LIV. / , CHAP. ÏI. 5l

Dcmétrius Paléopoulo (i) {^fils de V ancien ), né à Carpenitzé, dans l'Étolie, d'une des familles grecques restées debout au milieu des ruines de leur patrie, s'était Hé d'amitié avec Noutza Macri-Mîtchys, lorsque cet agent d'Ali fut envoyé par son maîtte pour porter des paroles de paix, aux bandes guerrières répandues dans îa chaîne du Pinde et du mont QEta. Éprouvé par Fadversité, car après la mort de son père, qu'il perdit dans sa quatorzième année, il avait été forcé de s'expatrier, afin de se dérober aux poursuites des ennemis de sa maison; réduit à errer avec les proscrits, il ne tarda pas à se distinguer au tnilieu d'eux, par une prudence aussi rare, que son courage était remarquable. Dan& les siècles héroïques, Paléopoulo eût été aussi illustre que Thésée : il aurait fondé Athènes, policé âbh pays ; tandis que parmi les Grecs humiliés et non pas dégénérés, il ne pouvait jamais être qu'un dief de partisans , flétri par les oppresseurs , du titre immérité de tleflis ou voleur. Malgré la fausse attitude dans laquelle l'injustice de l'ordre social l'avait placé, le bruit de sa valeur volait de bouche en

(i) Dans la première partie de l'Histoire d'Ali pacha, publiée en 1820 , je n'avais pas jugé convenable de parler de Paléopouldy que je craignais de compromettre, parce que je le croyais encore vivant. J'en ai fait mention dans la notice jointe au tome cinquième de mon ouvrage, impriine en i8ai , et je. rétablis maintenant ce qui concerne cet homme, dans Tordre chronologique des événements de la vie d'Ali , pacha, et de l'histoire de la Grèce.

Sa HISTOIRE DE LA GRÈCE.

bouche, lorsqu'un ancien, ami de son père, Canavos, Grec de race historique^ l'arracha à la profession aventureuse qu'il avait embrassée. Il le fixa auprès de lui, et content de sa conduite, il ne tarda pas à lui donner en mariage une fille unique qu'il possédait , et à lui faire obtenir le poste de voivode, ou prince de l'Étolie, que son père avait rempli avec autant d'honneur que de bravoure, toutes les fois que les libellés publiques, fondées sur les capitulations accordées par les sultans, avaient été menacées de la part des Turcs.

Cette restauration d'un chef vertueux, en comblant de joie la majeure partie des Étoliens, réveilla la haine des ennemis de Paléopoulo , qui obtinrent y à force d'intrigues et d'argent, un firman de mort contre leur voivode. Mais comme il arrive dans les gouvernements absolus que de pareilles sentences sont ordinairement sans effet quand elles ne frappent pas à la mam^ère de la foudre, le chef des Étoliens, informé à temps du coup dont on le menaçait, s'y déroba^ par la fuite , qui est la plus sage des précautions. Il se jeta dans les bras de ses anciens frères d'armes; et, après une guerre de deux ans iïontre le visir de Thessalie, auquel Ali pacha succéda, la Porte qui absout et condamne souvent comme le juge endormi de la fable, lui rendit ave^ l'assurance insignifiante de ses bonnes grâces, l'emploi de voivode d'Étolie.

l)e retour à Carpenitzé, Paléopoulo s'étant abouché avec Noutza , séduit par l'idée qu'Ali pacha , qui lui