'il y avoit yeux pour y prendre garde.

Or s'il te plaict, enquiers-toy maintenant de nous en toute diligence selon ceste reigle, et sans point de faute, il s'en faudra beaucoup, que lu nous convainques des crimes dont tu nous as accusez. Quant est des Sacremens nous n'y avons rien touché : sinon à fin que ( remis en leur naifve pureté dont ils estoyent descheus ) ils receussent leur premier honneur et dignité. Des cérémonies, nous les avons pour la plus part abolies : mais nous avons esté contraint de ce faire, en partie, pour ce que par leur grande multitude, elles sembloyent forligner en judaïsme : et en partie, pour ce qu'elles avoyent tant occupé l'entendement du menu peuple, et empli de superstitions, qu'elles ne pouvoyent consister aucunement, sans nuyre à la pieté, laquelle elles devoyent avancer. >'ous en avons toutesfois retenu celles qui nous sembloyent suffire au temps et au lieu. Nous confessons bien, n'eslre point encore parvenus à la discipline qui estoit observée par l'Eglise ancienne. Mais quel droit et raison y a-il, que soyons accusez de l'avoir subvertie, par ceux mesmes qui seuls l'ont tollue et abolie, et qui desirans la remettre en son premier estât jusqu'à présent nous en ont empeschez ? Touchant la doctrine, je ne crains point d'en appeler, et du tout m'en rapporter à l'Eglise ancienne. Et pourtant que, comme par manière d'exemple tu as touché certains poinets, par lesquels il te semble avoir veu quelque occasion de nous diffamer : je monstreray à briefs mots comment tu nous accuses à tort et faussement, d'avoir controuvé ces choses-la, contre l'authorilé de l'Ejjlise. Devant toutesfois que je vienne à particulariser, je te veux bien admonester que tu penses et considères à deux fois, pour quelle raison tu blasmes les nostres d'avoir mis leur estude à l'explication de l'Escriture. Car tu sais bien, que par leurs veilles et lucubration, ils ont donné si grande clarté à la parolle de Dieu, qu'envie mesme auroit honte de les priver en cela de toute louange. Autant y a-il de bonté et preudhommie en toy, de dire que le peuple a esté séduit par nous en questions difiîciles et subtiles : et quasi circonvenu par celle philosophie, de laquelle sainct Paul commande aux Chrestiens se donner garde. Comment ne te souvient-il point quel estoit le temps, auquel nos gens commencèrent à se monstrer ? quelle doctrine apprenoyent es escoles, ceux qui tendoyent avoir administration en l'Eglise ? Tu sais bien toy-mesme, que ce n'ostoit que pure sophisterie : voire et tant entortillée, tant meslee, tant pleine de desiours, et tant entreliee : que la théologie scholastique se pouvoit dire à bon droit, une certaine espèce de magie secrette : en laquelle, tant plus que chacun l'obscurcissoit de plus espesses ténèbres, et empeschoit soy et les autres en difticultez et sentences obscures : tant plus estoit-il estimé ingénieux et subtil en sa doctrine. Et aussi quand ceux qui estoyent formez en telle boutique, vouloyent monstrer au peuple le fruict de leur doctrine : de quelle dextérité, je vous prie, edifioyent-ils l'Eglise ? Mais à fin que je ne déchiffre point tout par le menu : quels sermons y avoit-il lors en toute l'Europe qui représentassent la simplicité, en laquelle sainct Paul veut (jue le peuple chrestien demeure toute sa vie ? Mesme, où

estoit le sermon, duquel les sottes vieilles n'apprinssent plus de refveries, qu'elles n'eussent peu raconter un mois durant auprès de leur fouyer ? Car leurs prédications estoyent tellement ordonnées, que l'une des parties estoit en ces obscures et difficiles questions de l'escole, pour tirer en admiration le povr« et simple peuple : l'autre se passoit en fables joyeuses, et spéculations récréatives, pour exciter et esmouvoir le cœur d'iceluy àjoyenseté. On entremcsloil quelques mots de laparolle de Dieu, à fin que par la majesté d'iceux, ils donnassent couleur à leurs songes et resveries Mais incontinent que les nostres ont levé leur enseigne: en un moment toutes ces ténèbres ont esté esclaircies entre nous Or vos prescheurs en partie apprins et enseifjnez par les livres d'iceux, et en partie contraints par honte et murmuration du peuple, «e coformer h l'exemple des dessusdits: encore ne se peut faire qu'ils ne sentent à pleine gorjje ceste vieille beslise et asnerie. De sorte que, si l'on fait comparaison de nostre façon de presche à la leur, mesme avec celle qui est la plus estimée d'entr'eux : on cojjnoistra facilement que tu nous as fait une grande injure. Et si tu eusses voulu poursuivre un peu plus avant les paroUes de sainct Paul : il n'est si petit enfant, qui n'eust cognu le crime dont lu nous oliarges, ostre à imputer à vous, plustost qu'à nous-autres. Car l'Apostre dit, celle philosopuie estre vaine qui ravit les consciences fidèles par les constitutions des hommes, et éléments de ce monde : desquels vous avez corrompu et ruine l'Eglise. Or nous descharges-tu incontinent après par ton tesmoignage mesme, quand entre tant de nos enseignemens, que tu entreprens d'esplucher, n'en allègues un seul, duquel la cognoissance ne soit grandement nécessaire à l'édification de l'Eglise En premier lieu tu touches la justification da la foy : de laquelle entre vous et nous est le principal et plus aigre combat. Est-ce là une espineuse et inutile question ? Mais oste la cognoissance d'icelle, la gloire de Jesus-Christ est esteinte, la religion abolie, l'Eglise deslruite, et l'espérance de salut totalement abbatue. Pourquoy nous disons que cest article [ lequel nous tenons estre 6 souverain en nostre religion ) a esté mescharament effacé par vous de la mémoire des hommes. Ce qui est amplement et manifestement prouvé et declairé en tous nos livres : Et d'avantage , la grande ignorance qui encore maintenant règne en toutes vos Eglises, tesmoigne que ne nous en plaignons point à tort. Mais aussi tu fais tres-malignement ici, de dire, qu'atlribuans tout à la foy, ne donnions point lieu, et ne tenions conte des bonnes œuvres. Je ne foudcray ici une disputation absolue, laquelle certes requerroit un livi e entier : mais toutesfois, si lu regardois le cathechisme et instruction que j'ay csoril a ceux de Genève, estant pour lors Ministre en leur ville : au premier mot comme convaincu tu te tairois. Ce neantmoins je traiteray ici brièvement en quelle sorte nous parlons de ceatc matière . Premièrement nous commandons qu'un chacun commence par la cognoissance de soy-mesme : et non pas légèrement, ni comme par manière d'acqiiit, mais comme pour présenter sa conscience devant le tribunal de Dieu :

ET DES nÉFORMATEURS DE GENP:VE. Gl'^

et que lorsquMl se sera trouve assez condamné par son iniquité, il considère quant et quant la sévérité de son jugement, qui est dénoncée contre tous pescheurs. Et ainsi confus et abbatu en sa propre misère, qu'il se prosterne et humilie devant Dieu, ostce toute confiance de soy : gémissant tendrement comme condamné à mort éternelle. Puis après nous demonstrons le seul port de salut estre en la miséricorde de Dieu, qui nous est exhibée en Jésus Christ : Car en lui seul, tout ce qui appartient à nostre salut, est accompli, Attendu donc, que tous les humains sont condamnez pécheurs devant Dieu : nous disons Christ eslre la seule justice : lequel par son obéissance, a effacé nos transgi-essioris : par son sacrifice, l'ire de Dieu a esté appaisee : par son sang, il nous a nclloyez de toute macule : par sa croix il nous a soustenu nostre malédiction, par sa mort il a satisfait pour nous. En ceste manière nous disons l'homme estre réconcilie a Dieu le Père, par Christ: non par le mérite ou dignité de ses œuvres, ains par la bonté et clémence gratuite du Seigneur. Quand donc par foy nous«mbrassf.ns Christ, et venons comme en sa communion et participation : nous appelons cela, selon lEscriture, justice de foy. Qu'as-tu ici, ô Sadolet, que tu puisses mordre ou reprendre ? Est-ce pourtant que nous n'attribuons rien aux œuvres ? Certes, pour la justification de l'homme, nous nions qu'elles valent non pas un poil de teste. Car l'Escriture dit si clairement en tant de passages, que nous sommes tous perdus : et n'y a celuy qui ne soit en ce pressé de sa conscience Celle mesme Escrilure ne nous met en autre espérance, si non en la seule bonté de Dieu, par laquelle nos péchez nous sont pardonnez, et justice nous est imputée. Et si dit, que l'un et l'autre est don gratuit : à fin qu'elle declaire finalement, l'homme estre bienheureux, sans les œu^'res Mais, dis-tu, quelle autre chose entendons-nous par ce mot de Justice, si Ton n'a point d'esgard aux bonnes œuvres ? Vrayement si tu pensois bien que c'est que l'Escriture entend par ce mot justifier, tu ne serois point en ceste doute. Car elle ne le réfère pas à la propre justice de l'homme, mais à la clémence et bonté de Dieu : lequel alouë au pécheur la justice, encore qu'il ne l'ait desservi envers luy, sans luy imputer aucune injustice Celle la, di-je, est nostre justice , qui est descripte par Sainct Paul : savoir est, que Dieu nous reconcilie à soy, en Christ. Le moyen est mis après : c'est en ne nous imputant point nos péchez. Finalement elle monstre que nous sommes participans de ce bien, par la foy : quand elle dit, le ministère de ceste reconciliation estre contenu en l'Evangile. Ouy, mais dis-tu, ce mot foy est un mot qui comprend beaucoup, duquel la signification s'estend grandement. Mais au contraire, toutes fois et quantes que Sainct Paul attribue h la foy, la faculté de justifier : il la limite et restreint aux promesses gratuites de la benevolence de Dieu : la destournant totalement de la fiance et esgard des œuvres. Pourtant il conclud tant souvent : Si c'est par foy, ce n'est pas donc par les œuvres. Et de rechef. Si c'est par les œuvres ce n'est donc pas par foy. Voire-mais l'on fiût injure à Christ, si sous le prétexte de sa grâce, l'on rejette les bonnes œuvres : veu qu'il est venu pour faire un peuple

agréable à Dieu, sectateur de bonnes œuvres. Sur quoy il y a beaucoup de semblables tesmoignages : par lesquels est monstre, que Xîhrist est venu, à ce qu'en bien faisant, nous fussions par luy acceptables à Dieu. Nos adversaires n'ont quasi autre calomnie en leur bouche : sinon qu'ils nous disent avoir retiré les hommes de l'estude de bien faire, par la prédication de la justice gratuitement imputée : laquelle calomnie est plus frivole, que par elle en rien nous puissions estre grevez ni pressez. Pour la justification de l'homme, nous nions les bonnes œuvres avoir aucun lieu : mais leur assignons leur règne en la vie des justes. Car si celui qui est justifié, possède Jésus Christ, et que Christ ne soit jamais sans son Esprit : il s'en suit nécessairement que ceste justice gratuite est toujours conjointe avec la régénération. Par quoy, si tu veux bien entendre, comment la foy et les œuvres sont choses inséparables : Regarde en Christ, qui, comme dit l'Apostre, nous a esté donné en justice et sanctification. Donc quelque part que la justice de foy, que nous disons gratuite, est, Christ aussi y est. Et là où est Christ, l'Esprit de sanctification est présent, pour régénérer l'ame en nouveauté de vie. Au contraire, où il n'y a nulle estude de saincteté et innocence : ni Christ, ni son Esprit n'y peuvent estre. Et là ou Christ n'est point, là aussi n'est point justice, ni mesme la foy, laquelle ne peut aprehender Christ en justice, sans l'esprit de sanctification. Veu donc qu'ainsi que nous disons, Jesus-Christ régénère à la vie bienheureuse ceux qu'il justifie, après qu'il les a retirez du royaume de péché pnmr les mener au royaume de justice, les transfigurant en l'imagé de Dieu, et les reformant par son esprit à l'obéissance de sa volonté : il n'y a point d'apparence de te vouloir plaindre, que par nosti e doctrine nous autres laschons la bride aux désirs de la chair. Et si ne veulent dire autre chose toutes les allégations que tu mets en avant, desquelles si tu veux abuser pour abolir la gratuite justification, regarde comment tu argues ignoramment. Sainct Paul dit en un autre passage, que nous sommes devant la création du monde esleus en Christ, poqr estre saincts et irrépréhensibles en la présence de Dieu par charité. Qui est-ce qui osera conclure par cela que l'élection n'est point gratuite, ou que charité ne soit la cause d'icelle ? Ains pliislost, tout ainsi que l'élection gratuite tend à ceste fin, que nous vivions devant Dieu purement et sans macule : telle aussi est la fin de la gratuite justification. Cependant loutesfois nous demeurons fermes et stables en ce, que non seulement l'homme est pour une fois justifié sans aucun mérite de ses œuvres : mais aussi que le salut perpétuel d'iceluy gist seulement en ceste justice gratuite. Et que nullement ses œuvres ne peuvent estre agréables à Dieu, si elles ne sont acceptées et approuvées par icelle justice Pourquoy je me suis esmerveillé grandement en lisant tes escrits, de ce que tu dis charité estre la première et principale cause de nostre salut. O Sadoli't, qui est celuy qui eust jamais pensé ouyr une telle parole de toy ? Les aveugles mesnics au milieu de leurs ténèbres, sont plus certiiins de la miséricorde de Dieu : que d'oser attribuer le principal de leur salut à charité. Mais ceux ipii ont une seule estincelle

de la lumière do Dieu, sentent bien que leur salut n'est arresté par aucune autre chose, sinon qu'ils sont adoptez de Dieu. Car le salut éternel est l'héritage du Père Céleste, qui est seulement préparé à ses enfants. D'avantage voudroit-on assigner autre cause à nostre adoption : que celle qui est communément mise eu l'Escriture ? Savoir est que le premier amour n'est pas procédé de nous : mais que Dieu de scn propre mouvement et bonne volonté nous a receus en grâce et benevolcnce. De cesluy lien aveuglement, provient l'autre erreur que lu maintiens les péchez estre purgez et effacez par pénitences et satisfaction. Où sera donc cesle seule hostie salisfactoire, de laquelle si on s'en relire, selon l'Escriture il ne reste plus autre sacrifice pou** les péchez ? Cerche bien en toute la Saincte Escrilure : que si le sang de Christ nous est proposé pour K; prix de noslre satisfaction et abluilion : par quelle lemerilé oses-lu transférer cest honneur a tes œu\res .' Et si ne faut pas que tu imputes ce sacrilège à l'Ei;lise de Dieu. Je confesse bien que l'Eglise ancienne avoit ses satisfactions : toutes fois elles n'estoyent pas telles que par icelles les pécheurs pensassent impetrer grâce, et se racheter de leurs péchez : mais c'estoit pour approuver la resipicence qu'ils monslroyent par dehors n'estre point feinte : et pour effacer la mémoire du scandale qui esloil venu à cause de leurs meffaits Et si n'estoyent pas enjointes à un chacun, mais à ceux-là tant seulement, qui estoyent tombez en quelque grief • t énorme pccbe : et ce avec une solennelle observance. Quant au Sacrement de la Cène, lu nous reprens de ce que nous voulons comprendre et enclorre le Seigneur du ciel et de la terre, ensemble sa divine et spirituelle puissance (qui est libre et infinie) es auglets d'un corps naturel, qui a ses certaines mesures et proportions Cessera-on jamais de colomnier ? Nous avons tousjours ouvertement tesmoigné, que non senltîment la divine puissance de Christ, mais aussi son essence est espanchee partout, et qu'elle n'a point de certains limites : et loy, tu n'as point de honte de nous reprocher, que nous l'avons enclose es proportions d'un corps naturel. Pourquoy cela ? pour ce que nous n'avons point voulu, ainsi que vous, assubjeltir son corps à choses visibles et terriennes. Mais si syncereraent, et à la vérité tu voulois juger, certainement tu n'ignores point combien ces deux choses sont contraires : oster du pain la présence locale du corps de Christ, ou de restreindre et enserrer sa puissance spirituelle es fins d'un corps naturel. Et toutesfois, tu ne devois point calomnier en ce, nostre doctrine de nouvellelé : veu que cest article a toujours esté certain en l'Eglise Mais pour ce que ceste disputation nostre, par sa grandeur, suffiroit à un livre entier : il vaut mieux pour nous relever de peine, que tu lises Uepistre d'Augustin à Dardanus : en laquelle tu trouveras, qu'un seul et mesme Christ, par la grandeur et magnitude de sa divinité, excède le ciel et la terre : et toutesfois n'est point selon l'humanité espandu partout. La vraye communication de sa chair et de son sang, qui est exhibée aux fidèles en la Cène, nous la preschons, enlant qu'il est en nous : monstrant ouvertement, icelle chair estre la vraye viande de vie, et ce sang estre le vray bruvage : et ce, non seulement

par une conception imaginaire, de laquelle Tame ne se contente point ; aios reritablement jouit de sa vertu. Nous ne rejeltons point de la Cène, la présence de Cbrisl par laquelle nous sommes conjoints et entez en luy : et si ne Paneantissons pas, pourveu que ceste locale circonscription n'y soit point : et que le glorieux corps de Christ ne soit retiré en ces bas elemens : et que Ton ne feii.ne point le pain estre transubstanlic au corps de Christ, à fin qu'il soit finalemenl adoré comme Christ La dijnite et l'usage de ce haut mystère, sei'«n nosire pouvoir nous la magnil'ons : declarans quelle utilité nous en peut venir Toutes U'squelles choses sont mespri^ees et presques ensevelit-s par de>ers vi us. Car misprisant la beneficenoe de Dieu, q'ii nous est ici dflV-rie, et ne tenans coule de l'usage légitime d'un tel bénéfice ( en quoy principalement il se falloit arresler ) il vous sullit que le peuple, sans aucune intelligence de ce mystère spirituel, ait en admiration le signe visible et charnel.

De ce que nous avons reprouve reste vostre tant grasse et matérielle TRAN- SUBSTANTIATION, que vous establi^-sez : de ce aussi que nous avons enseigné ceste tant hébétée adoration, (par laquelle les esprits humains , détenus es elemens de ce monde , estoyent empeschez de venir à Christ) estre perverse et inique : nous ne l'avons point fait sans le consentement mesme de l'Eglise primitive : de laquelle volontiers 'mais c'est en vain) tu voulrois couvrir les abominables superstitions qui re;',nent encore entre vous. Touchant la confession auriculaire, nous avons reprouvé celle constitution du pape Innocent : qui recommande à un chacun de dire tous les ans a son preslre particulier, tous ses péchez. Com.nent et par quelles raisons nous l'avons aboli , il serait long à raconter, ce neaiitmoins que ce soil une chose mcschante, il apperi par ce, que les consciences des iideles, délivrées d'un tel torraent, ont seulement commencé à se reposer et confier en la bonté et miséricorde de Dieu, qui auparavant estoyent en continuelle anxiété et perturbation . Je ne diray mot des grandes playes que l'Eglise a souffertes par ceste confession : par lesquelles à bon droit nous la devons tenir pour exécrable De ce qui s'y fait maintenant par vous aulre«, il te sufl'se qu'il n'y en a rien escrit, ni es commandemens de Christ, niés institutions de l'Eglise primitive. Tous les passages de la Sainte Escriture , que les sophistes taschent destordre pour prouver icelle confession : nous leur avons puissamment arrachez Et les histoires ecclésiastiques que nous avons aujourd'huy entre les mains, qu'il n'en estoit point de nouvelles de ce temps-là, auquel tout estoit observe purement : à quoy aussi s^accordent les tesmoignages des Pères. C^est donc abus et tromperie, de ce que tu dis, l'humilité est en cela commandée et establie par Christ et par l'Eglise. Car combien qu'il y ait apparence d'humilité: toulcsfois il s'en faut beaucDup, que toute défection sous ombre d'humilité, suit plaisante et agréable ii Dieu. Pourtant sainct Paul nous enseigne, icelle estre vrayc humilité qui est conforme et reiglee selon la parole de Dieu. Pour affermer l'intercession des Sai' cls, si ton propos seulement est, que par continuels désirs ils demandent l'accomplissement du

royaume de Christ, auquel est contenu le salut de tous fidèles : il n'y a celuy d'entre nous qui doute en rien de cela. Par quoy tu n'as rien {«aifjne de l'arrester tant sur ce poinct. Mai» certes, tu ne voulois pas perdre ce gentil propos, duquel tu nous lardonnes : comme si r.osrre opiin'on esloit , que les esprils mourussent avec le corps. De nous, nous laissons cesie pliilosophie à vos souvi-niiis Ex<'5qiies, et au collège des Car lin nu : desquels elle a estu fidèlement reverse, p r ii.ainles année;*, et est encore pour le présent. El outte plus, cela que tu ailjouti'S après (savoir est, vivre voluptueusement en délices, sansiuicun «'Sgard de la vie future, et se mocquor de nous autr.'s pauvr'^s homoncioncules. qui tant soin gneusement travaillons pour avancer le Royaume de Dieu) leur est naturellement propre Davantage , quant à l'intercession d»'S Saincts , nous nous arrestons en tel endroit , qu'il n'est pas de merveilles si tu n'en fais aucun semblant. Car il en a fallu essarter inumerables superstitions, qui estoyent parvenues jusques là, que l'intercession de Christ estoit totalement abolie de la mémoire des hommes : les Saincts estoyent invoqués comme dieux : les propres appartenances de Dieu leur estoyent attribuées , et n'y avoit pas grande différence entre la vénération d'iceux , et celle idolâtrie, que tous à bon droit ont en horreur et exécration- En tant que touche au purgatoire, nous savons qu'aucunes églises anciennes faisoyent quelque mémoire des morts en leurs prières : mais elles estoyent rares, sobres, et comprinses en peu de paroles : qui finalement n'avoient apparence de vouloir autre chose, sinon de testifier brièvement leur charité envers les trépassez. Mais encores n'esloyent pas nais les maislres manouvriers qui ont forgé vostre purgatoire : lesquels puis après l'ont dilate si amplement, et l'ont mis en telle eminence et hauteur, que la meilleure portion de vostre royaume en est estayée et soutenue. Tu sais toy-mesme, quel monstre d'erreur en est procédé. Tu n'ignoies combien d'ensorceleries, superstitions, a volontairement engendré , poxu* se tromper soy-mesme : tu cognois combien d'impostures et tromperies avarice a ici forgées, pour succer et tirer le bien du simple peuple : tu vois bien quelle peste la vraye religion a soufferte. Car afin que je ne die rien du service de Dieu, qui a esté par luy abbatu, le pis certes est , que quand les hommes , à l'envie l'un de l'autre , sans aucun commandement de Dieu , ont voulu aider aux trépassez : ils ont totalement méprisé les vrays offices de charité qui toutefois sont tant requis et recommandez. Je ne souffriray point, 6 Sadolet. qu'en attribuant tels sacrilèges au nom dé l'Eglise, tu la viennes contre tout droit et raison, à diffamer, et par ceux nout rendre odieux vers gens idiots: comme si noslre propos estoit de mener guerre contre icelle. Car combien que je confesse aucuns fondemens de superstitions avoir esté anciennement jettez, qui aucunement degeneroycnt de la pureté Evangelique : si sais-tu bien, que ces monstres d'impiété (contre lesquels principalement nous bataillons) ne sont point de si longue main, ou, pour le moins, n'estoyent point parrreus jusqu'à telle grandeur. Et certes , pour expugner, briser, ruiner et abt lir vostre royaume, nous ne sommes pas seulement armez de la vertu de la parolle de Dieu ,

mais aussi nous sommes garnis de l'authorité des saincts Pères. Et à fin que quelquefois entièrement je puisse arracher de tes mains Tauthorité de TEglise, que tu nous mets toujours au devant, comme un bouclier d'Ajax : je te monstreray par certains exemples, de combien longue distance tous différez de cette paternelle et ancienne sanctimonic. Nous vous accusons d'avoir subverti le ministère : duquel simplement vous retenez, le .nom vuide , et sans Teffect de la chose. Car quant à la solicitude de repaistre spirituellement le pauvre peuple : les enfans mesmes voyent bien que vos Evesques et Preslres n'y font non plus qu'images mortes , et expérimentent les hommes de tous étals, qu'ils ne sont vaillans, sinon à pillor et dévorer. >'ous ne pouvons porter , qu'au lieu de la saincte Cène , Ton introduise un sacrifice, lequel anéantisse la vertu de la mort de Jésus-Christ. Nous crions contre l'exécrable marchandise et foire des messes : et nous complaignons de ce que le peuple Chrestien est quasi privé de la Cène du Seigneur. Nous invectivons contre la meschante et inique adoration des images. Nous prouvons les Sacremens avoir esté poilus et souillez par plusieurs prophanes et impures opinions. Nous enseignons les pardons et indulgences avoir esté introduites, sans qu'on s'en apperceust, au très-grand et horrible opprobre de la croix de Christ. Et nous complaignons la liberté Chrestienne avoir esté submergée et oppressée par traditions humaines. Et pour ce avons-nous donné ordre, que les Eglises que Dieu nous a commises fussent purgées et nettoyées de telles et semblables postas. Complain-loy maintenant, si tu peux, que nous ayons fait injure à l'Eglise, d'avoir ainsi osé violer ses vénérables constitutions. Certainement cela est desja tant commun , que tu ne gaignerois rien à le nier, qu'en toutes ces choses l'ancienne Eglise s'accorde avec nous : et qu'elle ne vous est point moins contraire que nous-mesmes Or nie souvienl-11 ici que lu dis en je ne sais quel passage, comme voulant faire la chose plus petite, qu'il ne s'ensuit pas pourtant , si vos conditions sont désordonnées, que nous nous séparions de la saincte Eglise. Certes à grand'peine se peut-il faire, veu tant de cruautez et avarices , rapines , intcmpérenccs , insolences, et tant d'exemples de toute licence et meschanceté, qui continuellement se commettent par gens de ta sorte, que le courage du peuple ne soit grandement destourné de vous et de vostre parti. Mais nulle de ces choses ne nous a induits à essayer , ce que par trop plus grande nécessité nous avons entrepris. Laquelle certes a esté, pour ce que la clarté de la vérité divine esloit esteinte, la paroUe de Dieu ensevelie, la vertu et eflicace de Christ abolie de profonde oubliancc, et l'onice du pasteur entièrement subverti. Cependant l'impiété se mettoit tellement en avant, qu'il peine estoit-il aucune doctrine Chrestienne, qui fust pure et sans mixtion, aucune cérémonie vide d'erreur , et nulle portion du service divin exempté de superstitions. Ceux donc qui répugnent h telles iniquitez, font-ils la guerre contre l'Eglise, ou plustost , no taschent-ils point à luy aider, la voyant ainsi aflligcc et oppressée de tous costez ? Et encore tu nous viens allcguer vostre obéissance et humilité : savoir est , que la révérence de l'Eglise

vous empcschc de mettre la main à dechasser toutes telles iniquitez. Qu'a de commun un homme Chrestien, avec ceste contrefaite obéissance, laquelle, au mespris de la parolle de Dieu, vient servir et obéir aux hommes? Que lui est-il avec ceste contumace et rebelle humilité , laquelle mesprisant la majesté de Dieu , a seulement les hommes en honneur et révérence? Fi, li de tels faux tiltres de vertus, qui ne sont mis en avant, sinon pour couvrir et cacher les vices. Venons au poinct sans tromperie. Soit humilité entre nous, laquelle, h commencer au moindre, honore chacun selon son depré : de sorte qu'elle attribue à l'Eglise la souveraine dignité et révérence , qui toutesfois soit finalement référée à Christ, chef d'icelle. Soit l'obéissance , qui nous renge à tellement ouyr nos supérieurs , et ceux qui ont charge de nous, qu'elle attribue toutesfois toutes nos actions à la seule reigle de la parolle de Dieu. Soit finalement l'Eglise , laquelle ne tasche à autre chose , sinon à regarder la parolle de Dieu en toute religieuse humilité , et soy contenir sous son obéissance , Mais , diras-tu , quelle arrogance est-ce à vous autres, de vous vanter que TEglise est avec vous seuls , et cependant en vouloir priver le reste du monde universel ? Certes, Sadolet, nous ne nions point que les Eglises où vous présidez , ne soyent Eglises de Christ : mais nous disons que le Pape ensemble toute la trouppe de ses faux Evesques, qui vers vous ont occupé le lieu de pasteurs, sont loups très cruels et dangereux, lesquels jusqu'ici n'ont eu autre désir, sinon que de consumer et destruire le royaume de Christ , jusqu'à ce que par ruines et désolations il fust du tout déformé et anéanti. Et si ne sommes pas les premiers qui en avons fait complainte , de quelle véhémence foudroyoit sainct Bernard contre pape Eugène et tous les Evesques de son temps? Mais combien estoit plus tolerable Testât de ce siècle que du présent? Car pour le jourd'huy, on est parvenu à l'extrême et plus haut degré de toute meschanceté : tellement que ces contrefaites ombres d'Evesques (esquels lu penses consister toute la fermeté ou ruine de l'Eglise) ne peuvent jà plus souffrir , ni leurs vices propres, ni les remèdes contre iceux : par lesquels nous disons icelle avoir esté cruelment abbatue et mutilée : et que peu s'en a fallu, qu'elle n'ait esté rasée et mise à sac. Ce que sans point de faute fust devenu}, si la singulière bonté de Dieu n'y eust mis erapeschement. De sorte, qu'en tous lieux occupez pur la tyrannie du Pape, à grand'peine y apparoissent certaines traces et vestiges rompus et espars : par lesquels tu puisses juger les Eglises là gésir demi ensevelies. Et ne faut point que cela te semble estrange : comme ainsi soit que tu entendes par la bouche de sainct Paul , le siège d'Antéchrist ne devoir estre ailleurs qu'au milieu du sanctuaire de Dieu. Ceste seule et unique admonition ne nous doit-elle point, esveiller, à fin de nous donner garde, que tromperies et déceptions ne soyent introduites en l'Eglise sous le nom et ombre d'icelle ? Or, quels qu'ils soyent , dis-tu , ce neantmoins il est escrit : Ce qu'ils vous diront , faites - le : Ouy bien s'ils sont assis en la chaire de Moyse. Mais attendu que de la chaire de vanité ils abusent le peuple par leurs rosveries : il est escrit, Dounez-vous

garde de leur levain. Ce n'est point à nous , ô Sadolel , d'oster à l'Eglise son droict, qui luy a esté non seulement concédé par la bénignité de Dieu , mais aussi a esté sévèrement vengé et maintenu par plusieurs menaces et contradictions. Car tout ainsi que les pasteurs ne sont point envoyez de luy pour gouverner l'Eglise avec une puissance licencieuse et irreguliere, mais sont restreints à une certaine forme de devoirs, laquelle il ne faut point excéder ; ainsi est-il commandé à l'Eglise, d'adviser et se donner garde , combien fidèlement s'acquittent ceux qui sous telle condition en ont prins la charge . Parquoy, ou l'on ne s'arrestera pas grandement au tcsmoignage de Christ ; ou il ne sera pas licite d'abroger et diminuer tant soit peu l'authorité de ceux qu'il a ornez de telle prééminence et dignitez. Mesme certes lu es bien trompé, si tu penses que le Seigneur ait mis sur son peuple des tyrans qui gouvernassent tout selon leur fantaisie : parce qu'il a donné si grande puissance à ceux qu'il envoyé pour annoncer son Evangile. Tu t'abuses bien en ce que tu ne regardes pas, que leur pouvoir est limité avant que leur eslre baillé. >'ous confessons donc, qu'il faut escouter les pasteurs de l'Eglise comme Christ mesme : voire ceux qui deuëment exercent l'office à eux enjoint. Qui est tel, non pas à fin qu'arrogamment ils viennent à ingérer et mettre en avant leurs décrets forcez u la volée ; mais que religieusement , et de bonne foy, ils annoncent les parolles qu'ils ont receuës par la bouche du Seigneur. Car par telles restrictions Christ a limité la révérence , qu'il vouloit cstre donnée aux Aposlies. Et ne s'attribue saint Pierre aucune autre chose, ni ne le permet aux autres, sinon quand ils parlent entre les fidèles, que ce soit comme de la bouche du Seigneur. L'Apostre Paul magnifie grandement celle puissance spirituelle qu'il avoit ; mais avec telle modération , qu'elle ne puisse rien , sinon à édification ; qu'elle n'ait aucune apparence de domination : finalement , qu'elle ne soit point donnée pour esteindre et subjuguer la foy. Que maintenant vostre Pape se glorifie tant qu'il voudra, de la succession de saint Pierre. Car quand bien il l'aurait obtenue , si ne gagnera-il point par là , que le peuple Chreslien lui doive aucune obéissance : sinon autant qu'il garde luy-mesme la foy à Jesus-Christ, sans soy destourner de la pureté de l'Evangile. Certainement TEglise des fidèles ne vous appelle point à un autre ordre, qu'à celuy auquel le Seigneur a voulu que vous demourissiez : quand elle vous renge à la forme et reigle, en laquelle toute Tostre puissance est limitée. Et cestuy est l'ordre eslabli par la voix du Si iji. ;;: c;are les fidèles : que le prophète tenant le lieu pour enseigner, soit jugé par l'assemblée des auditeurs. Duquel quiconque s'en veut exempter, il faut que premièrement il s'efTaee du nombre des prophelt-s. Or à ceste heure se présente à moy maU«re très grande pour reprendre ton ignorance. Car entre les différences et controverses de la religion, tu ne laisses autre moyen à l'assemblée des fidèles : fors que destournans leurs yeux de la vérité de la chose, ils se viennent à soumettre et arrester au jugement des hommes plus savans et expérimentez. Mais veu qu'il est certain , que l'amc dépendante d'ailleurs que de Dieu seul, est subjecte

à Satan : combien seront mal-heureux et misérables ceux |qui auront tels commencemens et principes à leur foy ? Par ceci appcrçoy-je bien , Sadolet , que tu as une théologie par trop stupide et ocieuse : semblable quasi à celle de ceux qui jamais n'ont expérimenté à bon escient les assaux en leurs conciences. Autrement certes , tu ne consliluerois pas l'homme Chrestien en lieu tant glissant et dangereux, auquel il ne pourroit demourer seulement un moment d'heure, si tant peu que ce soit il estoit heurté. Prcsente-moy , je ne dis pas un homme du moyen peuple , mais le plus sot et rude porchier : s'il est du troupeau de Dieu , il faut qu'il soit préparé au combat qui est ordonné à tous fidèles. Voyci l'ennemi tout prest, il approche , il combat , voire ennemi bien en poinct, et auquel nulle puissance mondaine est inexpugnable. Ce povre (misérable', de quoy se garentira-il? Quelles armes pourra-il avoir pour se garder qu'à un coup il ne soit accablé ? FI n'y a, dit l'Apostre , qu'un glaive, duquel il nous faut combattre : c'est la parolle de Dieu. L'ame donc dénuée de la parolle de Dieu, est livrée au diable toute désarmée , afin qu'il la lue. Or di maintenant, ne sera-ce pas la première entreprinse de l'ennemi, d'oster au combatant le glaive de Christ? Mais le moyen pour luy arracher, n'est-ce point de le mettre en doute, à savoir, si ce à quoy il s'arreste , est parolle de Dieu, ou des hommes ? Que feras-tu ici à ce povre misérable ? Lui diras-tu qu'il cerche çà et là les gens savans , sur lesquels estant appuyé , il prenne soulagement et repos ? Voire mais l'ennemi ne le laissera pas seulement respirer en ce subterfuge. Car s'il l'a ime fois contraint jusque là, de mettre du tout sa confiance es hommes : il le forcera et renversera de plus en plus , jusqu'à ce que du tout il l'ait confondu. Donc ou facilement il sera opprimé ; ou en délaissant les hommes , il regardera droit au Seigneur. La chose certes est ainsi , que la foy Chrestienne ne doit point estre fondée sur le tesmoignage des hommes» ni appuyée par opinions douteuses , ni mesme soutenue par humaine authorité : mais engravee en nos cœurs par le doigt de Dieu vivant : de sorte que nulle séduction d'erreur la puisse effacer et anéantir. Celuy donc n'a rien de Christ , qui n'a en soy ces principes et commencemens. C'est à savoir, qu'il est un Dieu , illuminant nos pensées pour cognoistre sa vérité : laquelle il signe et scelle en nos cœurs par son Esprit , confermant et asseurant nos consciences par le certain tesmoignage d'iceluy. Ceste-ci est la ferme et pleine certitude (à parler proprement) à nous tant recommandée par sainct Paul. Laquelle, tout ainsi qu^elIe nous rend asseurez sans avoir doute ou deffiance aucune : aussi pareillement elle n'est en suspens ou vacillante entre les altercations des hommes , savoir à quelle partie elle adhérera plustost. Mais encores que tout le monde luy contrariast : ce neantmoins elle demeure ferme et stable en son opinion. De là vient et procède la puissance de juger que nous attribuons à l'Eglise : laquelle nous voulons luy eslre inviolablement gardée. Car combien que le monde s'csmeuve et se trouble par diversitez d'opinions : ce nonobstant l'ame fidèle n'est jamais tellement délaissée , qu'elle ne suive toujours le droit chemin à salut . Toutesfois je ne veux point ic i

imaginer une foy tant parfaite, laquelle ne puisse jamais errer ni faillir en l'élection du bien et du mal : ou feindre et songer une répugnance et contumace , laquelle , comme ayant prééminence et supériorité , mesprise et rejette tous hommes, sans s'arrester au jugement de personne, et sans faire différence entre le savant et l'ignorant : mais plustost je confesse que ceux mesmes qui ont la conscience plus pure et dévote, ne parviennent pas à l'intelligence de tous les mystères de Dieu : ains le plus souvent es choses plus évidentes, ils ne voyent goutte. Et ce par la providence du Seigneur , à fin qu'ils s'accoustument à toute modestie et submission d'esprit. D'avantage je confesse iceux avoir en telle réputation et estime toutes gens de bien, cl par plus fort l'Eglise , qu'ils ne se sépareront que bien envis d'un homme qu'ils cognoistront avoir la vraye intelligence de Christ et de sa parolle. De sorte qu'ils aiment mieux demeurer quelquefois suspens en leur jugement : que légèrement entrer en dissention. Je maintien seulement ceci, que cependant qu'ils s'arresteront à la parolle de Dieu , ils ne seront jamais si surprins, qu'ils soyent tirez jusqu'à perdition : et que la vérité de la parolle leur est si certaine et manifeste, que ni les Anges, ni les hommes ne les pourroient divertir d'icelle. Par quoy laissons aller ceste frivole simplicité, que tu dis es tre bienséante aux rudes et ignorans, de regarder tant à ces savans personnages , et s'arrester à leur délibération. Car outre ce que nulle persuasion de religion , tant obstinée qu'on voudra, qui se repose ailleurs qu'en Dieu , ne mérite pas le nom de foy : qui sera celiiy qui appellera foy une je ne say quelle douteuse opinion , laquelle non seulement n'est pas aisément extorquée par art diabolique, mais aussi flotte et vacille de soy-mesme , selon le changement du temps, de laquelle à peine l'on ne peut espérer autre fin , sinon que finalement elle se perde et évanouisse . De ce que tu nous accuses faussement contre ce tu sais , qu'en rejetant ce joug tyrannique, nous n'avons eu autre considération, fors de nous lascher la bride, et mettre en une licence desreiglee, voire délaissée par nous (Dieu le sait) toute cogitation de la vie future; soit assis jugement sur la comparaison de vostre vie à la nostre. Certainement nous sommes pécheurs, et vices abondent en nous, et beaucoup, nous tombons plus que trop souvent , et défaillons grandement : toutesfois honte et vergongne me retiennent de m'oser glorifier (autant que la vérité le permet) de combien sommes meilleurs que vous, et en tous endroits. Si d'aventure tu n'en voulois excepter Rome, ce très beau sanctuaire de toute saincteté, laquelle mise hors des gons, et les barrières de droite discipline rompues, toute honnesteté foulée aux pieds, s'est tant débordée en toutes sortes de mescliancetcz, qu'à grand, peine tel exemple d'abomination n'a jamais esté. Je croy qu'il faudroit submettre nostre vie à tant de périls et dangers : à fin qu'à l'exemple d'icelle , ne fussions contraints à une plus severe et estroite continence.

De nous, nous ne refusons point que la discipline establiepar les anciens canons, ne soit aujourd'hui receue, et que diligemment et de bonne foy elle soit mainte* nue et gardée. Ains au contraire avons toujours attesté, que la misérable ruine de

l'Eglise ne provenoit d'ailleurs, si non que par les superfeluitez trop licencieuses, avoit perdu toutes ses forces et vigueur, et estoit demeurée comme toute énervée. Car il est nécessaire, que le corps de l'Eglise, pour le rendre bien uni, soit lié ensemble de discipline : tout ainsi comme un corps est renforcé de nerfs. Mais je vous prie, comment est-elle révérée, ou désirée entre vous autres ? Où sont ces anciens canons, par lesquels les Evesques et Prestres cstoyenl retenus, comme avec un mors, en leur devoir et office? Comment sont esleus iceux Evesques entre vous ? Par quelle probatioii ? par quel examen ? par quelle diligence ? par quelle prévoyance ? Comment sont-ils instituez au devoir de leur eslat ? pai quel moyen ? par quelle religion ? On les fait jurer seulement par manières d'acquit, qu'ils exerceront l'ofiice de l'astenr. Mais non point ; ainsi qu'il up|.eit ) à ailre fin, si non pour lus rendre outre les aiilrcs meschancetez, perjures. Pour ce donc quV n prenant, ainsi comme par force, les charges de l'Lglise : il leur semble bien aoir une puissance, qui iiV'sl astreinte à loy aucune : et pensent que par tel pouvoir toutes choses leur soyent permises. Tellement qu'il est lacile à croire, qu'entre les pyrales et escumeurs de mer, brigans et larrons y ait meilleure police, et que les loix y sont mieux observées, que non pas entre tous ceux de voslre eslat. Et pour ce que en la fin tu nous as citez comme criminels devant le siège judicial de Dieu, induisant quelque personne pour défendre nostre rauFC : de moy je ne crains de l'y rappeler. En ce que touche la docli iiie, nostre crnscimce en est tant asseuree, qu'elle ne craint celuy Juge Céleste ; duquel elle sait certainement icelle eslre descendue. Et si ne s'ai reste point à ces petites lailU-ries, où tu t'es voulu esbalre, loulesfoi?; assez mal à propcs. Car est-il rien plus importun, qu'après eslre venu devant la face de Dieu, inventer je ne say quelles sottises, et nous forger là une défense peu idoine, laquelle deschoil incoiilinnit .' Toutes fois et quant es que (c jour-là entre dans la mémoire des cœurs Chrestiens : ils tombent en une plus grande révérence, qu'il leur soit loisible de se railler ains oyseusement. Omises donc telles délices, considérons un peu ce jour-la, à l'attente duquel les courages des hommes doivent toujours estre arrestez : et nous souvienne, qu'il n'est point tant désirable aux fidèles, qu'il ne doive à bon droit estre craint et formidable aux prophancs et meschans comptenteurs de Dieu. Dressons les aureilles à ce son de trompette, que les cendres mesmes des morts orront de leurs sepulchres. Addressons nos cœurs et nos pensées à ce Juge, qui par la seule resplendissance de sa face, descouvrira tout ce qui est caché en ténèbres, et manifestera tous les secrets du cœur humain, et par le seul Esprit de sa bouche il confondra tous les iniques. Or maintenant, advises comme tu respondras à bon escient pour toy et pour les tiens : car de nostre cause, d'autant qu'elle est fondée sur la vérité de Dieu, elle ne sera point despourvue de bonne et juste défense. De nos personnes, jj m'en tais, desquelles le salut ne sera point constitué en advocassage et plaiderie : mais bien en humble confession «t suppliante prière. Mais quant à la cause du ministère, il n'y aura celuy d'entre

nous, qui ne puisse parler pour soy comme il s'en suit : De ma part, Sei{jneur, j'ai expérimenté combien il est difficile et grief de soutenir envers les hommes l'accusation envieuse dont j'esloye oppressé sur terre : mais de la mesme confiance dont j'ay tousjours provoque el appelé devant ton tribunal . de celle-là mesne je comparois maintenant devant loy : sachant régner en ton juf.tn ent la vérité : sous la confiance de laquelle, me pnr forçant, j'ay prcmiertn''.etit ose entreprendre et peu parfaire (estant garni de scm insiiuclicn ) tout ce qui a este par moy fait en ton Ejjlise Ils m'ont accuse de deux crimes tns grit Is : saxoirest, d'heresie, et de schisme. Mais ils repulenl hérésie, que j'ave osi- tontredire aiu constitutions receuHs entr'eux. Qu'eusse-je fait ? J'oyoye de ta bouche, qu'il n'est point d'autre lumière de vérité , pour conduire nt s âmes en la voye de \ie, que c« lie qui esioit allumée de ta paroUe. J'oyoye tout ce esire vanité, qre l'humain esprit nventoit de soy-mesme , quant à ta majesté, vénération de lop nom, et mystère de la religion. Je cognossoye que si les doctrines inventées en la cervelle des hommes, estoyent semées en l'Eglise au lieu de ta paroUe , ce estre une trop sacrilège outrecuidance. Et certainement quand je tournoyé mon regard ver» les hommes : toutes choses m'y apparoissoyent contraires. Ceux qui estoyentreceus pour superintendans de la foy, n'entendoyent point ta parolle, et ne s'en soucioyent pas beaucoup. Ils circonvenoyent et abusoyent le menu peuple d'estrangeres conslilutions seulement, et se mocquoyenl de luy par je ne say quelles baveries. Auquel peuple la plus grande \eneralion de tn pàroUc estoit, la leverer de loin, comme une chose, à laquelle on n'a point d'accez : el ctpcndant s'abstenir de toute l'inquisition d'icelle. El estoit advenu tant par cesie paresseuse bestise des Pasleurs, comme par la stupidité du peuple : que tout esloil plein de pernicieuses erreurs, mensonges et superstitions. Bien te nommoyent-ils un Dieu : mais transferans ailleurs la gloire que tu t'es appropriée, ils se forgeoyenl et avoyenl autant de dieux, comme ils en vouloyent adorer pour Saincts el Patrons Ton Christ aussi estoit bien adoré pour Dieu, et retenoit le nom de Sauveur : mais de la part qu'il devoit estre principalement honoré, il estoit quasi sans gloire. Car despouillé de sa vertu el puissance, estoit cache en la trouppe des Saincts, comme un autre du commun. Il n'y avoit celuy qui véritablement estimast ce sacrifice estre seul, lequel il t'oflrit en la croix, et par lequel il nous reconcilia à toy. Nul ne pensoit, voire à peine songeoit-il, à sa sacrificature éternelle, ni à l'intercession et médiation dépendante d'icelle. Nul n'estoit qui se re|>osast en sa seule justice. Au regard de la confidence de salut qui commandée et fondée en ta parolle -. elle estoit presque esvanouyc. Mais au contraire ceci estoit receu comme pour chose certaine, que si quelqu'un garni de ta bénignité et de la justice de ton Fils, concevoit en soy une certaine et asseuree espérance de salut : cela luy estoit attribut: à une folle arrogance, et ( comme ils disoyent ) téméraire présomption. Il y avoit plusieurs mauvaises opinions qui subvertissoyent de fons en comble, les premières constitutions de la doctrine que tu nous as baillée par

ta parolle. La saine intelligence du Baptesme, et de ta saînete Cène, estoil corrompue de plusieurs mensonpes. Et d'avantage, comme tous missent leur fiance es bonnes œuvres (non sans offenser grielvimt-nt ta miséricorde ) et qu'ils se pailbrçassent mériter ta grâce par icelles, acquérir la justice, purger leurs péchez, cl te satisfaire ( touti-s lesquelles choses eflacenl et anéantissent la vertu de la croix de Christ ) neantmoins ne cognoissoyent point quelles estoyenl les bonn«-3 œuvres. Car comme s'ils n'eussent point este instituez par ta iov a la juslic*- -. ils s'estoyent foigé plusieurs inutiles sottises, pour l'a\oir proprite et lavorable : esquellos ils se complaisoyent tant, qu'ils en mesprisoycnt quasi la reigle de la vraye justice, que tu nous a commandée par la loy. El avoyent les traditions humaines tant obtenu de puissance, que si du tout elles n'avoyent osle la fiance qu'on a en les commandemens : pour le moins elle> a>oyenl diminué grandement leur aulborité. Mais, 6 Seigneur, tu m'as illuminé par la clarté de ton Esprit, pour y penser : tu as mis devant moy ta parolle, comme une torche, pour me donner à cognoislre c(tnibien ces choses sont meschantes et pernicieuses : finalement tu as louché mon cœur, à fin que justement et à bon droict je les eusse en abomination. Quant est de te rendre la raison de la doctrine, lu vois ce qu'en porte ma conscience : c'est à dire, que je n'aye jamais délibéré de sortir hors des limit' s, que je cognoissoye avoir esté constituez à tes servilturs. Cela donc que je n'aye point douté avoir apprins de ta bouche, je l'ay bien voulu distribuer fidèlement à l'E(]lise. Et si est certain vrayement, que j'aye |,rincipalement tendu à ce, et y ay Ibrl travaillé : savoir est, que la gloire de ta bonté et justice apparust très claire, les nuées qui auparavant la couvroyent, dechassées et deffailes : et que les vertus et bénéfices de ton Christ, reluysissenl pleinement, tous desguisemens osiez Car je pensoye bien qu'il n'esloit tiop raisonnable, que celles choses demeurassent en ténèbres : pour auxquelles penser et repenser nous estions nais. Et si ne pensoye pas qu'il fallusl monstrer escharsement ni à la légère icelles choses : à la grandeur desquelles toute oraison est par trop inférieure : et si ne craignoye point de retenir longuement les hommes en icelles : où du tout gisoit leur salut. Car il est impossible que ceste parolle de Dieu nous seust tromper laquelle nous dit, Cesle estre la vie éternelle, te cognoistre ▼ray Dieu, et celuy que tu as envoyé, Jésus Christ.

Au regard de ce qu'ils m'ont objecté , que je me suis séparé de l'Eglise, en cela ne m'en sens rien coulpable. Si d'avanture celuy ne doit estre réputé pour traître, lequel voyant les souldars espars et escartez , vagans çà et là , et delaissans leurs rangs, esleve l'enseigne de capitaine, et les rappelle et remet en leur ordre. Car tous les tiens, Seigneur, estoyent tellement esgarez, que non seulement ils ne pouvnyent entendre ce qu'on leur commanJoit ; mais aussi il serabloit qu'ils eussent mis en oubli, et leur capitaine, et la bat.iille , et le s<'rinent qu'ils y avovent fait. Et moy, pour les retirer d'un tel erreur, n'ay point mis au vent une estrangere enseigne : mais celuy tien noble estendart, qu'il nous est nécessaire de suy-

vre , si nous voulons estre enroulez au nombre de ton peuple . En cest endroit , ceux qui devoyent retenir lesdits souldars en leur ordre , et qui les avoyent tirei en erreur, ont mis les mains sur moy : et pour ce que constamment je persisloye, ils m^ont résiste avec grande violence. El la ont commencé griefvement à se mutiner : tant que le combat s''est enOammé, jusques à rompre Funion. Mais de quel costé soit la faute et coulpe : c'est maintenant à toy, Seigneur, de le dire et prononcer. De ma part, j'ay toujours monstié en parolles et en faicts, quel désir j'avoye à union et concorde : toiitesfois j'entendovc celle union de l'Eglise , qui prend son commencement de toy, et finit en toy-mesme. Car toutestois ei quantes que tu nous as commande icelle paix et union, tu t'es declaire quant et quant estre le seul lien pour la conserver et maintenir. Quant à moy, si j'eusse voulu avoir paix avec ceuy , qui se vantoyenl estre les premiers en l'Eglise , et piliers de la l'oy, il la m'eust fallu acheter par Tabnegation de la vérité. Mais il m'a bien semblé me devoir plustost soumettre à tous les dangers du monde , que condescendre à une si ciécrable paction Car ton ChrLsl mesme nous a annoncé , que si le ciel se devoit entremesler avec la terre, il falloil toutesfois que ta parollè demourast éternellement Or ne pensoy-je pas que pour avoir la guerre à tels seigneurs, j'en fusse pourtant en discord avec ton Eglise. Car tu nous avois bien avertis , tant par ton Fils comme par ses Apcstres : qu'aucuns s'esleveroyent avec lesquels nullement il ne faudroit consentir. Ce n'estoit point des hommes eslrangers , dont il avoit prédit qu'ils seroyent loups ravissans et faux prophètes : mais de ceux-là mesires qui se porteroyent pour Pasteurs , me commandant de me donner garde d'iceux. Quand donc il commandoil que je m'en donnasse garde , eusse-je preste la main ? Et tes Apostresnous denonçoyent, qu'il n'estoit point de plus mortels ennemis en ton Eglise, que ceux qui estoyent du milieu du corps, couverts du tiltre de Pasteurs. El pourquoy eusse-je craint de me séparer de ceux que tes Apostres me diso)ent devoir estre reputez pour tes ennemis.' Journellement je regardoye les exemples de les Prophètes, lesquels je voyoye avoir eu tant de contentions avec les sacrificateurs et faux prophètes de leur temps, qui certes (ainsi qu'il appert) estoyent les premiers de l'Eglise au peuple d'Israël. Mais toutesfois , on ne lient pas tes Prophètes pour scismatiques : combien que pour redresser le service de Dieu quasi ruine, ils n'ayent point cède aux autres, qui leur repugnoyent à grand'force. Ils demeuroyent donc en la vraye union de l'Eglise, ja^oit ce qu'ils fussent maudits de grandes malédictions par les iniques sacrilkateurs : et qu'ils fussent repuiez inJi:;nes d'eslre comprins au nombre , non pas des Saincls , mais aussi des honmies. Moy donc, confirme à leur exemple, je persisloy tellement à ce propos, que ni leurs menaces, ni leurs dénonciations, par lesquelles ils me denon<;oyenl scismalique, ne m^estonncrcnt aucunement : que toujours consumment ^el ennemeiit ii'aye résiste à ceux qui sous ombre de Pasteurs, oppresso>ent plus c^e tyraniiiqtiemenl ta [)o\re E.;li!,e Car je sentoye bien en moy quel désir j'avoye a l'union d'icclle : poiirvou .|ue ta vcrile Aul le lien de telle concorde Des

esmolions qui en sont cnsuyvies, comme elles n'ont point esté excitées par moy, ainsi ne me les doit-on point imputer. Tu sais bien, Seigrieur, et la chose mesme le tesmoigne entre les hommes, comme je n'ay cerché autre chose, sinon que par ta parolle toute controversie fiist ap[)aisee : à fin que pnr une conjonction d'esprit, toutes les deux parties tendissent à l'am[)liricalion et cstablissement de ton Royaume. Tu sais aussi que je n'ay point refusé, voire au danger de ma teste (s'il se trouvoit que je me fusse esmeu en vain), que la paix fust remise en l'Eglise. Mais que faisoyent nos adversaires ? Ne couroyent-ils pas tout soudain et furieusement au feu, au gibet et aux espees? N'eslimoyent-ils pas que leur seul recours esloit aux armes et k la cruauté? N'incitoyent-ils pas gens de tous estats à ceste mesme rage.' Ne rejeloyenl-ils pas toutes conditions de paix ? Dont il est advenu que la chose, qui sans cela se pouvoit amiablement appaiser, s'est allumée, et est parvenue jusqu'à une telle guerre. Et combien qu'une si grande perturbation de choses il y ait eu plusieurs opinions : je suys loutesfois maintenant délivré de toute crainte, puisque nous sommes devant ton siège judicial , la où équité conjointe à vérité , ne peut juger que selon innocence.

Voyià, Sadolet, la défense de nostre cause, non pas celle que pour nous charger, tu as voulu inventer, mais celle que toutes ger)s de bien pour le présent cogno'ssent eslre véritable : et laquelle en ce jour-là apparoistra clairement à toutes créatures. Et quant est de ceux lesquels enseignez par nostre prédication viendront avec nous pour ce mesme affaire, ils auront bien que dire pour soy : car chacun d'eux aura toute preste la défense qui s'ensuit. Quant est à moy. Seigneur, j'ay tousjours confessé publiquement la foy Chrestienne , comme je l'avoye apprinse dès ma jeunesse : de laquelle je n'ay point eu du commencement autre cognoissance que celle qui pour lors estoit communément observée. Ta parulle , qui devoit reluire comme une lampe à ton peuple univeisel, nous estoit ostee, ou pour le moins cachée. Et afin que personne n'en desirast cognoissance plus claire, ceste persuasion estoit entrée en l'entendement d'un chacun : qu'il estoit trop meilleur que l'inquisition de celle divine et secrète philosophie , fust commise à peu de gens , auxquels l'on en demandast les responses et oracles : et que le peuple n'en devoit point avoir plus haute intelligence , mais seulement sl- :^ Minettre à l'obéissance de l'Eglise. Et si estoyent tels les enseignemens que l'on m'avoit donnez au commencement, qu'ils ne m'inslituoyent point assez au droit service de ta Deilé , et ne me donnoyent point assez sullisante entrée à une certaine espérance de salut : et' ne m'adressoient point bien au devoir d'une vie Ctiresiienne. Bien avoy-je apprins d'adorer loy ieul pour mon Dieu : mais d'autant que j'ignoroye la vraye raison de ton adoration, je irebuchoye tout soudain en y entrant Bien croyoy-je , comme l'on m'avoit enseigné , que par la mort de ton FiU j'esioye racheté de l'obligation de mort éternelle : mais j'imaginoye ceste rédemption estre telle , que sa vertu ne parvinst aucunement jusques à moy. Bien altendoye-je le jour à venir de la résurrection ; mais j'avoye sa souvenance en abomination , comme

d'une chose malheureuse. Et n'estoit point ceste intelligence con trouvée en mon cerveau particulièrement : ains l'avoye apprinse de la doctrine , qui pour lors communément estoit presi;hee par les maistres et docteurs du peuple Cbrestien. Lesquels preschoyent bien ta clémence envers les hommes , mais seulement envers ceux qui se rendoyent dignes d'icelle. Finalement ils mettoycnt si grande dignité en la justice des œuvres : que celuy seulement estoit reçu en grâce , qu* par ses œuvres se seroit reconcilié à toy. Cependant ne se taisoyent point entre deux de dire, que nous estions tous misérables pécheurs, qui tombions souventesfois par infirmité de la chair En après ils disoyent que ta miséricorde estoit à tous le commun port de salut : mais pour icelle obtenir , ils ne donnoyent autre moyen, sinon de satisfaire pour nos péchez. Et lors telle satisfaction nous estoit enjointe: premièrement qu'après avoir confessé tous nos péchez àunprestre, humblement nous en demandissions pardon et absolution. Item , que par bonnes œuvres nous etTacissions vers toy la mémoire d'iceux , finalement, pour suppléer ce qui nous defailloit , que nous y adjoustissions sacrifices et solennelles purgations. Et pourtant que tu estois un juge i igoureux, vengeant sévèrement l'iniquité : ils monstroyeiit combien espouvantable devoit estre ton regard. Pour ce commandoyent-ils , que l'on s'adressast premièrement aux Saincts : à ce que par leur intercession , tu nous fusses rendu et fait propice et exorable. Et comme j'eusse accompli toutes ces choses tellement quellement , que je m'y confiasse quelque peu : si estoy-je loutesfois bien esloigné d'une certaine tranquillité de conscience. Car loutesfois et qiiautes que je descendoye en moy, ou que j'eslevoye le cœur à toy, une si extrême horreur me surprenoit , qu'il n'estoit ni purifications , ni satisfactions qui m'en peussent aucunement guérir. Et tant plus je me consideroye de près de tant plus aigres aiguillons estoit ma conscience pressée : tellement qu'il ne me demouroit autre soûlas ni confort , sinon de me tromper moy-mesme en m'oubliant. Mais pour-ce que rien ne s'olTroit de meilleur, je poursuivoie tousjours le train que j'avoye commencé : quand cependant il s'est eslevé une bien autre forme de doctrine : non pas pour nous destourner de la profession chresticnne , mais pour la réduire elle-mesme en sa propre source, et pour la restituer, comme emondee de toute ordure , en sa pureté. Mais moy offensé de cette nouveauté, à grand'peine aa-je voulu prestor l'aureille : et si confesse qu'au commencement j'y ay vaillamment et courageusement résisté. Car (comme les hommes sont naturellement obstinez et opiniastres à maintenir l'insiitiition qu'ils ont une fois reçeuë) il me faschoit bien de confesser que toute ma vie j'eusse esté nourri en erreur et ignorance. Et mesniement une chose y ûvoit , qui nie gardoit de croire ces gcns-là : c'estoit la révérence de l'Eglise. Mais après que j'en ouvert quelquefois les aureilles, et souflcrt d'estre enseigné : je cognu bien que telle crainte, que la majesté de l'Eglise ne fust diminuée, estoit vaine et superilue. Car ils monstroycnl (ju'il y avoit bien grande difierence , entre se départir et abuudunucr l'Eglise, cl se travailler à corriger les vices, dont

l'Eglise mesme est souillée et contaminée. D« l'Ef^lise , ils en parloyent honorablement : et monstroyent bien que leur principale intention estoil l'union d'icelle. El a fin qu'ils ne semblassent vouloir controuver aucune chose fausse sous le nom de l'Eglise, ils motistroyertt ia chose n'estre point esirange, que les anlechrists' obtinssent en icelle le lieu des Pasteurs, sur quoy ils nous donnoyent plusieurs exem. pies , par lesquels il apparoissolt clairement , iceux ne tendre à autre fin , sinon à l'édification de l'Eglise : et qu'en cela ils avoyent semblable cause avec plusieurs serviteurs de Jésus Christ, que nous autres tenons au nombre des Saincts. De ce que si librement et ouvertement ils parloyent contre le Pape de Rome, tenu et respecté pour vicaire de Christ , successeur de sainct Pierre , et pour chef de l'Eglise , ils en rendoyent ceste raison : c'est à savoir, que tels liltres n'cstojeii* que vains epouvantemens : par lesquels il n'estoit point expédient d'ainsi esbiouir les yeux des fidèles, qu'ils n'osassent regarder et discerner la chose au vray. Et qu'iceluy s'estoit eslevé à une telle hauteur et magnificence , lorsque le monde estoit oppressé comme d'un profond dormir d'ignorance et esblouissement : que certes ni par la bouche de Dieu, ni par une légitime vocation de l'Eglise, n'avoit point esté constitué prince et chef d'icelle : mais de sa propre authorité et seul vouloir, soy-mesme s'estoit esleu D'avantage , que la tyrannie par laquelle il oppressoit le peuple , n'estoit aucunement à souffrir : si nous voulions que le Royaume de Christ demeurast sauf et entier entre nous. Si ne leur defailloyent point pourtant très fortes raisons : par lesquelles ils confirmoyent toutes ces choses En premier lieu ils lefutoyent clairement tout ce que l'on souloit Ir^rs alléguer pour establir la principauté du Pape. Et après luy avoir en ce point osté tous ses fondemens, ils demolissoyent aussi par la parolle de Dieu sa tant grande hautesse. Tellement que l'affaire estoit venue jusques là , qu'il esloit commun et tout clair, tant aux savans qu'aux ignoi ans : que le vray ordre de l'Kglise fust lors tout perdu, les clefs (sous lesquelles est contenu l'ordre ecclésiastique, mauvaisement adultérées, la liberté Chrestienne renversée , et le royaume de Christ totalement prosterné , lorsque ceste principauté fust eslevee. Si avoyent d'avantage ces nouveaux prédicateurs de quoy esguillonner ma conscience : à ce que comme assuré , je ne fisse point l'endormi à leurs institutions, comme si elles ne m'appartinssent en rien : disans qu'il s'en faut beaucoup, que l'on puisse trouver vers loy excuse à une faute volontaire : veu que celuy mesmement, qiii par ignorance est séduit du droit chemin, ne dîmeure point impuni de sa faute. Ce qu'ils prouvoyent par le tesmoignage de ton Fils, qui dit : Si un aveugle nieine un autre aveugle, tous deux tombent dedans la fosse. Et lorsque mon esprit sVst appareillé à eslre vrayement attentif, j'ay commence à cognoislre , comme qui mVust apporté la lumière, en quel bourbier d'erreurs je m'esloye veautré et souillé , et de combien de boues et macules je m'estoye honny. Moy donc (selon mon devoir) estant véhémentement consterné et esperdu pour la misère , en laquelle j'estoye tombé : et plus «ncore pour la cognoissance de la mort éternelle, qui m'estoit

prochaine : je n'ay rien estimé m'estre plus nécessaire, après avoir condamné en pleurs et gemissemen«; ma façon de vivre passée , que de me rendre et retirer en la tienne. Maintenant donc, Seigneur, que reste-il à moy povre misérable: sinon l'offrir pour toutes défenses mon humble supplication , que tu ne veuilles me mettre en conte celuy tant horrible abandonnement et esloignement de la parolle, duquel par ta bénignité merveilleuse, tu m'as une fois relire?

Or fay maintenant comparaison ( si bon te semble ), Sadolel, de ceste action, à celle que lu as assignée à ton simple homme. Ce sera bien de merveilles si lu doules, laquelle des deux lu préféreras à l'autre Car sans point de faute, le salut de ce uy est en grand danger : duquel la défense n'est tournée ni soustenue sur autre goût, sinon de dire, qu'il aura constamment t;arde la religion qui lui auroit esté baillée par ses ayeux et prédécesseurs Les Juifs, Turcs et Sarrazins par ceste raison eschapperoyent le jugement de Dieu. Soit donc rejetlee ceste vaine tergiversation de devant le tribunal, qui sera dressé, non pour approuver l'aulhorilé des hommes : mais pour maiiitenir la vérité d'un seul Dieu : l'universelle chair de fausseté et de mensonge condamnée. Que si je vouloye user de baveries comme toy, quelle image pourroy-je peindre, je ne di point d'un Pape, ou d'un Cardinal, ou bien de quelconque autre vénérable Prélat de vostre faclion, ( tous lesquels quasi tu sais très bien de quelle couleur ils peuvent eslre dépeints, encores par un homme qui ne seroil pas 'rop ingénieux ) mais bien de quelque docteur, voire le plus exquis de tous les voslres ? Certes il né me seroit ja besoin, pour la condamnation d'iceluy, d'aucunes conjectures douteuses, ou de luy intenter faux crimes : car il s'en trouveroii d'assez certains et suffisamment prouver, desquels il seroil par trop charge. Mais à fin que je ne semble point ensuyvre ce que je reprens en toy : je me deporteray de telle façon de faire. Je les prioray tant seulement, de retourner quelquefois à soy : et de penser cl repenser en euxmesmes combien fidèlement ils repaissent le peuple Chreslien, auquel on ne peut bailler autre pain, que la paroUe de son Dieu. Et qu'ils ne se complaisent point trop en ce qu'au > rand adveu et consentement du peuple, ils jouent maintenant leurs persoimages : car cncores ils ne sont point parvenus à la conclusion : en laquelle certes ils n'auront pas l'eschaffaut à commandement, pour y vendre sans danger leurs happelourdes, et abuser les consciences fidèles par leurs tromperies et inventions : mais demeureront en eslre, ou cerles ils t<>nil)eronl, par la seule v( lonlé de Dieu : le jugement duquel dépendra, non point de la voix et faveur du peuple, mais de sa seule equile immuable. Et ne s'enquerra pas seulement des faits extérieurs, ains aussi jugera de la syncerité ou malice intérieure du cœur. Je ne veux pas juger de tous universellement. Toutcsfuis, qui est celuy d'enlr'eux, quaitd il est ({uestion de batailler contre nous, qui n'ait ce remords de conscienee, qu'en ce faisant, il travaille plus pour les hommes que pour Dieu ? Or comme ainsi soit, que par toute ton epistie tu nous trailtes trop inhumainement : loulosfuis en la dernière clause à pleine bouche tu cspauches tout

le venin de ta malignité contre nous. Et combien que telles injures ne nous touchent en rien, et que nous y avons par ci-devant en partie respondu, di moy, je te prie, de quoy t'est-il souvenu, de nous reprocher encore Pavarice ? £slinies-tu q-ie les nostres ayent este si hebetez, que du premier commencement ils ne cogneussent bien le chemin qu'ils entn prenoyenl, répugner totalement à gain et à profit charnel ? Ou bien en reprenant et blasmant vostre avarice, ne voyoyentils point que par cela ,'ls estoyent necessaii ement contraints de vivre continemmetit et raisonnablement , s'ils ne vouloyent mesme se faire mocquer aux petits enfans ? Quand ils monstroyent, que par meilleur moyen on ne la sauroit corriger, qu'en despouiilant les Pasteurs de ceste abondance et superfluitc de richesses : à fin qu'estant deschargez d'icelle, ils eussent plus grand soin de l'Eglise : ne se l'ermoyent-ils pas eux-mesmcs le chemin, pour parvenir à richesses et abondance de biens ? Car quelles richesses y avoit-il lors, auxquelles ils peussent aspirer ? Quoy ? N'estoit-ce pas le plus facile et plus court chemin pour parvenir aux richesses et honneurs, d'accepter incontinent du commencement les partions et conditions offertes par vous ? Vostre Pape, de quelle somme etisl-il lors lachelté le silence de plusieurs : et de combien le rachetteruit-il encores aujourd'hui ?■ Pourquoy, s'ils avoyent la moindre envie du monde de s'enrichir, aimeroyent-ils mieux demeurer povres perpétuellement ( leur estant ostee toute espérance d'accroislre leur bien ) que soy faire riches en un moment, sans grande difficulté ? Mais, par aventure, ambition les retient. Encores ne voy-je point pour quelle occasion tu nous as donné cesle atteinte : veu que ceux qui premièrement ont attenté cest affaire, n'ont peu espérer autre chose, sinon que d'estre honteusement respuez et rejettez de tout le monde : et ceux qui sont venus après, sachans et voulans, se sont exposez aux contumelie-* et opprobres innumerables d'un chacun Mais, où sont ces troniptries et malices intestines ? 11 ne s'en trouve certes en nous aucun. souspeçon. Parles en donc pluslost en vostre sainct collège : là où elles sont tous les jours démenées. De telles calomnies, ])Our ce que je tens à faire fin : je suis contraint me déporter. Au regard de ce que voulans tout entreprendre et faire à nostre teste, nous n'avons trouvé un seul personnage en toute l'Eglise que nous estimissions digne de foy : nous avons jà assez monstre, que ce ne sont que calomnies Car encores que nous establissions la parolle de Dieu par dessus tout jugement humain : et que nous ayons finalement accordé une certaine authorité estre laissée aux Conciles, et Saincts Pères, pourveu qu'ils soyent conformes à la reigle d'icelle : si n'estimonsnous pourtant iceux Conciles et Percs dignes que de l'honneur et lieu, qu'ils doyvent raisonnablement tenir sous Christ. Mais le plus énorme de tous les crimes que tu nous imputes : c'est, que nous nous sommes efforcez de dissiper et mettre en pi.'ces 1'» spouse de Jésus Christ Si cela estoit vray, nous serions à bon droit estimez par toy et par le monde uni\ersel, ccnime gins perdus Toutesfois ju ne recevray point le crime estre en nous, si d'advanture tune maintiens l'es-

pouse de Christ estre deschiree par ceux-là qui désirent la rendre chaste vierge à Christ : qui sont sollicitez d'une saincte jalousie, de la luy conserver entière : qui corrompue par plusieurs raaquerelages, la révoquent à la foy maritale : et qui finalement ne craignent point de prendre débat à tous les adultères, qu'ils auront cogneus tascher à corrompre sa pudicité. Et qu'avons-nous fait autre chose ? La pudicité de TEjlise n'estoit-elle pas corrompue, et qui plus est, violée de doctrines estrangeres et peregrines constitutions par gens de vostre faction ? N'avoit-elle pas esté violemment prostituée du vous, par innumerables superstitions ? N'estoil-elle pas coinquinee de cesle tres-orde manière d'adultère : savoir est, de l'adoration des images ? Ouy da : pour ce que nous n'avons point souflert que le très sainct et sacre reposoir et chambre nuptiale de Christ fust ainsi mocquee par vous : on nous accuse d'avoir desmembre son espouse. Mais moy je di, que ceste lacération, dont tu nous accuses faussement, est plus que manifeste entre vous, et non point en l'Eglise seulement, mais en Jésus Christ mesme : lequel on voit par vous estre misérablement decouppé. Comme donc s'adjoindra l'Eglise à son Espoux : lequel elle ne peut avoir sain et entier ? Mais où est la santé de Christ, quand la gloire de sa justice, saincleté et sapience est ailleurs transférée ? Voire, mais devant que la guerre fust allumée par nous, toutes choses estoyent bien pacifiques et tranquilles Certainement la paresse des Pasteurs, et l'estonneraent et sottise du peuple avoyent fait, qu'enlr'eux il n'y avoit presque nuls diflerens touchant la religion. Mais es escoles, en quelles obstinations disputoyent les sophistes ? Parquoy tu n'as pas grande occasion de dire que vostre règne fust si paisible : veu que le repos n'y a point esté, sinon pour ce que Christ esloit teu, et presque mis en oubli. Bien confesse-je qu'après que l'Evangile s'est nouvellement apparu, plusieurs grandes contentions se sont eschaulfees, dont il n'estoit nouvelles auparavant. Toutesfois ce seroit à tort, si on imputoit ces choses aux nostres : lesquels par tout le decours de leur action, n'ont cerché autre chose, sinon qu'en restablissant la vraye religion, les Eglises qui estoyent dispersées et divisées par discordes et dissentions, fussent rassemblées en une bonne et entière union. Et à tin que je ne raconte les choses vieilles : est-il chose qu'encores n'agueres ils ayent refusé , pourveu que la paix fust remise en l'Eglise ? Mais ils essayent toutes choses en vain : quand vous autres vous parforcez à l'encontre. Car d'autant qu'ils demandent une paix, avec laquelle le Royaume de Christ Uorisse : et que vous autres estimez, tout ce qui est gaigné à Christ estre perdu pour vous : il ne se faut point esmcrveiller si vous y résistez de tout vostre pouvoir. Et si avez des inventions, par lesquelles vouB dostruysez en un jour, tout ce qu'ils auront construict en plusieurs mois pour Iq gloire de Christ Je ne l'opprimeray point de t;mt de parolles : car en un nuit je p»ux dispecher l'albire. Les nostres se sont olleits à rendre raison de leur doctrine ; et ne refuseront de céder, s'ils sotit vaincus par raisons. A qui tieut-il muintcnaut, que l'Eglise iiC juuysse d'une bonne paii, et de la lumière do

*a vérité ? Va maintenant, et nous appelle scdilieux, qui ne laissons point l'Eglise en repos. Or à fin que tu n'oubliasses rien qui pcust servir pour rengreger nostre cause : pour ce que ces années passées se soni levées plusieurs sectes, de ta grâce, tu en rejettes sur nous toute la malvueillance : mais regarde bien en quelle équité, ou sous quelle couleur. Car si pour cela nous sommes dignes de haine : le nom Chrestien eusl anciennement este hay a bon dioil par les infidèles et mescreans . Ou cesse donc de nous tormenter et pourchasser en cest endroit : ou confesse ouvertement, qu'il faut oster la relijion Chreslienne de la mémoire des hommes, laquelle est cause de engendrer tant de tumultes et séditions au monde Parquoy ceci ne doit point nuire à nostre cause . que par tous moyens Satan se soit eflorcé d'empescher l'ouvrage de Christ. Il estoit beaucoup plus convenable et necessaii e à la chose, de regarder qui s'est employé à oppugner toutes ces sectes qui se sont eslevees. Or est-il certain, que cependant que vous autres dormiez en oisiveté : nous seuls avons soustenu tout ce gros fardeau. Face le Seigneur, Sadolet, que toy et les autres tiens entendiez quelque fois, qu'il n'est point d'autre bien de l'union ecclésiastique -.sinon que Christ nostre Seigneur (qui nous a reconciliez à Dieu son père) nous retire de ceste dissipation, en la société de son corps : à fin qu'en telle sorte par sa seule Parolle et par son Esprit, nous soyons un s en un coeur et en une pensée. De Strasbourg, le premier jour de septembre, lô39.

LES AMEiSITÉS DE CALVIN ENVERS SES ADVERSAIRES.