LIV. I ï, CHAP. V

guerre à un visîr, slrjet du sultan. Il pensait que s'il devait y avoir manifestation d'une rupture, c'était une affaire de gouvernement à gouvernement; et, comme on lui laissait le choix du temps ^ il prît lé parti de temporiser. Il ren<!Rt compte de tout à la légation de Constantinople , résolu fermement à attendre. Il n'ignorait pas que des nuages s'étaient élevés entre les cours de Paris et de Pétersbourg; car les Turcs, qui sont assez généralement bien informés , lui avaient donné l'éveil. Il savait que depuis l'avènfement de Mahmoud II , la Porte négociait avec les Moscovites , à Bukarest , et il était convaincu que toute démarche intempestive ne pouvait que hâter un rapproche-* ment qu'on avait intérêt à prévenir. D'ailleurs, en laissant percer seulement qu'on en voulait directement à Âli pacha, c'était augmenter la fausse idée d'influencé qu'oi^ lui attribuait. Déjà le tyran recevait les visites de tous les personnages manquants de l'Angleterre, employés où voyageants dans la Mé-r diterranée. Ainsi on vit accourir à Jatiina le major Aïrèt ; le général Stuart , djjnt l'Angleterre peut avouer toutes les actions; le sombre HudsonJjOwe, alors colonel du régiment Royal-Gorsé, et depuis gar-^ dien dé Bonaparte, à Sainte-Hélène; avec une fdùle de curieux attirés par la célébrité de circonstance tfun homme agrandi par le crime. Mais telle était ^H l'illusion , qu'on ne parlait que du satrape partout oà' là Fraifoe comptait des ennemis; et Janina était U5 -centre d'un foyer sans chaleur, de verbiages politiques vidés de sens et non pas d'intérêt.

3Î8 HISTOIRE 1>E LA GRl^.CE.

Il n'entre pas dans mofi sujet de découvrir les ressorts qui faisaient moqvpir, à cette époque, les vastes intrigues dont 1^ 'jM^iterranée était le centre. Lliomme le plus; sévère ne serait peut-être pas assez impartial pour dire, même avec connaissance de cause , ce qui se passait à Cagliari ou la cour de Sar* daigne était réfugiée; à Malte, et surtout à Païenne, où Tauguste âœur, de la reine ^e Fixince , Marie-Antoinette, luttait avec un courage surnaturel contre l'imposture et l'oppression.. Je pourrais parler.... n^ais les, ;tçmps qui révéleront ces trames ne sont pas encor^accpT^plis; que les méchants pâlissent, en attendant. L£) tombe fermée sur une des plus fortes têtes çouroi^né^ qui régnaient dans ces jours calamiteux , ' n'a p£|$ e^ffaicé, ayec le$ rentes mortels de cette hé* roïque prînce&se, le secret de ses hautes pensées et de , ses douleurs!.... Çç qm frappai^ alor» les^ mçins •çlairypy^^Sf c'était l'étpt 4e l'Eurppe, £3itiguee du jo9g de l'bomm^ du /destin. La crise n'était l'ouvrage d'aucun partieidiet, quoiqu'il y eut de vastc$ ipad^^ notions ; elle se ; formait . dans l'opinion publ^ue, çomofie ces volcans lenteAient accumulés dans le sein de la t^pe, qui éclatent au jour marqué par La nature* Tout le monde conjurait coptire: le roi dos rois , qui conjurait loi-uiême icqnti^e la fortune dont il ftait l'ouvrage; et il s^husajt de ses £ïv€}urs sans jç^û^bir sur son inconstance. Le visir de Janina n'étais quAm atome, et on lui attribuait à tort Ic^rFappii^K^ment entre la Grande-Bretagne et la Turquie. Cette paix était le résultat du traité: de Tilait, révélé au divan

LIV* II, CMJLP, V. 339

par une p,uî;$$a9Ge plus attachéa à ise$ préjugés q\x*h ses mtérèts, puisgu-elle^Jfait,a^ise audém^ri»h^^ ment de la Turquie d'Europe; et la suite de Timjtcu-» dente allooution du maître éphémère de TEurope, à soa ^semblée des députés, dans la session de 1808. Ainsi la résolution de la Porte ottomape était fondée en droit; car elle ne devait rien à un allié qui Tslvaiè dédaigueu-^ sèment abandonnée et saciiliée. Mais sa politique Êit-elle alors dirigée par une raison éclairée, eii se

laissant conduire à traiter avec l^s Russes? L'ex*

périenqe a. prouvé, de tout temps, que les Tmc^ ne surent jamais faire la guerre ni la paix à prapos,, Itous veiTOQs bientôt la confirmation de cet axiome politique.

Infatué 4e sa prépondérance, Ali , qui n'avait ie^ssé d'insuUpr; la France et son gouvernement, tomba ^onsune sortede transport frénétique d'ambition et d'aur. dace, qH^n4 la Porte, par une a^^r^jation mmplkethiûj} confém le titre à» l^pglier-bey d^ Bérat, à Monctar^pai^) cba. C'était sanctionner J'att^ntat 4q spa père CQi»th» Ibrabin^Q dont onaUribua )es malheurs à Yatnithiifméf tendue qu'il portait, au^ Français ;.an^itié qUi lui avait attiré le res^nUment ,4u divan. Cette calomnie adcKJuU tement répandue, par le satr^pi^, de Janina^ am^na Ll> somni^iOn d^ viJJes de philatès et de Conispolisijijet. il nq ^Mi, T^staî jdus à réd^iire^ dans rAcrocénamie,) que les. places d'Ar^yr^-Çostron ^t de Cardiki* ^ , --m

l\ n'y a prdinairemeat en guerre, dit Machiav^y-r rien de si fepile que çe.qui paraît ifiji,po$^ibIe, Argyro^: Castron jouissait. d'une 9^ gran4^ i^^nommée damil^

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34o HISTOIRE DE L4 GRÈCE.

Albanies, qu'on regardait cette ville comme inexpugnable, à cause de sa position et de la bravoure de ses habitants. Cependant, à peine les troupes du visir en eurent-elles coupé les aqueducs, et détruit les moulins , que ses habitants demandèrent à capituler. La tactique nouvelle du visir les effrayait; il ne faisait plus la guerre de loin , à coups de fusil , et à la manière des Schypetars. Les Anglais lui avaient donné de l'artillerie de montagne, des obusiers, des fusées à la G>ngrève , perfectionnement nouveau dans Fart de la destruction, et le bruit, ainsi que les effets de ces moyens, dignes des incendiaires de Copenhague, suffisaient pour épouvanter' des peuplades accoutumées à la stratégie des siècles héroïques.

Ali pacha, qui dirigeait la guerre du fond de son antre , n'eut pas plutôt appris la réduction d*Argyr6- Castron ,' qu'il donna ordre à ses lieutenants de marcher contre Cardiki. Il n'arait point oublié le temps de son esclavage, avec sa sœur Chaïnitza , dans cette ville, ni l'engagement qu'il avait pris d'accomplir les volontés dernières de Khamco, sa mère. Il avait résolu de venger la vieille injure faite à la race tébélénienne. Dans d'autres temps son entreprise aurait été hasardeuse; et malgré son artillerie, une ville, située toutà-fait en montagne , composée de maisons solidement construites en pierre, crénelées, bien approvisionnées, et défendues paf des hommes déterminés, auraient pu le rebuter, car c'étaient autant de petites forteresses qu'il fallait sucèessivèment assiéger. Si les afïJiires traînaient en longueur, si on échouait momen-