CHAPITRE II

listes : d'abord de grands seigneurs ^ vieux dans les intrigues, novices dans les affaires « et moins utiles par leur crédit qu'enibarrassans par leur morgue et par leurs petitesses; ensuite les amis du Régent, l'élite des roués , esprits frondeurs et pervers, igdorans et spirituels, hardis et paresseux, et bieo mieux faits pour harceler que pour conduire un gouvernement. Enfin au-dessous d'eux étaient jetés péle-mélé des conseillers d'état, des maîtres des requêtes, dés membres du parlement, gens instruits et laborieux, destinés désormais à ramper dans le fond des comités! , et à réparer sans gloire et sans émulation les bévues qu'il fallait attendre de l'incapacité de leurs premiers collègues et de l'étourderie des seconds.

Aux premiers mouvemens de cette machine , on s'aperçut que le commerce y avait été oublié, et par la création d'un septième conseil on s'empressa de .corriger une erreur bien excusable de la part d'un gouvernement de gentilshommes (i). De toutes les matières partagées entre ces divers départemens, te Régent n'en réserva qu'une pour lui, ce fut le soin de l'Académie des Sciences. « Je, « compte même , » dit-il avec cette grâce spirituelle qui lui appartenait, a demander au roi, à sa ma-

(i) Le conseil de commerce , établi par une déclaration du i4 décembre ijxS^ tint sa première séance le ai décembre. Deux fermiers généraux y assistaient.