V :«ent bizarres qu'il employait

. ^LMÎques et de passions particu-

^^ptteur, ambitieux et égoïste»

;;e de rendre la Russie imposante

jsi^îflante au fond, qui exalta

.e ce ministre, porta leurs vues vers

^âftie alors comme gigantesque, de

Le sentiment de la li ♦i»

Grecs habitent; il senil ■ .

des oracles de la llellu, l'air vital; on le Iromt:-.

du ciel de leur douce un joug de fer, ils 0!i toujours Grecs, et Uus

taincs do rKtolio, tî rÉlcuthéro-Laconit , aucune époque mh. %,.

Les services que .. , atroces dominât blesse de ces flei poraire, qui lo« plus heureux .

.^24jiNidance avec Voltaire, lui ayant

,e !4 bru la grande-duchesse , le pa-

ji^inif^ d'une manière galante à sa sou-

.«y H^teanel et prophétique, que l'enfant

nié^éi Alexandre , lequel, marchant à

literie par le génie de la Sémiramis du

* jtx Turcs, leur arracherait leurs usurpa-

u.*»»^ républiques de la G rèce * .

^ 'ji dite prédiction avec enchantement, la

•a; celuî-cî en fut également transporté. Le

" .jit été en quelque sorte le parrain, reçut le

esaiidî^- On frappa des légendes représentant

\ le nœud gordien. Une carte de Russie, qui

« i Europe, fut publiée. Dès ce moment la con-

.^.^ prince Polcmkin. Pari», 1808.

UnM h CHAPITRE m. 53

"^bla arrêtée entre Catherine et son mi-

four politique vers ce but. La

i: e lamour qu'elle avait pour

lie se former une souveraineté

i '[it il méditait la ruine.

iUissie, sa position, le nombre, la

:i(s, Fesprit de ses généraux, Tunilé

. lii faiblesse, Tincapacité, l'ignorance

Il facilité d'insurger les chrétiens or-

( rvoir le succès de ce dessein. Tout était

..ne qui le dirigeait.

jiii formait les pians les plus vastes, com- (Ic sagacité, était, comme sa personne, une I liabit gris en soie , des culottes vert-pomme, ::i jaune; des cheveux négligemment attachés : verts d'un chapeau de paille entouré d'un large .isv.ir tendre, flottant par les extrémités, lui don- <.t'ladons, qu'il quittait parfois pour se revêtir de iih*s ^ Nul ministre, par la variation et la paresse de n'était moins capable de conduire à sa On un projet ntliousiasme: c'est le propre de tout homme d'État •le l'imagination. Ainsi il est probable que des plans - un moment d'exaltation n'auraient eu d'autre résultat .<>\c que la création ruineuse d'un papier-monnaie , qu'il lettre afln de faire face à de ridicules profusions, et n'au- -ifert aux Grecs que des illusions, si Catherine, irritée contre ie Prusse, qui contrariait ses vues, n'était revenue par dépit à liée de conquérir la Turquie.

l'Mtcmkin ne s'occupa plus de l'exécuter, et il commença à donner ! i\ Turcs ces inquiétudes qui sont les avant-coureurs d'une rupture lh forme. Dès l'année 1778, sous prétexte que la Porte avait violé It? traité de 1774, en faisant assassiner l'hospodar Ghikas, on fit des réclamations. Le ministre jetait pendant ce temps les fondements de deux cent quarante villes dans le gouvernement d'Asof. Elles n'existaient encore, à la vérité, que sur la carte ; mais quand les Turcs virent s'élever les forteresses d'Ékaterinostof, de Kerson et de Marienpol,

■ Il Tartaro di Casti.

52 HISTOIRE DE UL GBiC'

Il n'entre pas dans mon sujet de rapporter en 1736 de parents obscurs, quoique nr qu'ils possédaient quelques serfs, quitta Y niversité de Moscou, pour se rendre à P carrière militaire. Je passerai égalemi d'adresse, d'intrigue, et la persévérai»' poussé d'abord par sa souveraine, de\ cœur, auquel il renonça sansl'oifei»::

de celle que l'histoire a déjà placéelonc qui tratna , dit-on , des nie chntnés à son char de victoire.

Potcrokin était Agé de trci.,»

iisme, et, dès ce moment, ai • grand par instinct et par cùI< :

projets que par les moyoïi^ i pour les exécuter, occi-jc licres, actif et indoIenU • fastueuK sans magnaiiti..

qu'heureuse. Une eu.

l'imagination deTih; .

l'accomplissemeiif

sse, mère d'A-

I (le Constantin,

ri ces grecques

!i cumposa de

M.iji'iî * et ses

. ;■ '-.mL (le lui ap-

: .il! Li iiirquic daoî

. : liss.iiiii' (lu grand-duc *

•i iif rimpÔTatrice était de

M(j.»iiriIos partis considérables

^ |)U'n(lr(; du service ; des grades

.(te, (i( tondaient tous ceux qui se

.. \irit si considérable, qu'on vit dei

.; des bannières de leurs paroisses^

-. ...uailles, pour se rendre dans les Etati

. souveraine était suspendue dans Tin-

zéi^f cotre celles du Christ et de U

-eot pour elle, et, par sa tolérance, elk

« cJuDgement immense dans l'Orient ',

chasser les Tuir^ Catherine, <j .1 mande'; la prcmiV triarclic de Forverrtine^ lui a..

à nnilro siiaii grarids pas r«î« NonI, î ^

de deux cents élèves. Ils sont admis dans cett

aoSf SP'^ *^'"i'' ^^^ •gréés par les consuls russe

'^^^^^^tiPêlersbourgaux frais du gouvernement. II;

.. ^:...« ■nsfiiiiipiirs nui leur onseisnent. indi-iicn<

;j„-«inq instituteurs qui leur enseignent, ind.pen-

a^i jeunes militaires, les langues hcHénique et ita-

«si finie, les élèves ont le choix de devenir oflicicrti

-f ^^ leur pays.

*^ a naissance du grand-duc Constantin rcprésentaicn un enfant, et l'étoile du Nord guidant un vaisscai couronnée de croix. À l'exergue on lisait ces mots

lloiî>, • .ui.«.-c^*** „:^ p'aytres montraient une \ille turque renversée d'ui ' :ri.v . •*-- *^ """^^^croix élevée dans les airs. Une troisième désignait 1 '- " *"* " .'rec* enchaînés une ville oîi son culte était rétalili. — Voye * "' ' -^vMC bit en 1784, dans la partie méridionale de la Russie