CHAPITRE XIX. 26 ï

conservé les expressions. « Je vous prie , madame, » écrivait le roi, « et , s'il le faut, je vous l'ordonne, « de faire tout ce que l'évéque de Fréjus vous dira « de ma part , comme si c'était moi-même. Signé « Louis (i). 9 Le Blanc , qui cachait dans Fexil une tête naguère échappée à tant d'ennemis , fut fait de nouveau secrétaire-d'état de la guerre; et Pellefier-Desforts plaça Dodun au contrôle-général, l-ics frères Paris furent renvoyés , et llnfatigable Duverney alla bientôt méditer ses plans entre les murailles de la Bastille. Une lettre de cachet ensevelit la marquise de Prye dans sa terre de Normandie (o). Sa vie avait été un scandale ; sa mort prématurée fut un phénomène. Elle expira debout et sans maladie d'une atteinte que Tart ne soupçonne pas; combat cruel et invisible où, tandis que la force de son caractère lui prétait l'éclat extérieur de la santé, une douleur sans mesure

(i) Le manuscrit de l'Arsenal , section de J'Histoire de France , uo aao, contient une version de cette lettre un peu différente: • Madame , ne soyez point surprise des ordres que je donne. Fait^ «attention à ce que M. de Fréjus vous dira de ma part; je vous « 60 prie et vous l'ordonne. Louis. »

(a) Elle y fut accompagnée par madame du DeiTand, son émule en beauté , en galanterie et en méchanceté. Ces deux amies s'envoyaient mutuellement chaque malin les couplets satiriques qu'elles composaient l'une contre l'autre. Elles n'avaient rien imaginé de mieux , pour conjurer l'ennui , que cet amusement de vipères.

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lui donna inlérieurement la mort. Le duc de Bourbon rentra pour toujours dans Tobscurité qui lui était due, après avoir épuisé la France et troublé FEurope par trente mois d'un règne abject , où des vices sans grâces et une tyrannie sans adresse firent regretter les erreurs de la régence. De» soupçons plus outrageans le poursuivirent dans sa retraite, et osèrent montrer ce petit-fib du grand Condé enrichi par des rapines dont le remords empoisonna ses derniers jours (i)«

Ainsi se ferma cette période de dix années durant laquelle les chefs des deux branches collatérales de la maison régnante gouvernèrent successivement le royaume avec une puissance absolue et une antipathie constante. Cette époque, dont j'ai décrit les événemens si variés, ne fut pas moins féconde en résultats presque tous inaperçus ou calomniés. La monarchie , l'administration et lesprit public, les richesses, les moeurs et les goûts

(i) « Je tiens du fils aîné de M. de Givry, que M. le Duc avait « fait un codicille qui n*a point paru dans le publie, par lequel il « suppliait le roi de recevoir une restitution de aîz cent mille « livres qu'il lui devait; que Ton avait porté au roi ce codicille; « que son premier mouvement avait été d'avoir faorrear de quel* « qu'un qui s'était mis dans un cas semblable , et qu'avec mépris « il avait répondu qu'il les donnait â M. le prince de Coudé. » Lettre du chevalier de Bellisle au comtede Bellisle son frère« du ii juiU