CHAPITRE V

bois et Stanhppe soudaient, les nœuds de la quadruple alliance ^ et, par prudence ou par piti^, affermissaient malgré lui-^méme Philippe Y sur son trône. Dubois avait débarqué en Angleterre, en digne ministre de la régence , avec la vaisselle d'or de Louis XIY pour représenter ; un poète comique(i)potir tenir la plume; de riches étoffes de Lyon pour persuader les femmes en crédit; et un vaste répertoire de contes licencieux pour amuser le roi. Mais sans juger les moyens 1 la Providence se déclara pour le parti le plus favo(T rable à l'humanité, et chaque événement emporta quelques-uns des rêves furieux d'Alberoni.

Trois ministres suédois, Goertz à La Haye, Gyllemborg à Londres , et Sparre k Paris , privés de traitement par la détresse de leur patrie, avaient imaginé de tirer quelque argent des jacobites, en leur promettant, de la part de leur maître , des secours impossibles, et de la part du czar une qlUance imaginaire. Les hommes de parti ne sont pas difficiles sur les vraisemblances , et la crédulité des jacobites anima ce fantôme de conspiration; au point que le roi d'Angleterre crut . devoir faire arrêter Gyllemborg à Londres et

(i) Néricault-Destouches. Il profita de cette profane mission pour convertir à la foi catholique une Anglaise appelée Dorothée Johnston , qu'il épousa ensuite. — Lettre de Destouches à M, de Puy sietix, ministre^ du S janvier 1750.

l3o HISTOIRE DE LA KEGENCR.

Goartz en Hollande. Charles XII offensé exerça la même rigueur contt^ le ministre anglais , et Georges l" répondit en publiant la correspondance des trois escrocs. Mais tout se calma par la médiation du Régent. Les deux monarques de Suède et de Rtissie désavouèrent une jonglerie dont personne dé sensé ne les crut complices. T^s ambassadeurs furent relâchés, et Goertz, le plus effronté des hommes, sortit de sa prison d^Arnheim avec deux carrosses à six chevaux en jetant de l'argent à la populace qui criait : Fif^e le roi de Suède! Alberoni, qui épiait dans toute TEurope les germes de discorde, n'hésita pas à retirer ceux-ci de la fiange où ils vetiaiêut d'être plongés. Rêves des jacobites, mensonges de Gyliemborg, ligue du nord, invasion en Allemagne des deux princes réconciliés, il «mit tont réchauffer par son génie et donner une vie réelle à ces chimères. Mais il ne recueillit que k honte attachée à 1^1liance des fripons, et se tit même injustement accusé d'intelligence avec ces infômes piratés dont le malheur des guerres précédentes avait infesté les mers. Ses libéralités, s'il en hasarda quelquesânes, furent perdues, et il se dégoûta bientôt d'aller chercher si loin des mains toujours ouvertes pour recevoir et toujours impuissantes pour agir (i). Alberoni avait cessé de mettre au nombre

(i) Cette partie de Thistoire du Noi^ à élé jusqu'à pr'éaedt si