LIV. Il, CHAP. VIII

tiôn avec «eHe de plus de vingt mile enfants de lâ Grrèce employés en Russie^ On racontait dans les v^es, dan^ les halneanx, au milieu des tribus belliqueuses des montagnes , comment les enfants de telle ou telle bourgade siégeaient aux conseils de Tempereur orthoiioxe; l'honneur que quelques autres avaient de parler en sôti nom comme ambassadeurs ; Tavantage qti*UB grand nombre retiraient d'être élevés dans ses collèges et dans ses écoles miHiaires , et le bonheur (f une multitude qui servaient sous ses drapeaux depuis lies grades supérieurs de Tannée, jusqu'à celui de sous'lieutenant. On avait des rapprochements plus directs et par conséquent plus douloureux à faire, en voyant la légation russe de Constantinople remplie en partie par des raïasT émancipés , ainsi que la presque totafité des consulats êe Fempire ottoman , exploités par des Grecs.

Ce fut pis encore, lorsque des régiments entiers de Croates, tirés en grande partie de FHerzégovine et èe la Bosnie, des phalanges grecques enrôlées sous les drapeaux de la France , de la Russie et de l'Angleterre, rentrèrent dans leurs provinces, où des hommes, accoutumés au joug de la discipline, mai^ aussi fiers que bravés, se retrouvèrent en contact avec une soldatesque bariîare qvl^ méprisaient. Ils durent cependant, pour rie pàà compromettre le salut de leurs familles, conrber leurs têtes devant les Turcs, revêtir de nouveâti le costume de la servitude , déposer leurs insignes militaires, et i^eprendre la charrue nourricière de maîtres ignobles, qui se complai-

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$aîent d'autant plus à les humilier qu'ils 'étaient )oiu de leur pardonner leur gloire. Mais un esprit plus redoutable pour |es IVfahoinétans, que cçlui des miiir taires accoutumés à exhaler hautement leurs plaintes, et qui sont par ce{a seul peu propres à conspire^*, agitait ! sourdement 1^ Gr^. On peut le dire maintenant, sans crainte de qon^proinet.tre ses d^tin^: c'était celui d'une fon)e de.jeunps gens élevés dans les universités d'Allemagne, d'Italie et de France.

Tous étaient des honunes d§ bien, éclairés, mais enthousiastes de leur patrie, sans être de l'école de ceux qui prétendaient y introduire les maximes anti- ^cial^s de Tanarchie. Ils entaient que la Grèce ne pouvait être régénérée que par l'unipn de )a morale avec la r^lijgion. Ils connaissaient la puissance de la croix sur un peuple toujours prêt à se dévouer pour elle ; et plusieurs d'entre eux s'astreignirent à la règle austère de^ religieux fiasifidjiens,,a^n d'imprimer une autorité sacrée à leurs préceptes , et de dirige;- d'uu^ maniée efficace l'instruction put|liqu^ vers |un but d'enseigiiement politique et religieux. Ainsi, l'Esprit saint descendit au milieu des écoles nationales de Janina, d^ Chios, de Cydoni€| j .et;, à l'exception d'Athènes, où quelque^ cerveaux. délirants prétendirent ramener les jours du Portique ^ le feu sacré de la liberté brûla sur les autels du vr^i Dieif. Le patriai:che, le synode et les chefs fiejrégliçe^ r^pandirept leurs bé«î nédictipus ^ur les saintes entreprises des nouvelles éçolies grecques» On pqursuivi^ les projets de Gré-. goire, qui s'était occupé de propager les livres de

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piété, en se faisant impritneur, lorsque descendu pour la seconde fois du trône œcuménique, il avait été exilé au mont Athos. Des presses furent apportées à Gydonie et dans le mont Liban; d'habiles ouvriers, formés dans la typographie* de VElzevir moderne, M. Firmin Didot (i), imprimèrent des livres de religion à Fusage des fidèles , et les lumières se propageaient, tandis que les Tiircs se dégradaient et annonçaient ainsi une ère de régénération aux belles contrées de la Grèce et de llonie. Ceux des jeunes Hellènes qui n'avaient pas été admi^ dans les grands collèges, s'étaient disséminés au loin pour fonder de petites écoles. D'autres exerçaient la médecine, qu'ils avaient étudiée à Paris, à Padoue et à Vienne; ou de laborieux traducteurs reproduisaient en langue roméique noâ classiques, pour les répandre parmi leurs compatriotes. Enfin, quelques jeunes gens instruits se livraient au commerce, et tout était organisé de façon qu'il n'y eut bientôt plus de village , de factorerie , de caravane, ni de vaisseaux en commission, où il ne se trouvât, ainsi qu'aux siècles de Téglise primitive, quelque disciple qui ne répandît les doctrines de l'évangile et de la liberté promise aux nations par son divin auteur, lorsque la société des Hétéristes vint

(i) Son fils Ambroise Firmin Didot, élèvç du respectable Coray , ramena du collège de Cydonie le jeune Dobra , à qui il enseigna la gravure et tous les procédés de la fonderie des caractères et de riroprimerie.

43o HISTOIRE DE LA GRÈGE.

enfliB^mmer des hommes prédisposes à de grands chan* gements politique.

Tel était l'état de l'esprit public, dans la Grèce, vers la fin de Tannée i8i4- I^es personnes sages, qni forment partout la minorité , prétendaient qu'il fal* lait vaincre les Turcs par la supériorité des lumières et des richesses. Les Hydriotes, devenus une puissance maritime, partageaient cette opinion, qui était c^ des principaux négociants grecs des échelles du he^ vant; mais malheureusement le peuple, écrasé sous le poids des charges publiques , animé du sentiment exagéré de sa force, ne répondait pas à ces vues de temporisation. Lies hétéristeSt qui n'avaient rien k perdre et beaucoup à gagner dans une insurrection ^ disséminés dans les villes et dans les hameauXf en s'adressant aux passions, flattaient tellement la multi'* tudeque lenombre des opposants diminuait de jour en jour. On conspirait ouvertement; et à la cour mém§ d'Ali pacha , on ne craignait pas d'avouer les projets d'un grand changement politique dans la Turquie* On devait se servir du satrape pour allumer l'incendie, en le mettant aux prises avec le sultan; et quoiqu'on ne crût pas les Grecs mûrs pour la liberté, on les jugeait assez forts pour terrasser les Mahométans. On comptait sur la coopération des Russes. Si elle n'était pas immédiate , il suffisait que l'çmpereur Alexandre permît aux Grecs attachés à son service de se rapatrier. Alors on avait au moins quinze mille officiers et sous-officiers de toute arme, capables de former le noyau d'une armée nationale, qui pouvait