CHAPITRE I

mystère par les pratiques ordinaires de la diplomatie. I! lui était surtout ordonné de suivre avec soin les querelles de la bulle Unigenitus, et de former un parti pour l'Espagne; « et vous me rente drez compte, » ajoute le roi, « du nombre et « de la qualité de ceux qui y entreront , et des cir- « constances et dépendances qui y auront rapport, « tant dans Paris que dans les provinces. » A cette instruction était joint un pouvoir particulier du roi qui autorise Cetlamare à faire, au moment de la mort de Louis XIV, « les protestations nécessaires « pour arrêter et invalider tes résolutions con* « traires et faire connaître, » dit-il, « là férme in- « tention dans laquelle je suis de ne point soufa frir qu'il me soit fait aucun préjudice, et de « maintenir in valablement mes droits royaux « établis et fondés sur les lois de France, et qui « ne me sont pas moins acquis par mon affection « spéciale pour la nation (1). »

• dignation que j'avais conçue contre lui précédemment, et metu tant à part la considération du rétablissement de ce prince dans « nos bonnes grâces, vous devez toujours, sans manquer au respect - et à l'attention extérieure, le considérer comme ayant dés pré- > tentions à la tutelle et au gouvernement du royaume dans le temps « de la minorité,et vous vous réglerez sur cette connaissance avec la m circonspebtion et la dextérité convenables. » Ce passage singulier, ainsi que les deux autres" cités dans \e texte, sont traduits sur l'original de l'instruction signée par Philippe, le 9 mai lyiS quatre mois avant la mort de Louis XIV.

(1) Pouvoirs donnés à Cellamare, et signés par Philippe V le même jour que l'instruction.

Cellamare, arrivé à Paris , ne put rien découvrir du fameux testament. Il avait principalement compté sur l'appui de la maison de Condé, et les motifs d'une telle espérance ne sauraient être bien compris sans l'explication de quelques circonstances antérieures. Lorsque Louis XIV envoya son petit-fils en Espagne, il fit expédier (i) des lettres patentes qui lui conservaient la qualité de Français, ainsi que la faculté pour lui et ses descendans de succéder à la couronne de France.

L'incertitude desévénemens excusait cette réserve, qui mécontenta les Espagnols, parce qu'elle semblait leur prêter un roi plutôt que le leur donner. Mais le sort des armes autorisa les ennemis à exiger de Philippe V une renonciation formelle aux droits de sa naissance. M. de Torcy raconte, dans ses Mémoires, qu'il combattit le vœu des alliés, en alléguant que les lois de la monarchie française ne permettaient pas un pareil acte; mais il ne dit point s'il faisait cette objection sérieusement, et il paraît que ni les ministres étrangers ni lui-même ne la crurent fondée, puisqu'ils continuèrent de négocier sur la base de la renonciation. Philippe V s'empressa de déclarer (2), devant l'assemblée générale des cortès, qu'il renonçait à jamais, pour lui et ses descendans, à la

(1) 3 février 1701.

(a) Octobre 171 2.