CHAPITRE XII

mais Philippe V n'avait signé la paix que par force. On pouvait juger de la vivacité de ses ressentimens par les faveurs dont il accablait les réfugiés. Presque tous les régimens de cavalerie leur étaient donnés; Foucault de Magny devenait majordome de la reine et gouverneur des Infans; le roi n'avait accédé à la quadruple alliance qu'après une conférence avec cet homme , qui passait en France pour un insensé; Lambilly et Ferrette avaient des missions de confiance. Cet accueil attirait chaque jour de nouveaux transfuges, et Marcillac, déserteur depuis la paix , était aussitôt créé lieutenantgénéral. Il n'entra jamais dans l'esprit de Philippe V que les traîtres qui avaient conspiré pour lui ne fussent pas de fidèles Français, et la fin tragique des quatre Bretons lui rendit encore plus cher ce sentiment qu'il conserva toute sa vie (i). Le crédit de ces fugitifs opposait aux désirs du duc d'Orléans une barrière d'autant plus incom-

au prince de Modène, il en informa la reine d'Espagne par cette lettre d'une galanterie frança ise : « Je voudrais que ma fille pût rendre « à l'Italie ce que l'Italie a donné en votre personne à la maison « de France ; mais il n'est pas permis de porter ses souhaits si loin.» (i) Les lettres de Maulevrier, de Saint-Simon, de Berwick, etc., témoignent à chaque ligne l'extrême faveur dont jouissaient tous nos réfugiés sans exception. Ils eussent été heureux si des Français pouvaient l'être hors de leur patrie. Le colonel Seyssant, l'un d'eux, qui mourut en Espagne, voulut qu'au moins son cœur revînt en France, et il le légua par testament à un couvent de Récollets du Languedoc qui n'osa pas le recevoir sans l'aveu du ministre.

mode que la cour, confinée dans les forêts de Balsain, n'avait jamais été plus farouche. Le roi et sa femme, épris d'une jalousie mutuelle, ne se perdaient de vue ni le jour ni la nuit. Si quelque lumière arrivait à la reine sur les affaires publiques, c'était par des moyens que le duc de Popoli avait inventés, et que la gravité de l'histoire ne permet pas d'exposer.

A ces obstacles intérieurs se joignait un incident nouveau, qui retenait toute l'Europe sous les armes. À peine les débris de l'armée de Sicile étaient rentrés dans les ports d'Espagne, qu'une autre expédition non moins menaçante se préparait à en sortir.

J'anticipe un peu sur l'ordre des événemens pour expliquer le but d'un effort si extraordinaire. La flotte débarqua tout à coup sur la côte d'Afrique (i) pour dégager Ceuta que les troupes de Maroc assiégeaient depuis vingt-six ans. Une guerre si patiente avait transformé le camp des Africains en une jolie ville mauresque, et il n'eût tenu qu'aux deux peuples de s'assiéger réciproquement ou de vivre en bons voisins. Après les premiers succès que donne une invasion imprévue, le climat et les forces des Maures détruisirent l'armée catholique; ses pitoyables restes repassèrent la mer, traînant dans l'Andalousie des maladies con-

(i) 14 nov. 1720.