CHAPITRE IL

Soulèvement ^énértl de la Grèce. — Situation politique des lies d'Hydra , de Spetzia et de Psara. — Elles proclament l'indépendance. — Patriotisme de leur$ armateurs. — Continuation des affaires de Moldavie et de Valachie. — Mauvais* direction des insurgés. — Marche du pacha d'Ibraïlof. — Combat de Galatz. — Valeur brillante d'Athanase et des Grecs.— Se retirent sur le Pruth.— Remontent à lassy ; — arrivée de Cantacuzène dans cette ville. — Arrestation de Théodore Vladimiresco. — Il est décapité. — Retraite d'Hypsilantis. — Défection de Cantacuzène. — Bataillon sacré des hétéristes. — Dévouement sublime d'Athanase* — Combat de Skullen. — Objet de l'admiration de la postérité. — Fin glorieuse de Spiros d'Alostros. — Noms des héros morts pour la patrie. — Combat de Dragachao. — Destruction du bataillon sacré. — Fuite d'Hypsilantis. — Sa proclamation injurieuse.— Se réfugie en Autriche, est arrêté et incarcéré à Montgau.

Aux accents sonveraios de la religion outragée, les Grecs Moraîtes, refoulés dans les montagnes ; les Béotiens , déconœrtés « après leurs succès, par Tannonce de l'approche des Turcs que Khourchid-pacha expédiait contre eux ; les Ëtoliens, jusqu'alors indécis ; les Souliotcs, retranchés dans leurs météores S jurèrent unanimement de mourir pour la patrie ; et le cri de vengeance ayant retenti au milieu de la mer Egée, l'ébranlement devint général. Mais dans quel moment et sous quels auspices les chrétiens allaient-ils engager une lutte, non moins inégale par le nombre que celle de leurs ancêtres contre Xerxès, et incomparablement plus éloignée de toute chance de succès, puisqu'ils n'avaient pour eux, ni les armes, ni la supériorité de la tactique I Car où étaient leur Miltiade , leur Thémistocle, leur CimoUy leurs arsenaux, et les oracles qui devaient leur rendre des réponses capables d'enflammer leur courage? Cruellement désavoués par la Russie, les chefs de l'insurrection des provinces ultra-danubiennes étaient à moitié vaincus avant d'avoir tiré l'épée. Dénoncés comme des rebelles au tribunal de l'amphictyonie européenne, les Grecs y avaient été condamnés sans être entendus. D'autres que les

^ Météores, ou montagnes escarpées.

lia HISTOnn M Lk

Hydriotes pouvaient légitimer une fndiffirence qoe Tégoime mû qualifiée de salutaire* en flétriasant du titre de rebdles lean cnptriotes de Gonstantinople et de Patras, et alors les inaiÉttrei, qa m s'étaient pas encore compromis, devaient espérer de demenrer b» quilles et respectés. Mais une voix plus puissante qae odie de ii pythie de Delphes avait parlé ; la voix des martyrs et des cbercHns du Très-Haut était montée jusqu'au tréne du misérioordieDX, fi avait commandé à son peuple de prendre les armes, eo lui *— **»tf^ le triomphe de la croix.

Les Hydriotes , sortis du sein de^ mers, comme leur fortune, fri les a placés au premier rang des navigateurs de TArchipd , ajart une richesse navale de cent vingt vaisseaux , quelques capitaMs possesseurs de quarante millions, devaient cependant j penser kaitemps , avant de compromettre une existence pareille à celle dont i jouissaient. Sobres^ actifs, économes, satisfaits d'un modique sbURt ils s'étaient rendus mattres du commerce du Levant , que penome ne pouvait leur disputer sous le rapport de l'économie do trens|MRt Gouvernés par un sénat, que présidait un chef électif pris entre ksR capitaines, et conflrmé à vie au uom du sultan , qui n'en savait rioi: régis d'après les lois du code de commerce français , qa*ils s'étaient fait concéder k prix d'argent par le capi tan-pacha suzerain de la ner Egée, ils ne poyaîcnt d*autre tribut à la couronne, que celui de ciaf cents marins, qu'ils étaient obligés de lever et d'entretenir à leurs frai», pour l'armement annuel de la flotte chargée de percevoir riropAtta ties de la mer Blanche. Cette corvée n'avait d'odieux , en principe, que lo nom de servitude à titre de rachat de la téte^ qu'on lui donnait. llépartis sur les vaisseaux turcs, les Hydriotes y faisaient la manœum des voiles et l'office de timoniers, sous le commandement d*un de letin capitaines. Celui-ci , en qualité d'abject, avait, comme les huguenots autrefois sur nos vaisseaux, son poste à la proue du bâtiment, tandis que l'amiral ou le capitaine du bord, pareil aux pourceaux d'Êpicure. mollement couché à la poupe, fumait, en laissant jusqu'au scia de se naufrager h des subalternes trop honorés quand il daignait leur demander quel temps il faisait, ou de quel côté on portail le cap.

Le capitan-pacha avait à son bord , harem d'éphèbes , cuisinf abondante, chancellerie (car, en sa qualité de ministre de la marine, un détachement de scribes et de drogmans voyageait avec lui) , der-

UTBB T, GHAnm 0. 143

viches chargés de prier, marioleiit, saltimbanques, }oaeara de mattii» nettes , tirears de cartes, diseurs de bonne aventure qoe l'on consultait plutôt qWÊ la boussole , et , chose indispensable auprès de tout despote, une escouade de bourreaux. Des boutiques de café encombraient les entre-ponts, garnis de nattes, sans s'inquiéter des accidents du feu, auxquels une proyidence particulière Yeillait pour empêcher des malheurs qui auraient dû arriver plus fréquemment. On prenait port chaque soir , afin de dormir plus à l'aise ; sani^mblier de tirer le canon , comme après une victoire. Telle était la vie des Argonautes mahométans, bien différents des Baiberousse et des Dragut, terreur de la croix , qui élevèrent si haut la gloire du croissant. Aussi les H ydriotes, mieux nourris et mieux traités que sur leurs vaisseaux, se seraient-ils disputé le plaisir de faire ces campagnes , s'ils n'avaient eu , chaque année, sous les yeux, le spectacle de leurs frères, (que les infidèles qualifiaient de iaou^ns ou lièvres , k cause de leur timidité) , pressurés , torturés, et souvent pendus , par d'aussi lâches oppresseurs.

A cette humiliation près , si toute injure nationale n'était pas plus cruelle que la mort , H jdra était heureuse. Elle était surtout florifr* santé ; déjà ses habitants avaient trouvé le moyen d'acquitter le tribut du Minotaure, en se faisant remplacer, sur l'escadre turque, par des matelots d'Hermione , qu'ils commençaient k associer k leur navigation , où ils les engageaient k la solde , tandis que chaque marin d'Uydra était embarqué à la part. Le président de l'tle n'avait d'au* toritè que sur une cinquantaine de gardes. Les impAts se montaient à deux pour cent prélevés sur l'entrée et la sortie des marchandises ; des écoles répandaient chez eux l'instruction publique ; un hospice était destiné aux infortunés ; un lazaret repoussait la peste de leurs rivages, moins sûrement que l'austérité de leurs mœurs n'en éloignait la contagion morale de l'Europe. Une population de trentoK^inq mille &mes vivait ainsi sur un rocher, où les primats seuls pouvaient faire creuser leurs sarcophages, tandis que le peuple se faisait inhumer en terre ferme. Aussi , riches uniquement du commerce, ils chantaient : Hydra n'a point de champs ; mais elle a des vaisseaux î Neptune est son domaine , ses nautoniers sont ses laboureurs. Avec ses vaisseaux rapides^ Hydra moissonne en Egypte^ a'eiiftc&tl su Provence et vendange sur les coteaux de la Grèce !

Tiparenus (Spetzia) *, et la stérile Psara, en pouvaient dire autant»

* Les Grecs écriTent son nom UctCa.

HISTOraS DE I^ GRÈCE.

lires de la Porte aos mêmes titres qa'Hydra , elles étianl égaleinenl l'œuvre de l'industrie , et unies entre ellej par les Item éa SBDg , leurs habitants avaient reçu du divsD le titre de luferUdea, «s auxiliaires. Que n'aurait pas fait un aouveraiu de sujets devenus ofnlents pour soutenir l'auteur de leur bieo-étreT car il est dans h nature des peuples qu'un État a enrichis, d'employer toute Irar énergie pour le soutenir. Mais les Grecs, solidaires oux yeux du despotisme, étaient cMnpromJs par l'insurrection de la Moréc , et ce m fut qu'à regret qu'ils devinrent infidèles.

Constantin , agent d'Ali Tébêleu , leur avait depuis loagten|iS communiqué le plan de la Porte, tendant à l'eUirpation du chrbtiaoisme ; mais celle révélation était si atroce, que les Hydriotesia regardèrent comme une fraude inventée par le satrape deJaaiiit, dans le but d'opérer une diversion favorable à sa cause. Ils l'abhorraient trop , pour ne pas se défier de tout ce qui venait de sa pari. Mais quel fut leur étonnement, quand des lettres de Prévésa leur apprirent que leurs enfants, leurs frères , leurs parents, embarqués, depuis plus de huit mois , sous le pavillon du vice-amiral otlomaii , avaient été en partie assassinés, dès que le barbare avait eu connaîsaore de ce qui était arrivé à Fatras 1 Cent des plus braves marins avaient péri ; et ceus. qu'on avait épargnés, avaient été dirigés de Salagora ' vers Janina, pour les employer sur une escadrille qu'on voulait o[v poser à celle d'Ali-pacha , qui était maîtresse de la navigation du lir On les avait obligés , ainsi qu'une foule de paysans chrétiens que le- Turcs chassaient devant eux à coups de fouet, à transporter d« barques entières sur leurs épaules, à défaut de moyens de charroi. Plusieurs avaient succombé sous le poids de pareils fardeaux ; et ceux desHydriotes qui vivaient encore ne devaient comhattrequ'encJiatnJS aux bancs de rameurs des caïqucs chargés des soldats de Khourcfaidpacha.

A la lecture de cette dépêche , la consternation devint générale. Li* vieillards maudirent leur existence. L'annét, s'écriaient les remioe), a jierdu son printemps ; et cette voix lamentable, entendue autrefoù dans Athènes , jointe à des dépêches importantes arrivées par un {)•• quebot expédié de Psara, obligea le sénat à examiner la grande question de l'insurrection.

■ Salogur*. ^diellc principnlc du gulfe Anibracriui?. Vujti tome ll.[i*60 139, 4« mon Voyage ilan^ In tir^^cc.

LIVBE y, CHAPITBE H.' 145

« Le péril est imminent, écrivaient les tétrarques de Psara S 'fiîP^y » a plus de temps à perdre ! Le di?an a résolu le désarmement gé- » néral des Grecs ; et la marine n'étant pas exceptée de cette disposi- » tion, vous ne souffrirez pas, sans doute, qu'on arrache de nos mains » quatre mille canons, et plus de soixante mille fusils, fruit de tant » d'épargnes et de travaux, que nous ne devons céder qu'avec la vie ; » puisqu'en les livrant nous la perdrons avec eux. »

Entraîné par ces avis , et informé que les Iles de Spetzia et Psara avaient arboré la drapeau de la religion , la sénat d'Hydra composé de Lazare Gondouriotis, président, Stamatis Bodouris,George Ghionés, Zamados, Emmanuel Tombazis, Anagnoste Cffilconomos, Basile Bodouris, et François Bulgaris, proclamèrent solennellement, le 28 avril, le règne de la croix. Le lendemain , le, nouveau pavillon ayant été bénit par Cyrille , évéque d'Ëgine , fut arboré aux acclamations du peuple, auquel on adrena la déclaration suivante :

a Au nom de Dieu tout-puissant.

» La nation grecque, fatiguée de gémir sous le joug cruel qui l'ac- D cable depuis quatre siècles, se lève et court aux armes pour briser D les chaînes dont les mahométans l'avaient indignement flétrie. Le » nom sacré de liberté retentit dans toutes les parties de la Hellade ; x> tout cœur grec s'enflamme du désir de reconquérir ce don inappré- » ciable de la Providence, ou de périr dans ce glorieux combat.

» Les habitants d'Hydra, jaloux de ne pas être moins ardents dans » cette lutte généreuse, bravant toute espèce de dangers, ont décidé » d'employer leurs ressources et les avantages de leur position, pour » combattre l'ennemi commun, b

En conséquence de cette résolution , le sénat faisait savoir qu'il avait nommé pour commandant de ses forces navales, Jacques Tombasis, fils de Nicolas , capitaine du vaisseau le Thémistocle , armé de seize canons , et qu'il le déclarait archlnavarque , ou amiral. Ses instructions énoncées dans le corps du décret portaient qu'il se dirigerait, avec les vaisseaux à ses ordres , partout où il le jugerait nécessaire, pour combattre les forces ottomanes par les moyens usités dans une guerre légitime , jusqu'à ce que la liberté et l'indépendance de la

■ Tétrarques. L'Ile de Psart éuît administrée par un conseil de quatre magistrats chargés de rendre la justice. Ils avaient chacun une partie du sceau, qui était ditisé «n quatre portions, qu'on devait réunir pour confirmer chaque délibération prise d'un commun accord.

niSTOUB DB LX GMÉCE.

Grèce fnawtit alTennies sur uoe base in^runlable. Cette réMlatiaa fut «Mitât expédiée aiu amirautéa de Spettia , de Psara . et des fls qui possédaient des vusseaux , pour t donner leur tdhéûoa.

Elle était digne de la cause qu'elles avaient embrassée , et le xa»dsie antique des rivalités suscitées entre l'Atliénien Tbémîstoele et k Spartiate Eurrbiade , fils d'Eurjclide , au moment du danger le pla grand de la patrie , pour décider qui aurait la vainc gloire du coomandement, ne se présenta pas même à la pensée des capitaines pra de la mer Egée. Jacques Tombasis fut unanimement prodamé fW eux navarque général de l'Union. Des souscriptions furent ouTcrtesi Hfdra, oii l'on vit MM. Condouriolis et Orlandos faire les foiMli nécessaires à l'entretien, chacun de di\ vaisseaux, montant h cinc|Iual^ six mille francs par mois de dépense, formant ainsi une sonne ife douïe cent mille francs, que ces deux citoyens payèrent pendant h campagne qui commença au mois d'avril 1691 .

On mit on même temps lo main à l'œuvre pour équiper une flotte. Le diacre Bambas , profeseur au collège de Ctiios , anqael les Ilydrioles avaient donné asile, pour le dérober aus recherches de la Porte Ottomane, qui le poursuivait h tort comme faétériste, ennammaH Is habitants par ses discours sur Vunion (npt f piiaviat) et la lUtrlé (a^ iVuOiprrK ;. il la peignait plutét sous les couleurs de son imopMtloe, qu'avec les sévères beautés de la vraie liberté, qu'un peuple appelé par la voii de la religion priait l'Éternel de lui accorder. On tntfaillâit, on chantait, on priait ; et jamais Tyr, Carthage, Tarente ni AlbèaVi aux temps de leurs prospérités, ne déployèrent pins d'acUviti que o'a montraient les Hellènes, impatients de venger des siècles d'oolngci.

La Grèce, vue de ce cAté, présentait un spectacle digne de l'aimration de la chrëlienlé: mais ccmbien son horizon pohlique était différent au delà du Danube ! Les boyards de Jassy étaieol venua k bast lie déterminer les Turcs à entrer dans les provinces ultra-danabiema. On prétendit même alors qu'ils n'y pénétrèrent qu'avec raolorbatlM du congrt^s rassemblé h Laybach, et de l'aveu de la Saiote-Alliaott, qui permît ainsi de verser le sang des chrétiens.

Alexandre Hypsilaittis retiré k Tergovitz, avec un parc de trot' pièces d'artillerie de petit calibre, enlevées de la porte des prisons i!t Buiiarest, restait cependant aussi tranquille dans son quartier générai que le vainqueur de Cannes l'était à Capoue, en feignant de se repattr' d'illusions , qui servaient i\ abuser ses partisans. C'étaient des m-

UTRB V, CHAPITRB II. 147

Daoutes, des cosaques, des laociers, des pandoors, des gens tirés d«g mines de sel» et des hétéristes fort braves sans doute » mais telleitient enthousiastes, qu'ils ne rêvaient que prodiges et victoires , avec une admirable insouciance.

Ces bandes hétérogènes, à entendre le chef et les membres de son conseil, qui étaient Gantacuiène, Christari, médecin, Lassani, homme très-décrié , et Orphaoos , gcommis aux écritures dans la factorerie grecque de Bocaori, négociaat d'Odessa ; ces bandes étaient destinées à entrer dans un cadre régulier composé d'une réserve commandée par Démétrius Hjpsilantis, qui devait passer le Pruth à la tète de seiie mille hommes et de vingt pièces d'artillerie. On nommait les généraux, les colonels, les majors qui s'y trouvaient ; et la chose, qu'il est encore difficile d'expliquer autrement qu'en disant qu'il y a eu un projet désavoué, semblait si évidente , qu'on était généralement raesure. Aussi , il n'était question dans l'armée d'HypsHantis , ni de discipline, ni d'ordre, excepté parmi les hétéristes, dont le bataillon, refusant solde et vêtements, menait une vie toute Spartiate, en s'exercant journellement anx manceuvres et à deg travaux pénibles. Mais hors du quartier de cette magnanime milice, le camp n'offrait qne l'image de l'anarchie. Ce n'étaient, Untét chei HypsUanUs, et tantAt chei Cantacuiène, que festins, concerts, bals ; et la surveillance était négligée au point, qu'un Turc de distinction, déguisé en Arménien, vécut aux dépens des insurgés pour les espionner, et séjourna à Tergovitz tout le temps que leurs généraux y passèrent. Les soldats , à l'exemple de leurs cheb, se légalaieal aux dépens des habitants des campagnes, lorsqu'on appritqoeles Turcs venaientdepasaer le Danube.

Le 1 -— 13 mai , le viâr d'Ibraïlof ayant reçu avis que la divisino turque sortie de Gonstantineple, qui avait dévasté Beuïouk-Deyré, remontait le Danube, parut an lever du soleil devant Galati. Son corps d'armée composé de cinq mille cavaliers et de douie mille fantafwiii, soutenus par douae pièces d'artillerie de campagne, mettait les chances tellement en sa faveur, ^e les habitants qui purent se sauver se relirèrent dans l'intérieur du pays. LesGrecs auraient pu sans déshonneur les imiter; mais quoique leur général Athanaae d'Agrapba , qui commandait ces braves, montant au nombre de deux cents, n'e&t que cas forces, tous résolurent onanimement d'attendre les barbares de pied ferme. On avait pour appui des retranchements en terre à moitié ruinés, qne les Russes avaient élevés pendant la dernière guerre, sAn

de mettre Galali à l'abri li'uncoupdemaiaelceful là qu'on c

de s'établir.

En conséquence, l'Ètolicn Alhansse conGa la dérense de la rft- ' doate située à l'extrême droite de la ligne à Kotîras. du Pélopon^, qui se chargea de la défendre avec treale-quatre hommes et deiu petites pièces de canon en fonte. Les autres posles furent oecupéspn Spiros Aloslros, de Zante: Hélie et Trîphos Mingrelis, de CéphaloBie, frères toujours unis dans les différentes vicissitudes de la vie, eti George Papas Mavro-Tholassetes . tandis qu'Alhanase, à la tète de quarante-cinq soldats appuyés par trois pièces d'artillerie montées sur des affûts de marine , s'établit dans le retranchement le mieux conservé et le plus exposé , à cause de sa position avancée. La premiiR fureur de l'ennemi se porta effectivement contre lui, et le sérasqikr turc, n'ayant pu parvenir à le forcer malgré une perte d'hommes coosidérable, détacha une partie de sa cavalerie, qui tourna les Grecs, en débouchant devant Galatz.

Vingt chaloupes canonnières turques venaieutde s'erabosser son la ville, qu'elles foudroyaient, lorsqu'on conseilla à Kotiras d'éracod sa batterie qui se trouvait à découvert, a Amis , » répondit-4l h se soldais, H nous devons un grand exemple à la Grèce; je Dourrisiti u depuis longtemps le besoin de mevengerdesTurcs.et jenepoinji M souhaiter une plus belle occasion que celle qui nous est offerte! n Que ceux qui partagent mes sentiments me suivent; dods ne deioiK » pas voir coucher le soleil. »

Il était midi ! Vingt-cinq Grecs se précipitent sur ses pas, il fraodul l'espace, il tombe au milieu de Galalz, où la cavalerie turque, qui aurait pu s'opposer à son passage , s'amusait à piller. Tel qu'un lix furieux, il parcourt tes rues avec ses braves , fait main basse sur ta ennemis qu'il trouve dispersés , en tue un grand nombre ; et, ceraé par eux, il entre dans une maison où une horde d'infidèles s'euivraiL 11 les égorge , et, faisant une place forte de cette demeure eosMglantée, il y combat ; et, environné des flammes que les Turcs, qii n'avaient pu le vaincre, allumèrent, il périt avec ses soldats, en montrant que la Grèce possédait encore des enfants dignes de l'admiratioa du monde.

Le vizir d'Ibraïlof, matlre de Galatz, craignant néanmoins d'attaqaet de front les Grecs décidés à se défendre à outrance, avait jugé i prop» d'envoyer un parlementaire à Albauase, auquel il offrait aaecapitiH

LIVUB V, CUAPITRE II. 11^)

lation honorable. Celui-ci ne crut pas devoir en laisser ignorer les conditions à ses camarades; puis» élevant la voix» il leur dit : « Conti- » nuons» mes frères, le combat ; il n'y a d'arrangement convenable à » espérer que quand on est le plus fort.... » Redoublant d'audace » il se met aussitôt à la tête d'une sortie» repousse les barbares, et parvient k tuer de sa main le neveu du commandant d'Ibraïlof .

Cependant les deux retranchements» défendus par cent cinquante hommes» se trouvant rasés après une canonnade de six heures» Athanase» groupant les débris de sa troupe, parvint à contenir Tennemi jusqu'au coucher du soleil ; et la nuit étant devenue obscure» il l^ur proposa d'en profiter pour traverser le camp des mahométans.

Sa résolution ayant été acceptée , il embrasse ceux de ses soldats qui étaient morts dans la tranchée ; et, ordonnant de charger les canons» en y attachant des mèches calculées de manière à y mettre successivement le feu, il quitte ses bottes, afin d'être plus léger à la course. Il prévient ses palicares de prendre leurs capes sur l'épaule droite, et quand ils seront en vue de l'ennemi, de les déposer, comme s'ils s'agenouillaient pour tirer , tandis qu'ils fuiraient à gauche , en laissant les Turcs tirer sur leurs vêtements. On le suit, et à la faveur de ce stratagème» Athanase ainsi que ses soldats s'étant sauvés parvinrent à gagner une presqu'île formée par le lac Bralitz et le Pruth » non loin de son embouchure dans le Danube où ils trouvèrent, il faut le dire à leur honte , six cents Grecs qui avaient pris la fuite » dès que les Turcs avaient paru devant Galatz. Le capitaine Sphaëlos de Zante» qui avait sous ses ordres quatre bâtiments de commerce mouillés dans cet endroit » les avait recueillis et protégés contre les barbares» qu'il avait tenus éloignés à coups de canon.

Telle fut l'issue du combat de Galatz ; et si les six cents hommes qui abandonnèrent l'Ètolien Athanase l'avaient secondé » peut-être que les mahométans se seraient ignominieutoment retirés. Les Moldaves de leur cêté n'auraient pas eu la douleur de voir les libérateurs que leurs boyards avaient suscités» massacrer et traîner en esclavage leurs compatriotes.

Le 14 mai, les Turcs, maîtres de la ville, fondirent sur les églises que leur artillerie n'avait pu renverser ; et» après mille profanations mêlées d'injures révoltante contre le Christ» auquel ils disaient de les écraser , s*il était le dieu vivant » ils se baignèrent dans le sang de quelques vieillards, et les boyards qui se trouvaient à Ibraïlof jouirent

(lu spectacle des lètes des Moldaves et des eâcUves qu'oa j i CD Irioœpiie.

fendanl que le sang des martjTs inondait les temples et les n»-< de GalaU, Athanaso , réfugié dans la presqu'île du Prulh . itmh ereitser un iassè a l'entrée pour l'isoler ; et tomme il avait i sa ik<positiou \es navires du capitaine Spluielos, il résolut d'attendre , da&> <:cltc posilioD , le moment favorable pour reprendre i'offeinive. Oq comptait sur l'arrivée prodiaiuu du bataillon de l'iiùpirotePeiilÀklLi»: mais ce chef ayant réuni un ramassis de cinq ceuts aveoturian . n'avait pas plutAt appris les événements de Galatï. qu'il tie smpn qu'à fuir , avec le butiu et les l.iches qu'il commutilaît. Sans »'ii>quiéter des ordres de sou général, et sans penser à retarder lamarrlji de l'ennemi, qu'il pouvait arrêter au passage d(s forêts , il s'élan ceplié du côté de la Valacliie. Changeant ensuite de dessein, iltiati voulu se diriger vers le Prullt, aliu degagner la frontière deRuwe : manœuvre honteuse que deux, de ses capitaines parvinreot cepeadaiil àl'cmpécher d'exécuter.

Cet incident nuisible à Athanase fut compensé par la retraite dtt 'turcs, qui rétrogradèrent vers Ibraïlof , dans la crainte * comms tn l'apprit ensuite, d'être pris à revers par les insurgés de la Valachie. Ce mouvement ayant ainsi éloigné l'orage , la Moldavie resta au pouvoir de Fenlédekas , ctief méprisable, orgueiUeus, et fécond «■ proclamations t)anBles.

Les choses étaient à peu près sur le même pied k Tergovitt, où Tm disait que les Turcs étaient eulrés à Uukarâ^, introduits parXl>éoda(e Vladimiresco, qui s'entendait avec eux. Ou se racontait ces nooTeUei à l'oreille, lorsque l'ispravnik * d'un canton voisin, arritunt boe d'haleine , coalirma cette nouvelle. Il fut aussit6t saisi par Caovia. qui était monté subitement au grade de général, et il aurait Hà égorgé sans l'intervention de George Uypsilaatis. CepeudaDl wi M put cacher longtemps que les Osmanlis s'étaient emparés de la capitale de lii Valachie, où ils n'avaient rien respecté, et que Ub juib qui leur servaient d'espions étaient les plus ardents persécuteurs des chrétiens. Maison ne savait ce qu'étaient devenus Théodore Vladt- Diircsco. ni Sava, lorsqu'on apprit que le premier avait été arriîté pat

' CapilRmc , tspict d« suus-pr('r«l ; ils hn»( lu iinmNrir d* i)nu

UVEE V, CHÂPITRB H. 151

le capitaine George à une demi-lîeae de Kimpolongo, et qu'il ramenait encbatné h Tergovîtz. Cet événement déchira le voile qui couvrait les yeux de Farmée insurgée.

Oo sut que le traître Yladimiresco, qui n'avait pas cessé d'agir de concert avec les Turcs» était sorti de Bukarest, dès qu'il y eut intro^ duit les barbares, à la tête de quatre à cinq mille pandours. Déjà II avait débordé la droite de l'armée d'Hypsilantis, en se portant sur Kiropolongo, chef-Iieo du distric|de Moustchéo» dans l'intention de tomber sur le corps peu nombreut de Nicolas, frère du prince, et de couper la retraitée l'armée du côté des monts Latcbès. Une demi-heure de plus il réussissait» cor les Turcs marchaient en même temps sur la gauche pour attaquer les insurgés ; Tergovitz aurait été le tombeau d'une entreprise si fastueusement annoncée.

Dès que les Turcs furent informés de l'arrestation de Théodore VladimirescoyCroyant les forces d'Hypsilantis plus considérables qu'elle» n'étaient » ils se retirèrent quelques lieues en arrière afin d'observer ses mouvements. Le malheureux n'avait depuis longtemps aucun plan ; et c'était la prévoyance seule du capitaine George qui l'avait sauvé en devinant la trahison. Le guerrier du mont Olympe, élevé parmi les armatolis de la Thessalie, accompagné de quatre cents Scfaypetars chrétiens nés cooine lui dans les camps» avait suivi les pas dé Théodore» qu'il avait saisi endormi dans une cabane sous la garde de quelques soldats » en lui ordonnant» le pistolet sur la gorge » die monter è cheval et de le suivre.

Son crime était avéré» et cette trahison» ainsi que l'approche de» barbares» ayant refroidi le goAt des plaisirs au quartier général de Tergovitz» les querelles entre les chefs qui sTaccusalent mutuellement succédèrent aux bab et aux concerts. Malgré cela on ne savait trop que penser de la conjuration. Quinxe cents pandoors de Théodore avaient demandé du service ; et leur chef» tranquille dans les fers, disait du ton de voix le plus calme : Eh bien quand marcheroM-not» contre les Turcs ? je ne suis venu que pour cela !

Cependant on le soumit pendant deux jours à des interrogatoires, dont le but principal était desavoir ce qu'il avait fait de plusieurs millions provenant de ses brigandages» mais on ne put rien découvrir ; et on présuma qu'il les avait fait passer à sa famille établie en Transylvanie. Enfin le troisième jour» Théodore Vladimiresco fut remi» i Caravîa» qui ordonna de le décapiter» et trouva dans la doublure de

HISTOinB DE LA lilkÊ>£.

son (lolman une valeur de cinqmilleducaUeiior el ea pierrerieî di il ^'empara. Telle fut la fin d'un liomme qu'on comparaitâ Maianl avec lequel il n'eut ccpeadant de commun que de a'ctre entouré dt la lie du peuple, pour former une entreprise qu'il était aussi incapable de diriger que de faire tourner h son avantage, quand il serait même parvenu au rang d'hospodar qu'il ambitionnait.

Le supplice de Théodore Viadimiresco, loin de calmer les ttataliœents des chefs de l'insurrection, les augmenta au point que Cantacuiène se sépara d'IIypsilantis, en emmenant quatre mille homntei^ avec lesquels il prétendait attaquer Ibrailof. Mais à peiue ce prince. Dé en Moldavie, qni avait embrassé par sentiment iialiunal lacawe des Grecs, eut-il quitté Tergovitz, qu'il détacha la majeure partie ik ses capitaines en partisans, ne ^e réservant que sis cents hommes, à la tête desquels il franchit les montagnes de Fo^an , et il entra le 25 mai à Jassy. Il y réunit aussitiM ses troupes à celles de Peiitéd^M, en l'aisont publier qu'il n'était venu que pour rétablir l'ordre, etn engageant les habitants à rentrer dans leurs foyers.

Ce n'était encore là qu'une combinaison masquée d'un prétexte mensonger ; car Cantucuzène voulait recruter le plus d'iiommei possible, s'emparer de l'artillerie, des munitions, et rentrer en Vslacfate, où les Turcs se conceutraient alin d'envahir la Moldavie. Ca projet une fois éventé, il fut impossible de s'entendre , el la haine ds boyards en tira avantage. Plus Cantacuzène répandait de prodamitîoQS, vaincs ressources des généraux impuissants, et plus on assassinait de (iiecs, dont quelques-uns même furent enlevés et linés vifs à la férocité des Turcs. Cantacuzène ne pouvait donc gucn songera se renforcer assez pour rentrer en Valachie, et il y renoD(a lorsqu'il apprit que, peu de jours après son départ, Hypsilantîs s'était rendu par Kimpolongo et Courtè-d'Argis, à Bimnik, ville située à li rive droite de l'Ultau, presiiuu à l'entrée des gorges des monla^ue». Il dut comprendre que la cause de l'insurrection était perdue ; cOi donna lieu, comme on le dira ci-après, à une foule de bruitsque examinerons.

Cependant la nouvelle de l'arrivée de Cantacuzène à Jassy avec tant de déplaisir par les hauts boyards, avait relevé les espérances des insurgésdeGalatz, restés dans leur camp retranché au confluent duPruthet du Danube. Secourus par Nicolas Konlhogon^, du Péloponésc, et par George Sophianos, de l'Ile de Cos, qui étaient

sues.