CHAPITRE I

tesfaiion contraire. Cependant, loin de nu^re au pi?îjice 4e Condé, 1a renonciation du rx>i d'Ës* p^gue le rapproçbAit 4m jtrône; o^îs il ne voulait point d'up ^vai^age que partageait la maison d'Or^éjms. Quoique ^e jtf aif; d'une timide jalou&ie fut did natpre k ^^^^V ^^cr^U U est probable que la liaison de €pii(}é s'en ^t un mécite auprès de Philippe V} n^AisCellam^re s'abusait ^n attribuant à ouelqiiç diçs^seii) }>ip9 arrêté cette mutinerie ciandestiif e. A la v^érité ]§. (jinc de Bourbon , ou

plutôt Ipm^rqpi^dlsJ^^W?'^^^^'^^^ du Maine, le comte d(3 fpujtQUJse, l^e duc de NoaiUes, le marçfJ)9^ d'J^trees^ le^^^ de Guiche, et quelques ^i|lr^ aççg^lèrf pt d'abofd cet an^bassadeur des projt^tafiops ^e lejuf a^tapbem^t pour Philippe y. 4^a^ qfiH^jfi^ )l ô^t l'ouyer^ure 4^ système de régence pfur^ub^itutyCe p|an équivoque et bis^rre, qui blessait l'orgiieil national san^ contenter aucune ambition , fuf couvert d'une risée générale. On se borna à promettre d^agir dans le cas ou le nouveau roi suivrait de près son bisaïeul dans la tombe. Cette défaite d^ cçurtisans (ut acoompagnée de l'eiLçellent 4;onseil qu'ils donnèrent au roi d'Espagne de former jçhez lui un corps de déserteurs français, et de ne jamais entrer en France ni seul, ni avec des troupes étrangères (i).

(i) pttirfis Ae Gell^fAar^ «jui cardinal del Oiudicet du i5 jniUet 171$, et au marquis de Grimaldo, dv » «epl^silliv suivant.

a4 HISTOIRE J>E Là BÉGENGE.

Cependant s'il faut en croire le duc de Saitits- Aignaii; notre ambassadeur à Madrid ^ Philippe Y avait alors résolu de s'approcher de la frontière, et de livrer à une régence le gouvernement de ses propres états, tandis qu'il irait lui-même en aventurier solliciter celle d'un état voisin (i). Au reste, ces fol les idées eurent l'issue qu'on devait leur souhaiter; elles avortèrent, quand la mort eut fermé les yeux de Louis XIV. Cellamare ne protesta pas; Philippe Y ne marcha pas, et la timidité de l'ambassadeur fut approuvée par la timidité de son maître.

Mais que faisait alors le rivale objet de tant d'intrigues? Suspect au roi, fui des courtisans, abhorré du peuple dont la fureur le menaça plus d'une fois, accusé tour à tour d'avoir été un conspirateur en Espagne et un empoisonneur en France , n'opposant aux plus noires calomnies que des mœurs cjnic^ues , une irréligion scandaleuse et des amis infâmes, le duc d'Orléans paraissait s'oublier lui-même dans de grossiers plaisirs et de frivoles études. Cette ame dégradée conservait néanmoins une partie saine, un ressort énergique : c'était l'honneur. Philippe en faisait profession ouverte ; il aimait souvent à se comparer

(i) Lettres du duc de Saint-Âignan au marquis de Torcy, du la août T715. La régence d*£spagne devait être composée de la reine» du cardinal del Giudice, de l'archevêque de Tolède, du président de Gastille, et de Tabbé Alberoni.