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sauvent sa nationalité. C'était Berlhelier qui passait pour être le principal auteur de Talliance de Genève avec Fribourg ; les Savoyards le saisirent et le jetèrent dans un cachot. Berlhelier écrivit sur le mur de sa prison celte senleiice biblique : Non omnis moriar, sed narraho opéra Domini, « je ne mourrai pas tout entier, mais je raconterai les œuvres du Seigneur.» On lui offrit sa grâce , s'il la demandait au duc. Le patriote refusa et fut condamné à mort. Il fut décapilé , et ses restes furent promenés dans une charrelle. Le bourreau tenait à la main la tête du supplicié , et criait en la montrant au peuple : — « Ceci est la tête de Berthelier le traître , prenez-y tous exemple.»

Le peuple terrifié n'avait rien fait pour sauver la vie au courageux patriote ; mais le sang répandu fut une semence féconde: il en naquit d'autres Berthelier. Cependant l'évéque Jean de Savoie était mort , en regrettant , dit-on , d'avoir conspiré avec le duc son cousin l'oppression de Genève. Pierre de la Baume , commandalaire des abbayes de Suze et de St-Claude, auquel il avait résigné son évcché , fit son entrée dans la ville, en 1623. Le duc Charles III , croyant avoir raison du nouvel évêque, son ancien sujet, poursuivit son projet de domination. Il trouva le moyen de l'éloigner de Genève et voulut s'arroger le droit de juger en dernier ressort les causes civiles. Ami Lévrier , membre du conseil épiscopal , osa lui dénier ce droit. Le ducirrilé le fit saisir, enchaîner comme un criminel, et conduire à Bonne sur les terres de Savoie. Lévrier fut condamné à avoir la tête tranchée, et dit en marchant au supplice : « Qu'il mourait pour la liberté de Genève et l'autorité de Saint-Pierre.»

Le parti des Eidgnots , un moment abattu , se relève soutenu par Berne et Fribourg qui lui offrent de le défendre ; et le 12 mai 1628, l'alliance des trois villes est solennellement jurée dans l'église de Saint-Pierre à Genève. « Nous promettons , disentlesconfcdérés, de maintenir l'alliance que nous' avonscontractée : que Dieu nous soit en aide, et la Vierge Marie, et tous les Saints du Paradis.» Ce fut un soulèvement général contre le

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duc de Savoie, un mouvement populaire irrésistible , qui entraîna Pierre de la Baume lui-même. Voulant donner aux Genevois des gages de son patriotisme, ce prélat conféra au conseil la juridiciion civile qui jusqu'alors avait appartenu aux évéques, et se lit recevoir bourgeois de Genève comme un simple parliculicr. Certes, voilà deux actes mémorables que IJonnivard , dans sa chronique , aurait dû louer , comme ils le méritent : « C'estoit , dit-il , un grand dissipateur de biens en toutes choses superflues , estimant que c'estoit une souveraine vertu en un prélat de tenir gros plats et viandes à table avec toutes sortes de vins excellents ; et (juand il y estoit, il s'en donnoit jusqu'à passer trente et un.» Pour être juste , le chroniqueur rabelaisien n'aurait pas dû manquer d'ajouter que luimême s'était souvent assis à cette table si bien garnie ; que Pierre de la Baume lui avait rendu le prieuré de St-Vietor, dont Jean de Savoie l'avait dépouillé en 1519; que, si le prélat aimait à faire hopneur à ses convives, il était secourable aux pauvres; qu'il aimait les lettres ; que sa douceur et sa bouté le rendaient facile à pardonner les offenses ; qu'il^était prince de Genève , et que pourtant, au milieu des discordes civiles qui déchiraient sa ville épiscopale , il ne fit jamais couler le sang pour y maintenir son autorité.

Si Pierre de la Baume avait eu plus d'énergie et de décision dans le caractère; s'il avait pu se résoudre à sacrifier à la noble cause qu'il avait généreusement embrassée les riches bénéfices qu'il possédait en Savoie ; si , au lieu d'aller habiter la Bourgogne et la Franche-Comté , il eût continué de résider dan^ Genève, comme il avait commencé de le faire, les Eidgnols ne l'auraient jamais soupçonné d'élre devenu leur ennemi. Fort de l'amour et de la reconnaissance du peuple, qui n'aurait jamais oublié les gages qu'il lui avait donné de son patriotisme, il eût enq)éché la réforïue d'envahir sou diocèse. Les chefs du parti républicain eux-mêmes, qui n'étaient hostiles à l'Eglise romaine que dans ud intérêt politique, assurés du concours de

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i'évêque pour le maintien des franchises et des libertés de Genève, seraient, à la voix de leur pasleur , revenus au bercail comme des brebis égarées. Besançon lluges, Jean de Baud , Ami Giraud, Lullin , Jean Philippe, et (ant d'autres patriotes, qui embrassèrent avec ardeur les dogmes nouveaux , n'auraient pas renié la foi de leurs pères; car ils n'auraient pas vu dans la réforme leur émancipation politique. « S'il est un fait, dit 31. Galiffe , c'est que les Genevois adoptèrent la réforme, non point par penchant, mais par politique (Ij. • « Ce fut réellement, dit M. Fazy , la passion politique qui donna des partisans à la réforme à Genève, beaucoup plus que les abus religieux , sur lesquels les citoyens éclairés n'étaient pas trompés. C'était l'intérêt politique, la nécessité d'éloigner des évéques, toujours créatures des ducs, qui avait fait favoriser la réformation, beaucoup plus qu'une opinion bien arrêtée sur l'excellence d'un dogme sur un autre (2). » Aussi Genève résista-t-elle longtemps aux ardentes prédications des missionnaires de la nouvelle doctrine , qui , pour venir à bout de la convertir , eurent souvent recours à la ruse et à la violence. Ce ne fut même qu'après s'être vue abandonnée de son évéque et de Fribourg , qu'elle cessa de se débattre sous les étreintes des Bernois qui, pour la dominer, cherchaient à lui inoculer la réforme.

La répugnance de Genève à embrasser les dogmes nouveaux s'explique aisément, si l'on réfléchit qu'elle était tout impreignée de catholicisme, dans ses monuments, ses institutions et ses mœurs. Quatre peuples qui la traversaient incessamment, y avaient déposé le germe de leurs qualilés naturelles : le Savoy.ird, sa probité, son esprit d'ordre et d'économie-, l'Ilalien, son amour des arts, son imagination ardente et mobile;

(1) Galiffe, Notions généalogiques, t. III, p. 38, cit. p. Audin.

(2) Fazy, Essvi d'un précis d'Histoire de la République de Gbnëve, 1. 1", p. J88, 244, 243, cit. p. Audiu.