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de leur gouvernement; son iniquité désespérante; Yér loignement d'un maître endormi , comme les dieux d'Épicure, au sein de la mollesse; la stupidité arrogante de la plupart de ses visirs, ou leur action san* guinaire ; la vénalité de ses tribunaux ; l'état de pau- frété de la basse classe des Musulmans , avaient inspiré aux chrétiens le sentiment le plus dangereux aux tyrannies, le mépîis, principe ordinaire de toutes les révoltes contre une autorité arbitraire. En se mesurant avec leurs maîtres, qu'ils regardèrent long-temps avec les yeux de l'épouvante, ils comprirent qu'ils les avaient jugés trop supérieurs, parce qu'ils ne les avaient jamais obsecvés qu'en les examinant de bas en haut; ils comprirent alors qu'ils leur étaient égaux ; et en réfléchissant à l'état des chpses, ils s'aperçurent que les superbes Osmanlis ne pouvaient même exister sans le secours des chrétiens. Mêlés aux conseils suprêmes de l'empire , que les princes grecs du Phanal dii:igeaient ; associés aux am^ments maritimes du sultaa, dont les Hyclriotes, conduisaient Içs escadres; nia^tres du (commerce, de l'industrie, de l'agriculture ; numériquemeçt plus forts dans la Grèce, où l'on comptait au-delà de dix chrétiens contre un Turc , ils se demandèrent pourquoi ils étaient esclaves depuis tapt de siècles ?

L'étonnement était encore plus prononcé dans l'Archipel. La mer Egée, couverte de vaisseaux grecs, semblait séparée de l'empire ottoman par l'activité de ses insulaires. Non contents de naviguer dans le bassin de la Méditerranée,; plusieurs vaisseaux grecs s'é-

4aO HISTOIRE DE LA GRÂCE.

laîent éldncé^ au-delà de FAtlantîqne; qaelqttes-uns die leurs capitaines, embarqués sur des navires étrangers, avaient fkit la circum-navtgation du globe; Jauti'es s'étaient trouvés aux marchés des Grandes Indes, en quaHtéde subrécargues; tous avaient, ainsi qu*Ulysse (i), vu les villes , V opulence et les mœurs â^un grand nombre de peuples y leur ame s'était for* tifiée par oinnombrables dangers; mais un trait empoisonné, le souvenir de leur servitude, les suivait partout. Au retour de leurs expéditions, lorsqu'ils saluaient, à travers les nuages, les montagnes du sol natal, leur joie n'était point ceHe dfes marins qui entrevoient, au terme d'un Fong voyage, le calme et le bonheur des foyers domestiques. La patrie leur apparaissait brillante de Féclat des grands hommes de la Grèce, mais esclave et avilie par d'infemes oppresseurs; et leurs chants d'allégresse étaient des hymnes à hr vengeance. Souvent ik reconnaissaîent à la même place et dans les attitudes oh ils les avaient laissés, les mêmes Turcs qui les avaient humiliés au dépatt, qui les attendaient au retour pour les humilier encore ; et rois sur leurs vaisseaux aussi rapides que les vents, ils se retrouvaient esdaves^ en rentrant afil port. !

L'indignation n'était pas moins profonde sur le continent , lorsque les chrétiens comparaient leur condi-

(i) HoXXmv ^*av6p«»jrMv t^tv Âçta, xoU vocv ffvtty UoXXà ^*5y* Iv irovTi» iràOtv d&.Yca Sv xarà Oup^v. Odys. lib. I* v. 4 et 5.