LIV. Il, CHiLP. V

abandonnées. Des patrouilles nombreuses parcouraient les rues; des délateurs travestis épiaient les moindres discours; l'espionnage s'était établi dans les tavernes, et un funèbre soupçon planait sur toutes les télés qui étaient aussitôt frappées qu'accusées. On n'osait tenir de feux allumés chez soi, dès que le so* leil était couché, et on appréhendait, même en famille, de se livrer aux épanchements de la confiance, persuadé que, sous un gouvernement immoral, les pierres mêmes des prisons ont de l'écho.

Je m'étais rendu au sÀ:*ail le matin qui suivit la dernière nuit des supplices, car les œuvres de mort du despotisme ne s'accomplissent jamais que dans les té^ nèbres. Mouctar pacha, qui gérait pendant l'absence de son père, me reçut d'un air égaré; et ceux dont il était entouré semblaient frappés d'épouvante. Après les saints d'usage, je m'aperçus que le moment n'était pas propice pour parler d'af&ires; le padha ne me répondait que par monosyllabes; ma présence le gênait II était distrait, inquiet, lorsque deux Bohémiens, sales et hideux, se présentèrent en rompant, à la porte du conseil. Il sourit convulsivement en leur demandant si tont était fini? a Oui, « seigneur. — Ont - ils beaucoup pleuré? — Beauce coup. — Comme vous voilà faià! — Ils avaient tant a de sang...x>. Je m'esquivai pour ne pas entendre la fin de ce colloque.

Je vis, au retour de son expédition , le visrr Ali qui , feignant d'ignorer ce qu'il m'avait dit au moment de son dépi^rt, d^ta une apologie pompeuse

de sa conduite devant ses conseillers, afin de m'pter l'envie de confondre sa duplicité. Reprenant ensuite le cours de ses vengeances, il ne tarda pas à frapper Moustapha, pacha de Delvino, sur la nouvelle que la Porte venait, quoique prisonnier, de le réintégrer dans son emploi. Il le condamna à périr de faim dans sa prison, et le fils de Sélim, assassiné par Ali , eut le sort d'Ugolinl, ou plutôt de Toussaint Louverture. Là, comme dans le château de Joui^, où le chef des noirs de Saint-Domingue fîit trouvé par son bourreau, adossé contre un mur, les mains appuyées sur ses genoux, et privé de vie, Moustapha pacha parut aux geôliers tel *qu'un homme paisiblement plongé dans un sommeil profond. Le tyran n'osa cependant se porter à un pareil excès contre Ibrahim pacha , qu'un ordre du sultan lui ordonnait d'^largir et de remettre en liberté. Il se contenta de ÉatirCi disparaître ce vieillard et son fils, qu'il ren- . ferma dai^ )es cachets les plus inaccessibles de son palais.^ ; ,^., ; ,•;,,.

. . Ce deri^iej; attentat; portait la «désolation dans Tante dese^ dei^ filles, épouses d^^lVfq^ctar. et Véli pach^; mais leurs, larmes ne purent jeng^g/^r les dem pachs^ à faire, une. démarche honorable ,• quoique probablemeint inutije, pour changer Je sort de leur beau-père. La voix seule d'un derviche osa s'élever en faveur de la vertu, et annoncer les malheurs destinés à fondre sur la tête du, satrape. Ce philosophe, le cheik Jousou^ vénéré des.mahométans pour l'austérité de ses mœurs, aussi peu inquiet des. menaces du. ^ran que de sa