LIV. II, CHAP. IX

Ceux qu'il avait attachés sur les ti^ces dlsmaël Pacho bey, lui apprirent que le fugitif était rentré dans la Bomélie. Après avoir erré de contrées en contrées , sous la sauve-garde de la Providence consolatrice des malheureux, les uns l'avaient perdu de vue au Caire, et croyaient qu'il s'était rendu à la Mecque avec les hadgis ou pèlerins de la grande caravane de l'émir ; d'autres prétendaient l'avoir reconnu à Smyme. En effet, il avait parcouru les principales échelles commerciales de l'Asie Mineure et de l'Egypte, couchant quelquefois à l'abri des portiques des mosquées , ou, parmi les pauvres , sur les cendres chaudes des bains publics. Souvent il avait été réduit à languir dans les palais des grands , confondu avec leurs clients et leurs esclaves, dont il partageait l'existence sans laisser paraître les chagrins ^i le dévoraient , lorsque, Êttigué de traîner une vie misérable, il résolut de se rendre auprès du na^ir de Drâma, qui était un des seigneurs les plus magnifiques de k Thrace.

Se présenter à la cour de Mouhamet-Drâma-Ali , et lui plaire, fut, pour Pa^chô bey, l'unique nécessite de décliner son nom; et ce fut là que son implacable ennemi, qui venait d'apprendre son arrivée dans cette cour, résolut de lui porter un coup auquel le proscrit était loin d'être préparé. Il y avait quelques mois qu'il se trouvait à Drama, lorsqu'au milieu d'une de ces parties de chasse que les seigneurs aiment pas-

répandit stupidement le barbare. Voilà la mesure du raisonnement d'un Turc : quel jugement porter de leurs apologistes ?

sionnément, on vit arriver un capigi-bachi, qui, s'adresàânt à Ismaëf , s'informa où était le nazir, auquel il aVâîf une affaire importante à communiquer. Tout capigi-bachi est assez souvent porteur de fâcheuses nouvelles; et Drâma-Ali se trouvant éloigné, Pacho bey, se donnant pour être le nazir, répliqua à l'envoyé de la Porte qu'il pouvait s'expliquer. Ils se retirèrent dans un khan voisin , où le confiant envoyé du sultan lui apprit qfu'îl était porteur d'un firman obtenu à la requête d'Ali, pacha de Janina. «De Tébé- «len! Sois le bien -venu; c'est mon ami. En qudi puis-je « lui être agréable ? — En disant exécuter le comc( nlandemént dont je suis porteur, par lequel le su- <ï prénie divan vôiis enjoint , seigneul', de faire trancher (cliaî tête à un mauvais sujet (haïdout) nomiiié Pachà «bey, qui s'est glissé depuis quelque temps à votre a service. — A cela ne tienne; mais je te pt'éviens que «é'est lin homme difficile à saisir, brave, violent, aaiïïié de liles serviteurs, et if faut l'attirer adroitement a dans ^los filets. Il peut paraître d'un moment à autre, «il est essentiel qu'il ne te voie pas, et que mes « çeii&'hiême ne soùfîçonnent .^as qui tù peux être. Il « ny a que deux Heures de chemin d'ici à Drâma; va «rn*jil attendre i ce soir j'y serai de tetour, et tu peux « regarder ta' niU^îôri ôômihe l'emplie. » ' X'é dapi^i-bàèW Vtoirnatit aussitôt dû c6ïé de Dràma, piijile'll'ék deux, Û\\àis ^Vîe Pàchô bëy j^renait la fuite en sens contraire, craignant que le nazir, qui ne le ctfttHàlsfealf'qtïè aW'^stich^'aàè; tiè skeHfiât, avec çeUe ifroïdé incîinéreiïcè naturelle aux Turcs, un înal-

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heureux injustement bônâàinhé à mort. Au bout ?uné nuit de marclie, pendant laquelle le proscrit e^iïa les chemins battus, il prit lés vêtements d'un*' moine bulgare^ auquel il paya sa dépouille, 'et se présenta, après avoir traversé la haiité Mâcédoiùé, à là porte du grand couvent des Câloyèrà âervîeils , sittïé' dans les montagnes qui donnent naissance ai rÂxiasl II y fut reçu, sous son costume religièuit, conïtiie un frère venatit du saint TombéàU. 11 cbmpoâa' âoh ^oman; et on se félicite dé trouve^ dans le nouveau venu un homme aimable, parlant dé la Palestine, de ses monastères, en pèlerin consonuné, et qui de plus avait une bourse dTaiita^t mieux arrohdië , qu'il s'était défait, chemin faisant, de soti cheVal iet de ses armes, dont un juif de SamacûVa Itd avait donnéun prix raisonnable.

Deux horhitie^ féconds en expédients, égâùîc en rusés ; discutant, l'un dès moyens de satisfaire sa vètt-r ' geance, et l'autre du soin de défendre sa vie^ sont un de* ces spectacles ordinaires: aux arènes politiques de l'Orient , où Ton voit rifijùrè âtf frbht d'airain opprimer Finnocence et le mérite. On déteste lé tyran , et oii respire en voyant Pâchô bey, par son déguisement, domiîf en paix soUs }e toit hospitalier des moineé Sfervien^, atitqUèl^ il ne cacha sa qualité de musulman que lè temps nécessaire pouf s'assurei* de leur discret!^, et cette révélation fut là causé' de son salùt. ... ii'l ;

Â.li pacha, ardent à poursuivre sôit ennemi, avait aussitôt accusé Mouhamet-BMmà-AIi d'avoïr feivorisé

révasion de Pachô b^; mais il ne fut pas difficile au nazir de se justifier auprès du divan, auquel il donna des renseignements précis sur ce qui s était passé. C'était ce que voulait le satrape, qui partit de ce document pour fistire suivre les brisées du fugitif par ses espions, et sa retraite fut éventée. 0)mme dans le$ explications qui avaient été données à la Porte, l'innocence de Pacho bey avait été prouvée, on ne pouvait plus solliciter de firman de mort contre lui , son ennemi sembla l'abandonner à son sort , afin de cacher le coup qu'il voulait lui porter. Il s'agissait de l'assassiner; et Athanase Yaïa, le chef des meurtriers des Cardikiotes , auquel il fit part de son projet , le supplia de lui accorder l'hotoneur d'une pareille entreprise, eu jurant qu'il n'échs^pperait p^ à son poignard.

Après cet accord, le plan du maître et du sîcaire fiit voilé sQus l'apparence d'une disgrâce, qui étonna la ville entière de Janina. A la suite d'une scène terrible qu'il lui fit en public, Ali chassa du sérail le confident intime de ses iniquités, en l'accablant d'injures, et en disant que s'il n'était le fils de la mère nourricière de ses enfants, il le ferait pendre. Yaîa, frappé de terreur, et feignant une profonde afijiction, courut vainement che^ tous les grs^nds de la ville, en les suppliant d'intercéder en sa faveur, et la seule grâce que Mouctar pacha put obtenir en sa &veur, fiit un boîourdi d'exil qui lui permettait de se rendre en Macédoine.

Muni de cet ordre, Yaïa quitta Janina avec les