LIVRE 111, CIIAPITRB II

barbares qui Grcnt trembler l'Europe chrétienne, et ainsi que les jours de triomphe, le temps est pasé où le sultan se défaisait d'un sujet dangereux , en lui envoyant le cordon , que celui-ci recevait à genoux avant de livrer sa tète aux bourreaux. Le sens moral s'est réveillé chez les nations les plus abruties ; et quoique façonnés à la servitude, on ne trouverait plus dans l'Orient d'esclaves assez lâchement résignés pour saluer un autre Claude, comme les dix-neuf mille misérables qui allaient s'égorger sur le lac Fucin pour le bon plaisir d'un stupide empereur. Il faut maintenant mettre des armées en campagne pour réduire un vizir, et le succès atteint rarement le but qu'on s'était proposé.

La Servie n'était pas tranquille, et depuis quelque temps le divan se trouvait occupé à éluder l'exécution de l'article du traité de Bukarest, qui accordait aux Serviens un gouvernement pareil à celui de Yalachie. Les Russes, profltant de celte circonstance pour retenir les châteaux du Phase, ne se trouvaient point en pleine paix avec le sultan. Leurs ambassadeurs, MM. Italinski et Strogonof, n'avaient pas reçu d'audience publique, et le satrape en tirait quelques inductions favorables à sa cause. Un génie inconnu répandait des alarmes et des espérances parmi les Grecs jugés h tort comme incapables de mériter un affranchissement légitime. Ali Tébélen était toujours le point de mire d'une puissance ennemie de la Russie, et on bâtissait des projets sans nombre sur sa réputation. Mille bruits divers avaient éveillé mille soupçons ; et ainsi qu'il arrive k ceux qui séparent la politique de la justice, le cabinet ottoman, ayant mécontenté tout le monde, était inquiet sans savoir positivement ce qu'il avait à craindre. EnGn le remords qui persuade aux tyrans qu'ils sont environnés de conspirateurs, parce qu'ils conspirent sans cesse contre le bonheur public, montrait au sultan des ennemis jusqu'au sein de ses couseib.

Ali, qui connaissait le côté vulnérable de son gouvernement, continuait à négocier avec les capitaines de la Hellade, eu promettant de les traiter à l'avenir comme ses plus fidèles sujets ; mais la servitude, à quelque haut prix qu'on la mette, ne pouvant plaire à des hommes libres*, ils restaient sur leurs gardes. Il envoyait sous main des émissaires aux Monténégrins et aux Serviens pour les engager à la révolte, tandis qu'il organisait une insurrection dans la Yalachie,

' tiberb preiium servilutis iogntum csl. — Qonrr.-CcRT.

126 mSTOIEB DE LA GRÈCE.

par rentremise de Gonstantio Ducas, frère de son grammatiste Etienne. Il intriguait également dans la Moldavie et jusqu'à Gonstantinople, où nous verrons bientôt pénétrer les agents mystérieux de THétérie, qui devaient réveiller les passions les plus sublimes.

En attendant cette explosion, les armatolis du satrape obtenaient quelques avantages sur le Vardar, et la guerre se serait allumée dans le sangiac de Bitolia» de manière à lier un plan insurrectionnel » depuis le Danube jusqu'aux rivages de la mer Ionienne , sans Topposition de Zaphiris. Ge fils du premier archonte de Naoussa, ayant appelé à son secours les Bulgares et les tribus Bardariotes , fit échouer un projet qui, s'il eût réussi, aurait épargné des flots de sang à la Macédoine; mais on n'était alors animé que du sentiment de la haine contre Ali Tébélen. Get échec ne faisait cependant que changer les plans éloignés d'Ali , qui cherchait à nouer des intelligences avec Suleyman, pacha de Larisse, afin de former une ligne d'opération plus favorable à sa défense.

Pour y parvenir, il avait fallu lui rendre suspect son secrétaire Anagnoste, qui dut pour sa sûreté se retirer a Gonstantinople. On s'aperçut à peine de sa disparition à Larisse ; et comme la Porte ne faisait aucun mouvement tandis qu'il arrivait à Janina des compagnies entières de Toxides, de lapyges et de Ghamides, le châtiment différé rehaussa les espérances du satrape, qui parut reprendre l'énergie de sa jeunesse. Irrité de savoir que Pachô-bey s'était vanté d'arriver en vue de Janina, sans brûler une amorce, il osa dire, dans son aveuglement, « qu'il ne traiterait désormais avec la Porte que » quand l'armée albanaise qu'il commandait serait campée à Daoud- » pacha , bourgade éloignée de quelques lieues de Gonstantinople. »

Ali s'applaudissait d'avoir éloigné le fougueux Anagnoste , qui ne fut pas plutôt arrivé à Gonstantinople, qu'on vit se manifester une dissidence dans le divan de sa hautesse. Le parti d'Ismaël Pachô-bey et de son protecteur Dramali , soutenu par Khalet-effendi, devenu l'ennemi d'Ali Tébélen, accusa le vizir de Larisse , Suleyman , de dilapidations et d'intelligences avec le proscrit. On lui prétait tous les crimes qu'on impute à un chef qu'on veut perdre, au moment où cet homme estimable commençait avec succès la campagne contre les partisans d'Ali, qu'il était parvenu à repousser jusque dans le Pinde. Il se trouvait à Tricala, prêt à pénétrer dans l'Èpire, lorsqu'un courrier du divan lui apporta la nouvelle de son remplacement au sangiac

UYRB in, CHAPITRB II. 127

de la Thessalie par Moohamet Dramali , avec Tordre de se rendre è Stamboul pour y comparattre à la barre de l'apostrophe impériale, en le déclarant fnan8(ml ou destitué.

A cette sommation inattendue, Suleyroan s'empressa de nommer un mousselim pour gérer les affaires de la province, et prit la route de Gonstantinople, où Ton ne pouvait lui reprocher que l'abus de confiance dans Anagnoste, auquel on était d'autant plus éloigné de songer, qu'on regardait l'armement de la Hellade comme favorable à la cause du sultan. A son passage à Larisse et à Catherin, Suleyman fut reçu avec égards ; il se flattait de confondre ses ennemis; il voyageait avec la sécurité de l'innocence, lorsqu*en approchant de Salonique, un capigi-bachi de sa hantesse, le fit saisir et étrangler. Sa tète empaillée fut le premier trophée de cette guerre impie, qu'on vit figurer dans un bassin d'argent \ à la porte du palais impérial des sultans.

Après avoir ainsi versé le sang d'un sujet fidèle, et de nombreuses hésitations, le divan, qui s'était déclaré à regret contre Ali Tébélen, séduit par l'appftt des trésors dont il était possesseur, sortit de son inaction. Bf ouhamet Dramali-pacha reçut l'injonction de se rendre à Larisse, et Ismaël Pach6-bey de se tenir prêt à entrer en campagne. On accéléra en même temps l'équipement d'une escadre et on expédia des ordres aux chefs de la Romélie, pour les engager à réunir leurs contingents. Le pacha de la Macédoine transaxienne, qui était le premier en ligne, faisait k cette occasion recrépir les remparts de Salonique, et reblanchir les quarante tours, qu'on voit encore telles qu'elles étaient dans le temps où les Vénitiens achetèrent cette place

■ Les tètes qn'on apporte i ConstantiBople empaillées oa stlées, rceleiM eipoaées pendant trois jours aax portes da sérail, avee an écriteau (jiplita) qui fait conaattro le crime des indiridus décapités. La tète d'uo Tizir ou paclia k trois queues est exposée dans un plat d'argent, sur une colonne de marbre, près de la seconde porte du sérail, appelée^Orfa Capim; celle d'un pacba à deux queues, d'un ministre, d'un SénéraJ, est mise sur un plat de bois devant la porte appelée Bmmk Capau eomli, sons la voûte de cette entrée. On jette à terre, devant cetu même porte, celles des officiers subalternes. On distingue, à la position que l'exécuteur donne aux cadanes» celui d'un mahométan des restes d'un chrétien. Les premiers sont couchés sur le dos, arec la tète posée sous le bras, el les autres sont étendus k plat ventre, avec la tète placée sur le derrière. Cet usage judaïque remonte aux temps les plus anciens, comme on le voit dans la Bible, d'où les Turcs ont tiré presque toutes leurs lois de sang. Jug. VII, 2, 2. Reg. it, 8 et 35.

128 BSTOiBS wm uk «bècb.

de remperear grec, Icu Méologoe en 1423 '. Oo croyait par celte dénHMBtratkm en impoier anx klephtes (folems), au nom desqaek le pacha tremblait, qooiqnll eol soin de faire entasser des piles de booletsde marbre, josqoao-desns des créneaux, pour montrer de loin qo*iI était en mesure de nywwwer Fagression de ces partisans d'Ali Tébâen.

Tandis qoe ces préiodes grotesques d'une guerre qui allait prendre on autre caractère se passaient aux bords du goire Thermaîque, Tinfatigable Anagnoste, parti de Constantioopie afec des lettres de recommandation , arrif ait auprès de Baba , pacha de Bulgarie. La Porte, empressée de dianger le mouasdim laissé par Suleyman, intitait ce sérasquier a se rendre promptement k Larisse. Comme il était toujours prêt à monter k chefai, il se mit incontinent en route, et les contrées situées à Torient du Pinde semblèrent paciGées, lorsqu'il parut à rentrée du Tempe.

Ce Bulgare, panrenu, du métier de lutteur public, à celui de brigand, et du brigandage è Tune des hautes dignités de l'empire, puisqu'il venait d'être nommé Mir-liias de Lépante, était un de ces ravageurs de provinces, accoutumés à conduire leurs soldats par la faim à la victoire. La voix de sa renommée était un affreux rugissement qui porte avec soi la terreur et la consternation *. Il traînait à sa suite les Kersales qu'il avait toujours opposés avec un avantage décide aux Cosaques du Don. Ils étaient armés de lances et couverts des dépouilles enlevées à ces Tartares chrétiens, lorsque la guerre entre la Porte et la Russie ensanglantait les bords du Danube. Quoiqu'ils ne fussent pas en pays ennemi, les barbares du mont Hémus, aussi brave qu'indisciplinés, après avoir laissé sur leurs pas des traces de désolation, n'entrèrent à Larisse que pour y commettre des excès innombrables. Grecs, Turcs, janissaires, tous étaient l'objet de leurs outrages, et particulièrement ces derniers qu'ils accablaient de coups, en leur reprochant la lâcheté qu'il avaient montrée à Routchouk, k Lovcha et dans les différents combats contre les Moscovites. On tremblait, et peut-être la Thessalie se serait insurgée, si on n'avait pas espéré de voir bientôt paraître Mouhamet Dramali-pacha.

* Voyez Sanut. Yita de' Duchi ; F. Foscari et YerdizioUi, Fatti veDeti, lib. xriii ; cité par M. Daru» Hist. de Venise.

' Kzechiel, 19, 27.