LIV. Il, GHAP. V

entraînés par l'exemple de leur chef, s'empressent de rivaliser de crime en se joignant à lui; et cent cinquante scélérats sans pudeur se préparent à consommer le plus insigne des for&its.

Ali remet sa carabine, en signe de commandement, au conducteur des assassins , Athanase Vala. Les Mirdites s'éloignent en frémissant, et les tchoadars' tombent à genoux, les mains levées au ciel, comme si la foudre était prête à éclater sur leurs têtes.

Qu'on se représente un enclos quarré et sans abri, destiné à héberger les buffles , dans lequel se trouvaient renfermés six cent soixantérdix individus partagés entre l'espérance et la crainte. Qu'on s'imagine leur frayeur en voyant subitement paraître, sur. les murs, une nuée de brigands armés, et on aura u^e idée du lieu de la scàne, des victimes et des bourxeaux. Cependant les Cardikiotés étaient sous le glaive de la mort, tons savoir ce qui se tramait; ils se flattaient, peut-être encore^ lorsqu'au signal donné par h, visit*, en élevant sa hache d'armes, une décharge générale de mousqueterie^ suivie d'un long hurlement, leur apprit qiie tout était fini pour eux. On se servait des armes abandonnées par les tchoadars, ;qu'on faisait passer aux meurtriers afin d'entretenir ui^ feu roulant, à travers lequel on entendait /.des voix lamentables. Les malheureux qui essayaient d'es* jcali^r les murailles étaient poignardés; la fusillade renversait le fils sur le sein d^ soxi père; le frère daîis les bras d'un ffère, et le saiig des vieilUrds se mêlait avec celui des adolescents; enfip, au bout d'une heur^.

61 demie de carnage, les cris censèrent ^ le bruit de» armes finit ayeo eux.

Tancfis qv^ cette exécution se passait dans le khan de Chendrya, Cardtki retentissait des gémissements, des en&nts et des lemmes qu'on arradiait des foyers paternels. Des mères de famille, accoutumées à Topule&ce, des jeunes filles que l'hymen allait couronner de roses, étaient livrées à la violence et k la brutalité d'une soldatesque eHirénée. C'était le résultat de la convention stipulée au banquet de la vengeance ^ entre le tyran et son implacable sœur. On les traî^ naît, après les avoir dédionorées, devant Chaimtza^ n'ayant, pour défense et pour a^ui, que l'accent de la douleur et leurs larmes. Meurtries, déchirées de coups, ces femmes, qui ignoraient ce qui se passait à C3iendrya, arrivent à Liboôvo, et tombent muettes de frayeur aux pieds de leur ennemie. Chainit2a commande qu'on arrache leurs voiles, qu^eUes soient dé^ pouillées, que leurs chemises soient taillées au-dessos des genoux; et qu^on coupe leurs dievehires, dont on diarge une estrade. Elle monte $ur ce trophée, die ptàne sur une population inanimée, elle triomphe, et, l'insuhe à la bouche, elle prononce cet arrêt, aussitôt répété par les crieurs publics : Malheur à quiconque donnera un asjrle, des vêtements et du fdin aux femmes y aux filles et aux enfants de Cardiki. Ma voix les condamne à errer dans les fwêt$\ et ma volonté les dès^oue aux bêtes féroces dont ils doivent être ht pâture ^ quand ils seront anéantis par la faim.

Liy. il, cbÀï». VI 959

FfsippêiH de eet âMthèmé, les viôtiihëis péîis^k^t te reslant du jour et la huit eirtièrc exposées àtix i^ures de V^it^ m faisant Sentir les i^cber^' de Libbovo de leurs plaintes. Quelques ft-mraes expirèrent dans les doule«it*s de fehfamtemeht^ dés eïtfaMs pé^ rirent de ^id et d'ibiÉiiition; Tbiis )aUi^etit succombé, si le satrape^ tUoins dénaturé que sa steur, n'eût réto^plé la seht^ice dé feette créature impie, en décidaBt que tes débris de là populatiéft de Car^i seraient vendus pour être dispersés dans des Keui éloignés. Il orddUlui, aptes àvoiï^ fiiit dépouiller leé morts, qu'où fortùât fïusièurs ti*anis composés des cadavres des pHucipaux agàs ée Clafdiki, afin que, entraînés par le Gelydùûs dans le lit alors écumant de l'Âoûs, ce spedtacle glaçât d'épouVàtité les peuptades de la lapoui'ie, depuis Tébélcn jusqu'à Apollimte^ oh ce Aéuvé ^ëTse ses eaux dans TAdriatique (1). Il déèrétà ensuite , qu'un rtîarbre traiïshiettrait à la postérité le ^àiuvéftir de l'àccompHSsèitleiit des volontés Suprêmes de sa mère! Aiusï, léfe vbya-r geurs qui parcourent la vallée de DryUopoliS hë ihàn* qttent plus, depuis cette épàt^ue^ de visiter le khaù dé Vouvalîj téfeiti dé Ghëtidr^. Ils lisent^ àu-déé^s des ossements eMàsiésf déà Cat-dikiotes, IHnscription

(i) C'est à présent qu'Ali pacha étant, mieux connu danç lïurope, je me suis hasardé à publier pUisiéurs particularité* de sa vîé, que j'avais omises dans sa biographie, eu crai^ gnant âioips S'être taxé de reslsétitimetits persontiels contre sfL pierscane.

36f> HJSTOIRJ^ DE LA. GREC£.

écrite efi letf^. (l'or,,4^p^^<^^9i%(^^ turque et grecque, .qui indique, .lç.poijalH*e de morts privés de funérailles, sacrl^és; aux mânes 4e Timpudique Khamco, ;|vec ,liss dates de l'aniiiee çt du mois où ^ passa le tragique évènemeçt qjue j^ y^s dei raconter. .

j^li p^oha, ^près avpir assouvi sa vengeaqce, prit la. route de Tébél^, où il arriva assez àteiDps pour faire saisir douze Cardikiotes, établis depius longtemps dans cette ville, qu'il fit égorger sur le tombeau de, sa mère» Après i avoir assisté en personne à lenr supplice et p^cé. d^^ gaj'^^s sur le bord du fleuve , afin qu'on l'averlit de l'arrivée des trains de cadavres, \ il se retira dans l'intérieur de son vaste palais. Il voulut qu'9n y célébrât une fête^ à laquelle il présida, çp, faisant chanter les ministres de ses plaisirs, et .en prescrivant à ses saltimbanques d'exécuter des, danses impures, dans lesquelles on ipsulta, par d'horribles bouffonneries, au souvenir, :de cieux dot^t le sang fu-. mait ecioore» Le bruit, k^ acclapiatioiis d'une foule d esclaves et de prostitués étaient un nouvel aliment pour ses fureurs; il serepai^it de ce honteux spec» .tacle^ qu'il savouj;^ jijsqu'à ,ui>p h^ure fort avancée dans la nuit. . . . Quelle, nuit,, api^èp qHarap|te,-huit heures passées dans d'ivresse du carnage,, pouvait lui rendre le calme? Les vapeurs du sang avaient échauffé sa tête, et une sombre mélancolie succéda bientôt au délire de ses esprits. Il tombac dans une profonde tristesse; il révoqua la consi^e donnée aux sentinelles placées au bord de l'Aoiis pour l'avertir quand on verrait approcher les trains de cadavres; il s'agitait,