Du moment où elle fut incarcérée, sa con

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duite ne fut nullement celle d'une femme qui n'a rien à se reprocher. Elle fut accusée d'adultère avec quatre seigneurs de la maison du roi, et àHnceste avec son frère, lord Rochford; par conséquent de trahison , puisque ces crimes étaient réputés tels par la loi. Ils furent tous atteints et convaincus , et mis à mort. Mais avant l'exécution d'AwNE, notre ami, Thomas Cranmer, eut une autre rude corvée à remplir. Le roi , qui ne fesait jamais les choses à demi , en sa qualité de " Chef de FÉglise " ordonna à l'Archevêque de tenir " sa Cour spirituelle " à l'effet de prononcer son divoj^ce avec Anne. On aurait de la peine à croire que cet homme, ou un être qui portait le nom d'homme, eût pu consentir , ou plutôt ne fut pas mort à petit feu, plutôt que de consentir à prononcer une pareille sentence. Quoi! Nous avons vu, dans le paragraphe 70 , qu'il avait déclaré que le mariage du Roi avec Anne était légal ^ et par son autorité juridique et pastorale qu'il tenait des successeurs des apôtres , il l'avait confirmé tel , et maintenant nous le voyons annuller ce même mariage? Gomment allait-il le déclarer illégal? 76. 11 somma le Roi et la Reine à paraître devant sa " Cour. " Oh ! quelle Cour ! Sa sommation portait que leur mariage avait été illégal , qu'ils vivaient dans un état d'AouLTÈRE et que pour le salut de leurs âmes ils eussent à paraître et dire pourquoi ils ne seraient pas séparés.

Lettre II. 67

Us allaient en effet être séparés \ car ceci se passa le 17 mai, et Anne, qui avait été condamnée à mort le i5 , devait être, et fut réellement exécutée le 19. Us obéirent à la citation , et s'y firent représenter l'un et l'autre , par procuration. Après les avoir entendus, Cranmer, le même homme , remarquez bien , qui par la suite mit en ordre le Livre Ordijiaire de Prièi^es , couronna cette scène d'impiété , en déclarant , " au nom du Christ et pour Vhon?ieur de Dieu'''' que le mariage était et avait toujours été nul et comme non avenu. Bon Dieu! Mais cessons nos exclamations , si nous ne voulons être interrompus à chaque pas. Ainsi la fille de Henri VIII, et de Anne Boylen, fut déclarée illégitime par le même homme qui , non-seulement avait prononcé la validité du mariage de sa mère, mais qui en avait même été le fauteur. Et cependant Burnet a l'impudence de dire que Cranmer paraît avoir agi dans toute cette affaire en bonne conscience. Oui , avec la même conscience que Burnet luimême déploya dans les actes qui lui valurent l'Evèché de Salisbury , dans le temps de " Glorieuse Mémoire y " qui , ainsi que nous allons le voir , n'était pas sans rapport avec la " Réforme."

77. Le 19, Anne fut décapitée dans la Tour, mise dans un cercueil d'orme , et enterrée dans le même endroit. Au moment de l'exécution , elle ne prétendit pas être innocente j, il y a

68 Réforme Protestante.

même tout lieu de croire qu'elle était coupable de quelques-uns des délits qu'on lui attribua ; mais si son mariage avec le roi avait toujours été nul et comme non avenu y c'est-à-dire , si elle n'avait jamais été son épouse , comment , en s'adonnant à d'autres hommes, avait-elle pu se rendre coupable de trahison? Le i5, elle est condamnée comme épouse du Roi ; le 17 , on déclare qu'elle ?i'a jamais été son épouse ; et le 19, elle est exécutée pour lui avoir été infidèle. Du reste , à l'égard de l'effet que cet événement produisit sur le caractère de la " Réforme ," il importe peu ou point qu'elle fût coupable ou non des crimes dont on l'accuse maintenant, car si elle était innocente, quel nom donnerons-nous aux monstres qui portèrent sa lête sur le billot? Quel nom donner à ce " chef de l'Eglise " et à cet Archevêque qui eurent dèslors le maniement des affaires religieuses en Angleterre ? On assure que , la veille de son exécution , elle pria la femme du lieutenant de la Tour d'aller auprès de la Princesse Marie, et de la supplier, en son nom , de lui pardonner tous les torts qu'elle avait eus envers elle. Elle en avait eu aussi de bien grands envers beaucoup d'autres. Elle avait été la cause, et la cause volontaire que la Reine était morte de chagrin. Elle avait fait répandre le sang de More et de Fisher; elle avait été la Protectrice de Cranmer, son aide et son instigatrice dans tous les conseils

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adroits et pernicieux d'après lesquels un roi obstiné et cruel avait plongé le royaume dans le désordre et dans le sang. Le roi, soit pour montrer le peu de cas qu'il fesait d'elle , soit pour reconnaître en quelque sorte la manière , dont elle s'était conduite , le jour de l'enterrement de Catherine, s'habilla en blanc y le jour de son exécution-, et le lendemain, il célébra son mariage avec Jane Seymour dans le château de Marevell, dans le Hampshire.

78. Ainsi, mes Amis, nous avons vu, comment ce qu'on appelle la " Réforme " fut engendré par une incontinence brutale , et accompli par Vhjjjocrisie et la perfidie. Nous verrons, plus tard, comment elle procéda dans ces dévastations , et dans la destruction de plusieurs innocentes victimes.

'JO Réforme Protestante.

LETTRE in.

Résistance aux mesures du roi.

Effets de l'abolition de la suprématie du Pape. ]\IoRT de Sir Thomas More et de l'Evèque Fisiier. JNIassacres horjubles des Catholiques.

Luther et la nouvelle Religion.

Catholiques et Protestans brûlés dajjs le même