LIV. I , CHAP. I

laisser tomber sa tasse à café sur le parquet qu'on tenait alors sans tapis, ils sortiraient de leur réduit et poignarderaient SelimlLe vieillard ayant paru, comme il l'avait promis, fut assassiné, et tomba en prononçant ces paroles mémorables : Et c^est toi^ monJUsj qui m'arraches la vie ? Seigneur, ne me confonds pa^ avec les pervers (i) /

Au tumulte qui suivit l'assassinat, les gardes de Selîm étant accourus, trouvèrent Ali debout, entouré des assassins, tenant à la main un firman déployé, et criant d'une voix menaçante : J'ai tué le traître SeUm, par ordre de notre glorieux Sultan ; voici son commandement impérial. A ces mots, et à la vue du diplôme fatal, on s'incline, et chacun reste glacé d'eflroi en voyant trandier la tête de Selim, baigné dans son sang , tête dont Ali se saisit comme d'un trophée. Il ordonne en même temps que le cadi , les beys et les chefs des vieillards grecs , aient à se réunir au palais, afin de dresser procès- verbal de l'exécution de la sentence. On se rassemble en tremblant. Un Codja entonne le Fatahat, et le crime d'un scélérat est déclaré légal, au nom du Dieu clément et miséricordieux y souverain des mondes (2) ! On ap-,

(i) Koran ; cb. xxiii ; les Fidèles, verset 95.

(a) Fatahat ; c'est le premier chapitre du Coran , donné à la Mecque, Il commence par ces mots : Besm ellah elrahman elrahim; il est pour eux ce que le signe de la croix est pour les chrétiens , et conçu en ces termes ;

« Au nom de Dieu , clément et miséricordieux. Louante A

pose les scellés sur les raetibles de la victime, et le meurtrier ne quitta le seraîl qu en emmenant avec lut, comme otage, Moustapha, fiU de Seli», que nous verrons , après de longues, viciksitudes , pérûr de la main qui égorgea son père , ainsi que Dentir Dost, auquel la gérence du pachalik fut confiée^ en vertu d'une décision de la justice du cadi.

Tout homme doit son bras à V^xécuttoit des ordres de son soui^rain, dît le code des Turcs, et celui qui peut infiiger des peines telles que bon hit semble y a le droit de contraindre oho/que personne a faire ce quHl veut;'yQiiik la plu» haute* des souverainetés! Diaprés ce principe, aucun sujtt ne peut réclamer le salaire de ses services! cependant la Porte, afin de récompenser le zèle d'Âli Tébélen, lui décerna le sangiac de la Thessalie, avec le litre de ders^endgi pacha , ou , grand prévôt des routes^ Ces pouvoirs, réunis dans une seule main, mirent

« Dieu , souverain des mondes, La miséricorde est son partage, « // est le roi du jour clu jugement. Nous t'adorons y Seigneur ^ « et nous implorons ton assistance. Dirige-nous dans le ^entier fidu salut, dans le sentier de ceux que ta as comblés de tes « bienfaits y de ceux qui n'ont point mérité ta colère , et se sont •préservés de l'erreur. »

Gianb , théologien mahométan et casuiste célèbre , dit que lorsque ces mots furent envoyés du ciel au prophète, les nuages s'enfîiirent du côté de TOrient, les vents s'apaisèrent, la mer fut émue , les atitmaux dressèrent leurs oreilles pour entendre, et les démons fiirait précipités des sphères célestes^ dans Tabyme.

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AH pacha (j« lui dooneFaî'HiaÎAteAaiit'Ge'Boui') à portée de soudoyer un corps de quatre mille Albanais déterminés. C'était une des conditions qui lui étaient imposées par le ministère ottoman, dont l'intention était de nettoyer la vallée du Pénée d'une multitude êe chefs ckvétiens, qui y oômmandaiebt avec plosd'aût<Mrité que tesofficîe^sduGt^iMi-^gnéUr. Tardives précautions, soins inutiles. Le gouvèr'nement théocratique des mahométans, avait perdu cet attrait qui porte un peuple aux plus suï>liipes transports du' courage bunnûsk JLr'intéréjt était (put. Au caUpfaat PeMéPsi par les Turcs avai^succcdié un gouvernement dont les forces réagissaient ^x>tftre elles-mêmes. Les soulèveiïients partiels de là Grèce accusaient Fadministration. Rien n'eût été plus beau que la clémence du prince , pareille à ces ro^es qui tûid^^Ett sur les ca&npagDes'au milieu d^ tempêtes et de la majesté des orages) mais b tyrarftâw 'Veut , ordonne et ne raisonne pas*

4o HISTOIRE D£ LA GRÈCE.