CHAPITRE XVII. aOI

OÙ la fiimille de Leczinski , tirée des masures de sa comnian jerie y raccoutuma par degrés ses yeux à Féclat des pompes royales. Des princes vinrent de l'autre bord du Rhin grossir la foule de ses courtisans. Le duc d'Antin et le marquis de Beauvau, envoyés pour demander la nouvelle reine, et les femmes appelées à former sa maison, accoururent de Versailles. Le duc d^Orléans arriva lai-méme au travers des sarcasmes de la cour de Lorraine , et représenta le roi dans la célébration du mariage , sacrifiant ainsi à la vanité de son rang et à un don de cent mille écus ses propres ressentimens , et la honte de détruire Touvrage de son frère. La princesse Marie désarma par une douceur modeste les préventions françaises (i). Son père étonna par quelques façons étranges. On le vit baiser la signature de son gendre. Avant de

(i) « Je conviens qu'elle est Uîde : mais elle me plaît au-delà de

• toat ee que je peux vous exprimer. » Lettre du due ^Antin au comte de MorpîUe, du a8 juillet La même lettre contient quelques autres particularités. « Le roi et la reine de Pologne sont outrés de ■ douleur de ce que le comte de Tarlo leur a mandé qu'ils ne «pourraient plus manger avec leur fille après la célébration du « mariage. Je ne sais où diable le marquis de Dreux a pris une si

• cruelle étiquette. Ce serait un poison pour leur yîe,et le triomphe

• de tous leurs ennemis qui ne cherchent qu'à les dépriser. Quand « Tétiquette yseraityilfaudraitpasserpar-dessus.LaSuèdene le leur « pardonnerait jamais. La princesse et sa famille désirent passion- « nément qu'elle soit mariée le jour de la Vierge, pour laquelle on a

• u"** u^-^tî/*- 'ro4.p:iriiculière.» Sur la question d'étiquette on

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recevoir le collier de l'ordre , il voulut passer la nuit dans une église de capucins, pour imiter ces veilles pieuses où les anciens chevaliers se préparaient à leurs sermens. Il adressa pour «dieux à $a fille une instruction sur les devoirs du trône et du mariage» hérissée de toutes les rubriques des sermonaires (i). Parmi les hommages qui avertissaient Stanislas du changement de sa ibr* tune, il dut distinguer une lettre flatteuse qu'il reçut alors de Jacques III , son émule de laal» heurs (2). L'orgueil du Polonais s'inquiéta de b forme dans laquelle il répondrait k un prétendant qui n'avait vu le trône que de loin , et ne s'y était pas assis comme lui. Le comte de Morville fut

décida que Marie pouvait manger en particulier, mais non pas en public, à moins qu'elle n'eût la place d'honneur, c^est-è-dire riitt* son père et sa mère , le roi de France ne cédant pornt la OMte à .des rois électifs.

(i) Il avait choisi pour texte ces paroles : « Oyes ai prêlea To- « reille; oubliez votre peuple et la maison de votre pèr«. «Stasklas publia ce sermon , et ce fut, je crois» son début dans les letira» Je ne puis douter que les ouvrages qui ont pMru sons son nom n'aient été retouchés par d'autres mains , car ses pn^rea manu* scrits attestent qu'il était hors d'étal de se servir corredeoMSl de notre langue.

(a) « Votre propre situation vous doit rendre plus sensible à la « mienne, et il parait que la Providence, en réoompeniaiit votre « vertu , ait voulu en même temps me susciter» en votre peraoan^» « un ami également capable et empressé à soutenir les intéiéts da « ma petite cause. J acquis R. » Lettre du PrétenéatU à SàÊidilm % da 6 juin lyaS.

CHAPITRI XYU. ao3

consulté sur cette comédie d'étiquette jouée par deux ombres royales. L'heureux Stanislas n'oubliait pourtant pas la main qui l'avait releré , et le comte de Rottembourg, qui se rendait & son ambassade de Berlin , devint le confident de sa reconnaissance. Il apprit k ce ministre que l'échange de ses domaines patrimoniaux contre la Courlande était sur le point de se conclure par l'entreipise de la Suède, et il le chargea d'ofifrir au roi de Prusse cette acquisition moyennant la principauté de Neufichàtel, qufs celui-ci céderait an duc de Bourbon. Le comte de Rottembourg trouva Frédéric-Guillaume très-disposé à cet arrangement, sous la seule condition qu'on substituerait à la Courlande des terres voisines de la Prusse ou de h Poméranie. lie temps manqua seul à la perfection d'un traité qui allait livrer au prince de Ck)ndé l'ancien héritage de la maison de Longueville (i). Mais pendant qu'une souveraineté étrangère s'approchait de lui, son propre gouvernement chancelait j et le tumulte des fêtes ne pouvait couvrir

(i) Lettres da comte de Rottembour|; à M. le Duc, du 5 novembre 1735 et 6 avril 1736. M. le Duc , par sa réponse da iS mai, iceeple Toflire avec joie, et recoimnande au négocîatetir une Mnên» discrétion pour ne pas ef&roucher le canton de Berne qui ttpirait à Tacquisition de Nenfchàtel. Mais quelle que soit Tissue de Vaffiiire principale , il lui ordonna de mettre obstacle au projet dos Bernois, attendu que l'accroissement disproportionné de ce canton est contraire aui intérêts de la France.

les maux et les fautes qui s accumulaient * sans

mesure.