LIVRE IT9 CHAPITRE T

de Tacropole » il demande à H. Poaqueville à combien de Grecs il a donné asile, et s'il n'est pas le même qui résida longtemps auprès du vizir Ali-pacha? Celui-ci, sans répliquer à ces questions, conjure le pacha de sauver les restes de Fatras , d'épargner des enfants et des femmes, de pardonner à des hommes égaré», de ne pas traiter en pays ennemi une ville qui appartient au Grand Seigneur ; et, forcé de s'expliquer sur les réfugiés, il ne croit pas se compromettre en lui déclarant qu'il n'y a chez lui aucun rebelle. Le pacha à son tour Tinvite, sil s'y trouve des chrétiens, à les chasser, promet de nouveau de conserver ce qui existe encore de Fatras, et de faire cesser l'effusion jdu sang. Mais les faits étaient déjà loin de répondre aux protestations; car Jousouf payait, en présence des consuls, chaque tète qu'on lui apportait, à raison d'un mahmoudii en or , en souriant aux égorgeurs, et en les engageant à bien faire.

Les consuls, persuadés, d'après ce qui se passait, que les promesses de Jousouf-pacha ne cachaient que des desseins perGdes, étaient à peine redescendus vers leurs demeures, qu'ils ne tardèrent pas à connaître que l'ordre d'anéantir une ville de vingt-deux mille Ames allait s'accomplir. A midi les barbares mirent le feu au grand bazar de Saint-George, d'où les Grecs avaient sauvé les débris du Christ exposé à la vénération des fidèles; et un vent impétueux ayant augmenté la rapidité des flammes, la conflagration devint générale. Les maisons consulaires de Hollande, de Suède et de Russie furent consumées , et celle de France dut encore une fois sa conservation au soin que l'on prit de l'isoler, en faisant abattre plusieurs habitations.

A la détonation de l'incendie, le pacha, épouvanté, accourt avec ses hordes pour sauver la partie occidentale du Marché; mais il n'était plus temps. Le mal était sans remède, et le ravage ne devait s'arrêter qu'aux limites de l'enceinte protégée par le pavillon de France. Bientôt on ne vit plus le ciel ; des hurlements affreux d'hommes et d'animaux sortaient du sein d'une fournaise épouvantable ; et le consul, jusqu'alors tranquille, sentant que l'ardeur des brasiers échauffait ses galeries et ses cours, au point de ne pouvoir presque pas respirer, ne vit plus qu'un moyen de salut. Placé dans un cadre de feu prêt à se fermer, car l'issue qui lui restait du cdté de la mer était au moment de s'embraser , il invite les sujets et les protégés du roi à se retirer à bord d'un bâtiment autrichien noiisé à ses frais.

HtSTOIU DS LA GKECI.

Pnis, s'adreasant au\ ramilles grecques , qui auraient été égoi^^ si elles ataient tenté de sortir, il les rassura en d^lorant qu'il demearerait à son poste jusqu'à ce que la maisoa fût en Teu ; que dans cette extrémité il marcherait à leur tète avec le pavillon du roi en main ; qu'il les ferait embarquer, ou qu'il mourrait avec elles.

Les Grecs . pénétrés d'admiration , répondent à c«tte déclaration par les cris de « vive le roi de France, viteol les Bourbooi! » Alors, les réfugiés, prosternés au pied du mit de pavilUta, la

■ mains levées au ciel, invoquaient les bénédictions de Uîeu sur 11 n tête du roi très-chrétien : lorsqu'une inspiralioa particalîère dm ■> reporta, dit lecousul, vers la France. Je souhaitai l'appui desaog» > tntélairesde ma patrie! Que ue fureat-iK témoios de cette «cèiie a déchirante? Fille du roi martyr, mère auguste du nouvel Henri. M elles m'auraient donné les moyens de sauver ces vierges iODOCCOte u au déshonneur, ces pauvres enfants à l'apostasie. Les sanglots m'é- II toulTaient, et je me retirai à l'écart pour pleurer ; je devais cadier

■ jusqu'à la moindre émotion, car elle aurait aSaibli la cottQMce s que j'avais inspirée à tant de malheureux '. a

Pendant que le consul du roi formait de pareils vœux, des mWrables méditaient son déshonneur ou sa mort. Trois de ses DatîooBUi, qu'il avait comblés de bienfaits, reçus è sa table (que leurs noms soient à jamais oubliés I), lui signiflent • qu'ils ne s'embarqueront qu'après qu'il leur aura permis le pillage des trésors de Patras A-posésdans sa chancellerie. Ib ajoutent qu'ils savaient que son inli:i (ion était de fuir; que, s'il faisait un pas, ils allaient l'égorger. »

A ces mots, le consul, présentant sa poitrine, se contente de lipondre aux brigands qu'if y a loia encore du poignard d'un cmoutii <ju vxur d'un honnête homme. Vu de ces misérables . craigoont um doute qu'il n'imoquAt l'intervention de la force armée, court prêtapîtamment ù la porte extérieure de l'hàtel en criant : ■ Le premiei u qui osera sortir, je le tue ; c'est le pillage que je veux, m

Qu'on me pardonne de transcrire le journal du consul, a Je n'ans M jamais entendu un pareil langage. Moi, qui ne croyais pas atqïr u un ennemi sur la terre, quel fut mon élonnement ! Des homaia

■ que je connaissais depuis quinze ans, me menacer, demander mm D déshonneur ! £n réfléchissant sur une pareille démence, je deacCB-

' Elirai! JuJoutDal d* M. Hugues Pouqueville.

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» dis seul et sans aimes jusqu'à la porte. Alors m'adressent au plus » furieux : Vous savez, lui dis-je , que mon intention n'est pas de il» partir ; mais puisque vous prétendez commander ici, je vous or- » donne, au nom du roi, d'emt>arquer votre famille et de sortir.

» A ces mots, le furieux me repousse, deux assassins se présentent » en seconde ligne, d'autres me suivent, lorsqu'un de mes dômes-u tiques me crie en grec , du haut de la galerie, de me sauver. » Quelques personnes m'arrachent de leurs mains ; je sors par une >» des brèches que le tremblement de terre de la veille avait faites au n mur d'enceinte ; je me rends à bord d'un vaisseau anglais com- » mandé par le capitaine Hunter. De là mes regards se portent sur M la grande scène de désolation qui enveloppe Patras.

» La nuit tombe, les Turcs sont rentrés au ch&teau ; les rebelles » m*adressent plusieurs messages ; un de leurs négociateurs veut n les excuser en rejetant sur l'ivresse la faute qu'ils ont commise ; ma » réponse est : qu'iU pttrtent^ et qu'ils s'embarquent. Ils cèdent, et au » point du jour je rentre au consulat, que je n'avais pas perdu de 1» vue, et où je n'osais faire pénétrer la force armée turque , qui » aurait fait, avant tout, main basse sur les Grecs réfugiés.

» Ils me revoient , les infortunés , et ils croient revivre une se- «> coode fois. Les brigands sont partis, après avoir commis des excès, » et emporté ce qu'ils ont voulu. Nous jouissons d'un moment de » calme. Quelques maisons brûlent encore dans le lointain. Voilà cinq jours que je n'ai reposé. On m'avertit que le domestique qui m'avait accompagné à bord du capitaine Hunter vient d'être arrêté, M en mettant pied à terre , par les Turcs, qui le traînent chez le vizir

pour lui trancher la tête. Je cours, je l'arrache de leurs mains;

ils n'ont fait aucune résistance ; je n'ai reçu des barbares que des

témoignages de respect La nuit est affreuse. Je rencontre au

milieu des ruines un domestique du consul d'Angleterre, qui con« duit chez moi l'épouse d'un habitant de Sainte-Maure, protégé de » la Grande-Bretagne, que les Turcs ont assassiné. Il me recom- » mande cette malheureuse , en disant que son mattre, craignant » de se compromettre, l'avait repoussé en disant : Allez chez le con- » sul de France, il reçoit tout le monde ! Il ne pouvait me faire un » présent plus agréable. A l'instant sept bourreaux, les bras teints )» de sang, viennent me demander des étnnnes pour avoir coupé les » têtes des chrétiens »

BISTOms DE LA GRÈCE.

Le 20, joar qae les Grecs suraomment le vendredi saint < grande semaine, fut signalé par d*aulres actes de dévouement de o qui, ne voyant plus ni ordre iii police, conijut le projet d'en profiter dans l'intérêt de l'humanité. Ses soins furent couronnés dn iuccèt accordé à ceux qui veulent le bien de toute leur volonté. Des courriers expédiés pour demander du secours le mirent à portée d'accomplir une tâche dont le souvenir sera ineffaçable dans la mémoire dei Grecs '.

' Tandis qu'on rgorgtait les Ioniens proi^gû de S. M. B., et que le p»clui (ûa'A vendre i l'encan une famille uatioie. le consul de FtaoCE, après atoir rhiss/ la Turcs de la maisoD d'un négociant, $e rrndlt au domicile d'un mjct ai^lo-jonica lê Xano. qu'on dÎNiil malade el sans secours. Il frappe, el, comme persaoD* lie répond , il enlre et trouve ^ur un grabat un tronc sans lélf , h moitié dévote fit les chiens... Averti pot un enfanl qu'il eiisie quelqu'un cnchê dans une calune ^ autour de laquelle on avait vu rAder plusieurs Turcs qui chas»iinit >ut chrétiens, il s'; rend, appelle en ^ec el en italien, et décline sa qualité. Un«i<>ii le se fait entendre, et indique la manière d'ouvrir la porte. C'était celle (Iud pauvre pri!lre éteudu près de sa rielllt mère, qui n'avaient pas mtogé depuis quart' jours. Ils essayent dr ïe soulever pour remercier leur bienfaiteur, mais la raible.-" les en empêche. On forme aussitdt un brancard pour les transporter àans, la mii-i^'n de France, où ils élaient A peine entrés, qu'on vit sortir de la deincim qii'J' quittaient des Turcs chargés de quelques meubles qu'ils j avaient laissés.

Quoique l'incendie ciit dévoré le quartier de Vlaiéro, les llamnies avaient épar: leeonsulalde Prusse, que H. Condogouri. agent de celle puissance, avait abaDdunr Obligé de fuir pour dérober sa té[e i la rage des assassins, auxquels il ét«îi de-ti. i par l'anglais B..., auteur de toutes 1rs proscripiions. il avait fait prier le coBtul : France de sauver un domestique resté malade ciiei lui. quelques vieillards, sa tbncellerie, el ses livres de eompte.

Quel tableau ! il est impossible de voir une désolation plus complète que Mlle qu s'offrit i ses regards. Deui cadavres sans léie , à demi dévorés par les ehisnt. gisaient i la porte d'entrée, qu'on avait mise en pièces. La cour était remplit 4t jarres d'huile brisées. Les magasins étaient vides et couverts de débris lie marchattdises ; car M. Cnndagouri était négociant et agent consulaire ; les escaliers ranpiil de livres, de lettres et de volumes déchirés; fenêtres, portes, cloisons, commoda, glaces, fauleuils, rien n'avait éié épargné. Il semblait, tant la lecommantlation di B... avait été bien déiolltée, qu'on eùl pris plaisir h tout anéantir, a J'ordoniMi m n hommes qui étaient a>ec moi, dît le consul de France, de ramasser les |npîenit

■ les livres épars, ce qu'ils firent. La chaleur ciaît riltéme; une eibslaïsoa ui<jÉi B tique olTectait l'odorat ; lorsqu'rn parcourant les chambres et les corridors de ntli B vaste demeure, j'arrivai à la prtc d'un appartement dans Icquelil me Ait Impa^ a sible de pénétrer, tant l'air qui m sortait élnit empoisonnél J'appelai... On UMItl^ B helas 1 le malbeureui domestique, que je voulais sauver, la tête tranchie dassli

■ lit même oCi son cadavre élaitencore couché. Je rentrai chez moi en me traînât B h peine; des vertiges, accompagnés de vomissements, une Hêtre brûlante, «e B llrenl croire que c'en était fait. Je me couchai sur un lit en travers de la parte dl B mî chambre, afin de n'èlre pas surpris par quelque asscssin; mais uu danger ptn