CHAPITRE mi

Ija conclusion de ces dilîanoeis; fut ie che(crœiivpe de Dubois et rendit ^^on ponvoir inébran^ lable. Les restes et la TieiUe cour donnèi'ent un nouvelle exemple de la mauvaise foi des iactiotis. GeBxquidutempsdeiCeUamftpeappelaientde leurs ymmiL Philippe Vâii t ronede France, nritem anrectrha^ ^n aa;filfe chérie y être coiMliiite par ta main du Ré^nl. Mais le peuple , charmé de la paix , eft de l'imiMi desHfeux branches tfce la maison îRoyole, s*in- ^uîéla peu d'un reiard dont lecMiriage de Louis XIY et du grand Dauphin n'avait pas été exempt (i), eA s'accûutama volontiers à TinËinte , qti'on éle^ v«t prtfique sous ses yeux dans an jardin du Louvre. Les Espagnols apprârent avec froideur ceBiarean^menS) où le Roi avait disposé de trois de ses-enfans à Ttasuidie sonconseil. Les deux époux s'étalent Ha ttés de voiler par oeimy stère le contraste ^felearceoduiHe. apparente et>de tenrs sentiœens secretSi. Eok vain Dubois s'écriait dans les aooès de son dénouement : « il Êmt tpae je me tâte pour H recofinattre si je suis rainistre d'fispagne ou de « France m (pi)^ cet )eotihousiasme vrai on sfoiulé ne firsqppait que des cœu^rs glacés. Elisabeth et ]%ilîppe^ portant dans leurs firëventions l'opiniâ-

(i) Louis XV aurait em vii^t ans lors de raccomplis^ement de son mariage avec l'Infante. Louis XIV s'était marié à vingt-deux ans et son fils a >vîagt.

(a) Lettre à Maulevrier du aa avril.

. 4^^ HISTOIRE DE LA BiCENCE.

treté des caractères farouches, avaient reçu les filles du duc d'Orléans moins comme rornemeut de leur Camille, que comme les otages d'un empoisonneur.

laissons le maréchal de Tessé (aire lui-même cette surprenante révélation : « Le roi et la reine <K m'ont dit à Saint-Udefonse que s'ils avaient osé « faire des feux de joie^ quand la nouvellede la mort a, de M. le duc d'Orléans arriva, ils l'auraient fait; «c et cette frayeur excessive dont le roi catholique a avait pensé devenir fou , n'a pas nui à tous les c mariages qui se sont faits (i). » Mais la haine perçait à travers les sacrifices que cette cour pusillanime adressait à la peur. Les réfugiés continuaient à, jouir d'une faveur insultante. Maulevrier, Lafare, et surtout Saint-Simon pâlissant de rage, furent introduits auprès de la reine et des princes par Foucault de Magny, le plus effronté des complices de Gellamare; Chavigny fut réservé à une autre indignité ; dans l'audience où il prit CQngé du roi, il vit présenter avec les mêmes honneurs qu'on lui avait rendus Tinfame auteur des Philippiques, à peine débarqué en Espagne et déjà couvert de bienfaits. Le Régent ressentit cet outrage si vivement , que la cour de Madrid fut forcée par un reste de pudeur de bannir La Grange

( I ) Lettre secrète Ju maréchal de Tessé à M.4e duc de Boarbon , du a8 février ly-^.

CHAPITRK XIÏ. 4^7

Ghancel. Ce poète impudent n'dMît pas sans niurRiures, écriTant soit au marquis de Grrâtialdo pour se comparer à Sertorius, soit à l'abbé Dubois pour réclamer les récompenses qui lui étaient dues comme successeur de Corneille (i).

Mais cette timide malveillance n'arrêtait point la marche des événemens : à Fexemple de Louis XIII et de Louis XIV, leur jeûne héritier allait encore donner aux Français une reine espagnole, et les Pyrénéesenlevaient décidément aux Alpes leur ancienne prérogative. Oh sait tout ce que la France acquit d'élégance, de corruption , d'opprobres et de funestes doctrines parla venue des M édecis , et le con tact des Italiens. Mais l'influence castillanncy prompte sur

(i) Voici une phrase de sa lettre : « Vous imiterez le cardinal de « Richelieu dans la protection qu'il accordait aux belles-lettres » et û y. E. commencera à le leur faire sentir, en leur rendant en moi « ce qu'eUea ont de meilleur dans un genre qui n'est pas commun.» ( Lettre du 5 septembre 179a). Dans une autre lettre du i3 août pré» cèdent datée de TEscurial, il avait l'efifronterie d'écrire à M. de la Faye, gentilhomme ordinaire du roi : « De deux tragédies et de « trois opéras que j'ai faits durant une longue et glorieuse capti- « vite, je serais bien aise d'en donner quelqu'un au public. Ils sont « beaux, etc. » Sa haine contre le duc de la Force n'avait rien perdu fie sa vivacité, et il s'exprimait ainsi dans la même lettre: « Si lé « duc de la Force est bien conseillé , il «e hâtera, avant la majorité , « de briguer l'ambassade de la Porte, parce qu'il n'y a que ce seul « emploi dans le monde qui convienne à ses deux passions domi- « nantes, l'avarice et la cruauté, lesquelles ne manqueraient pas « de lui attirer bien des agrémens parmi une nation qui a les « mêmes inclinations. »

438 HJSTOIRX DE LA*. nàCEJSCE.

notre littératare, médiocre sur nos nxBurs^ fut iouaeiise sur le tf6fie« J'ai déjà dit eoœbîen elle le rendit impopalaire par la hauteur et Fétiqiiette q^n'eUe loil avait commumquées; voyoos l'attekite qu'elle lui porta par la contagion du deipotisne; câf il serait superfla de remonter^ jusqu'auprès du berceau de Saint^Louis^ à cette régente eastillanne, trop sembhble à Catherine de Médecis, et trop déguéséepar le Ëirddee panégyriques, qui soaroit la France à l'ignomiDie de l'inipiiiitioi] et abreuva le I^nguedoc du saag deses peuples. Cest un prod^e dans Thisloîre que la facilité avec laquelle un jeune étranger, un flameuid, Gharles*Qiiint en un mot, mina toutes les libertés de l'Espagne qui semblaient si fières et si vigoureuses; et cette destruction fut tellement mortelle, que ni les excès de son fils, ni la parfaite nullité de ses autres successeurs ne purent en provoquer le rétablissement. Les symp^ tomes de la servitude se manifestèrent, soit par la décadence morale et physique dont les grands du pays parurent simultanément frappés (i), scàt par

(i) Ce qu'oB dît îd de qotlqiicB farniH^^ privilégiées ne doit pas s'enteiidre de la «rtion espagnole deot tes grandes qualités sont inaltérables* il m'appaarlieni d'autant pins d'étaUir celte dîstinctioB, qos dans ma jeunesse, où «'était une moêe assex philosopfaiqne en France, de déprécier les kabltans de 1» FéBèasule, je me souviens que je n^i jamais partagé cette iojostke. J'avais trouvé dans les Espagnols qui voyageakot en France, une raison ferme et un esprit éclairé. Il me semblait que le régime de Vinqiiîsîtîon , en

GHAPITBS XII. 4^9

Tioepte sqcçessiou de favqns qui se transmirent le privilège de perdvç^ ce beau royaume} et eer pendant ni la fidélité^ ni la p^tie^çe, ni Taffecliotn du peuple n'en furent altérés, et dans aucun pays jamcii^ autant de rais n'abtiséreiit de leur puissance avec sécurité et ne se pernoiirent le meurtre sans formes légales. C'était ufie dangereuse sédueition pour nos prinqes, et I^iQuis XJV^ si Espagnol, par sa n#ssai|c;e» son m^i^iage et son éducation , en goût^ surto^it ramorce, mais il n'en pénétra pas le sc^cret. Durant Uuit siècles les Espagnols avaient lutté contre les Maures s<h)s la conduite de leurs

conprhnapt leur caractère , lui avait dcmoé plus de ressort ; et ^«e, ^M8 rhalûtude de la ttmeur, ceskommea devaient natnreUenieat acquérir upe teQ^e et q^ie dUcrétion capables dç^ plus graods desseins , et se passionner pour des livres étrangers qu'ils ne pouvaient lire qu*à ta dérobée et dans des souterrains. Dans un éloge du ùttpitahu Cookf coarooné par racadéa»ie de Marsetlle en 1789, et ioiprinié à Paris en 179a» je m^xpriinav^ nHiai t« En général, les « apologistes des Espagnols n*cnt pas été de meilleure foi que leurs « détracteurs. Il fallait avouer qu'en effet dans tout ce qui tient « aiix connaissances et aux lumières , ce peuple a été devancé par la « plupart de ses voiaîna; mai&il £iUait remarquer qû^il n*a éprouvé « aucune de cea convulsions violentes, de ces guerres civiles et « religieuses auxquelles ils oqt dû cette raatarilé précoce qui a né- « cessairement altéré leur constitution. Sans vanter exclusivement • la raison exaltée des uns , trop semblable à la fertilité suspecte « qui avoiiûne les yolcans« ii fallait pravoir que l'autre, perfectionné « lentement et sans secousses par le temps, l'exemple et un excel- « lent naturel, deviendra un jour la nation la plus immuable- « ment^philosophe de TEurope. » ( Eic^e de Jacques Cooh^ page "jS, note X 8. Voir les oeuvres complètes de l'auteur.)

440 UlSTOimE DB LÀ REGENCE.

rois, qui armés du glaive et de l'évangile , et plus apôtres que princes, combattaient en croisés et pénssaient en martyrs. Cette communauté de pé« rils, cette longue propagande armée, leur avait appris à confondre dans les mêmes idées la foi et la royauté, l'ordre civil et la mission divine. Ces dirétiens issus des Goths de l'Occident, vouaient au sang des Péages la même adoration passive que dans le camp ennemi on accordait à la volonté des kalifes; aussi les formules âpres et presque républicaines que la jalousie des grands avaient introduites dans quelques provinces, y furent rendues vaines par un sentiment plus im-> périeux , qui maîtrisa également Tinstituticm des Cortès, les grands ordres de chevalerie , les villes et leurs vastes territoires érigés en communes guerrières, et jusqu'à la fierté du paysan castillan que n'atteignit jamais le servage de la glèbe. Ce saint respect profondément enraciné et devenu pour ainsi dire un instinct chez une nation que son langage et ses mœurs isolent à une extrémité de l'Europe , y affermit sans relâche sa paix iùtériéure et la puissance illimitée du trône. Mais au lieu de la croisade religieuse contre les Maures, qui a conquis aux rois d'Espagne une soumission aveugle , la croisade politique des rois de France contre les grands vassaux , leur a mérité une affection raisonnée. Le Français, sensible et clairvoyant,

OHAPlTaC XII. 44 1

aime ses rois avec ardeur, mais avec discernement ; et il ne fait pas aux bons princes Taffront de ne pas les dbérir mieuf que les mauvais. Encourager les descendans de Louis XII à s'écarter de ses traces , en leur promettant une égale reconnaissance publique pour le bien comme pour le mal, serait de toutes les flatteries la plus outrageante à faire et la plus dangereuse à croire. Les trois premiers successeurs de Henri IV réprouvèrent par eux-mêmes; l'opinion publique tour à tour tendre et sévère, suivit fidèlement l'alternative de leur bon ou de leur mauvais gouvernement, et la mort de tous trois Alt un signal d'allégresse. L'exemple de l'Espagne n'avait pas été étranger à leurs fautes , et si pour écarter à l'avenir un piège- semblable, j'ai marqué avec soin la principale différence qui existe entre les élémens politiques des deux pays, c'est parce que, en composant cet ouvrage, j'ai surpris plus d'une fois les conseils de tyrannie par lesquels le cabinet de Madrid essayait de corrcmipre la générosité naturelle de nos princes.

Ces considérations touchaient probablement fort peu l'abbé Dubois. Tandis que ce ministre s'obstinait à rechercher les dédains d'une cour dévote, nous allons voir l'accueil dont il payait l'empressement d'une puissance plus sincère.

Depuis l'alliance de Soliman et de François I^, 1 amitié entre la France et la Porte s'était plutôt

44^ HISTOIRE US hk R^BNGB.

maintenue par l'instinct (les pt^uples que par la sagesse d^& gouverneinens. L'indolence dea Turcs laissait notre commerce exploUei* leur vaste empire; la proximité de nos pcûtSy et la facile sym* pilthie de^ Françaia avec les Orientaux; achevait l'ouvrage de l'intérêt* Ce fut aux débouchés» du X^vant que Içs manufactures naissantes de (Albert durent leur premier progrès, et déjà. en 17^0 l'emploi de quatre qeqts vfii^eaux et quinze millions d'exportation çn éta^ut le résultat (1). Louis XIY, ébloui de fautes idéfss de gloire et de dévotion, avait deux foi^ comproinis W^ solides avantages à la journée de Saint-Oodai'd^ et au siège de Candie; et son ministre JXoiutel avait baissé les yeux, lorsque le fameux visir CupruU Mustapha lui dit avec amertume * * Votre ^ maître est un çin^ulier ami; de quelque côté ce qu'pn nous attaque « nous trouvons ses sola data parmi les os^ailUu^t » On a lu précédemment que « durant la dernière guerre, le Régent, entraîné par les préjugés du temps, avait souffert aussi que des princes et de$i gentilshommes combattissent dans cette armée autrichienne, où Ton vit encore un moine s'élancer aux premiers rangs de la cavalerie et charger les Turcs avec un crucifix de fer. Le pacha qui perdit la bataille sous les murs de Belgrade, en fit de ^augUns re-

(i) Manuscrits du marquis de Bonnac.