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> Par ordre de l'empereur :

■ Signi MicnEt-su». •

LIVBB II, CHAPimB H. 177

ploraient également. M. Arbuthnot, après avoir épuisé toutes ses ressources diplomatiques, dut songer à quitter secrètement Gonstantinople avec tous les négociants anglais établis dans cette capitale, en recommandant leurs familles à la protection du général Sébastian!.

Il ne pouvait pas s'adresser à un plus loyal adversaire. La frégate VEndymion ,sur laquelle M. Arbuthnot avait invité tous les négociants anglais à dtner, coupa ses câbles le 29 janvier 1807, à huit heures du soir. Elle faillit échouer sur la pointe du sérail, où les courants du Bosphore l'entratnèrent ; mais on manœuvra avec tant d*ordre et de silence qu.'elle sortit du port avant que les Turcs eussent connaissance de ce qui se passait. L'Endymion franchit avec un égal succès le détroit des Dardanelles ; et l'ambassadeur, arrivé à Ténédos, écrivit pour reprendre le cours de ses négociations. ^^^^..^

Le moment favorable à l'accomplissement des desseins que le vizir ) Ali-pacha avait manifestés s'annonçait ainsi, lorsqu'on reçut l'ordre d'entrer en campagne. Le satrape, au lieu de voler à la rencontre des ennemis de TÈtat, occupa aussitôt Pré vcsa, d'où il chassa Abdoullabey vaivode du Grand Seigneur ; et les Moscovites, avec la même célérité, ayant mis garnison à Parga, sauvèrent ainsi, pour la seconde fois, la population chrétienne de cette ville. A ce signal, le consul de Russie à Janina fut arrêté, et on se prépara h la guerre, sans que les Grecs prissent aucune part à la querelle politique qui se manifestait dans rOrient ; circonstance digne d'une attention particulière, que nous allons essayer d'expliquer.

On aurait tort d'imaginer que les habitants de la Morée et de l'Archipel , excités par le cabinet de Pétersbourg dans les différentes circonstances où sa politique les appela à l'indépendance pour les sacriGer, aient été tout à coup détrompés des espérances de tradition qu'ils fondaient sur les Moscovites. Les impressions populaires ne s'effacent pas aussi facilement que les amitiés et les inimitiés des princes. Les Grecs furent longtemps Russes, quoique ceux-ci les eussent inhumainement trompés; ils ne tenaient pas compte de leur sang répandu, et Tillusion ne commença à s'affaiblir que lorsqu'ils virent que la cause de la religion, qui est tout pour les Hellènes, n'était pas l'idée suprême de celui qu'ils appelaient leur autocrate.

Ce refroidissement des hommes éclairés remonte à l'année 1798, lorsque l'église d'Orient fut témoin d'une triple alliance entre les

Tares, les Busses et les Angluts, unis pour combattre les Franç^ii qui avaient envahi l'Egypte. Les Grecs comprirent qu'ils ne seraient désormais dans la main des puissances européennes que des inslrumeiits de leur ambition. Ainsi, à cette époque, ils ne firent aucune attention h notre apparition dans le Levant, et un écrit intitulé la Trompette guerrière ', qui parut alors pour appeler les eofants des J Hellènes aux armes, fut une voix perdue dans le désert. Leur indif-.4 férence ne fut pas moins marquée, lorsque les Russes matlres des ties ' Ioniennes, ayant une escadre Formidable dans la mer Egée, déclarèrent en ISOf) la guerre à la Turquie. On ne trompe pas impunément un peuple entier; aussi vit-on les Hydriotes formant les équipages de la marine du sultan, se distinguer contre l'amiral Sinavio i la bataille deTénédos en 1807, et le patriarche Grégoire se montrer à la tl^le des Grecs, sur les remparts de Consiautinople, quand l'escadre anglaise franchit le détroit de l'Hellespont pour intimer des lois au divan. Le sérail fut plus lieureuxalorsque Copenhague, et pas un Grec, ni une seule des lies de l'Archipel, ne manifestèrent l'apparence d'une rébellion.

LeseulCadgi Antoni. Sdèleà sou serment, essaya de ranimer le zèle tles peuplades de l'Étolie. Parvenu en J807 à réunir soixante et dix hommes, il entrait dans la chaîne du Pinde avec ce projet, lorsqu'une maladie l'obligea à se réfugier dans une caverne, où bientôt découvert, il fut saisi par un détachement albanais avec son frère Geoi^, et conduit è Janina. Amenés devant le satrape, ils furent condamnés è avoir les jambes et les cuisses écrasées à coups de marteau de forge. Quel moment! Le soin du supplice aiaitélé laissé à un neveu i Vëli Guegas ; Cadgi Antoni , affaibli par la maladie, poussa des cri iimentables. George, qui l'encourageait en lui reprochant de crier' comme une femme, reçut, sons articuler une plainte, autant da entips qu'il en fallait pour broyer ses os depuis l'orteil jusqu'à la hanche, et son courage apprit à l'Èpire qu'il renatlrait des vengeun j de sa cendre.

^ ^Ali-pacha, croyant avoir anéanti la ligue des armalolis, necraigoi \ pas d'appeler un grand nombre de chrétiens dans son armée, et il ■ s'abstînt de mettre à exécution le conseil de désarmer les Grecs, qui \lai avait été donné peu de temps avant par quelques émissaires anglais.

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