CHAPITRE III

tuiiesallaient étrid bientôt voloulaireinçiit englouties par une compagnie des Indes.

Au reste , les travaux de cette nature n'étaient que les di^tractions du conseil des finances. Un plus grand fardeau Tafrcablait : plusieurs milliard^ de dettes, les revenus de trois années consommées d'avance, tout crédit anéanti , un mécontentement général dont la mort du roi venait d'emporter la digue ; voilà le spectacle qui effraya ^eis premiers regard^. Sans doute avec de la patience et de la boime foi , une nation qui ne doit qu'à elle-même, dùt'-ell^ plus qu'elle ne possiède, n'est jamais dans une situation désespérée. Mais de telles vérité^ n'étaient pas alors assez connues* Une voix proposai de ne pas reconnaîtra lep engagemens de Louis XIV . Cet acte de barbarie injuste^ inhuifiaiii.» et qui eût été funeste à U| puissance royale , fut unanimement rejeté» plus p^r ui^ septim^nt d'honneur que par un calcul réfléchi. Au$$i la régence,

satis^ite d'avoir épargné au déj^iieiir l'affri^Hit d'une banqueroute générale, ne parut plus occupée qu'à ruiner les créanciers par d«s banqueroutes partielles.

Les contrats d'af&ires conclus avec l'anciep gouvernement sont détruits avec partialité i on réduit à moitié la plupart des rentes perpétuelles ou viagères ; le même sort atteint les pensions au-dessus de six cents livres ; on n'en eix<:q)te que