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enrichis d'un butin qui lui appartenait; et ajoutant le mépris à la \engeance, il imposa pour vaivode aux orgueilleux mahométans de Salone, un prêtre grec nommé Lucas , en leur écrivant que s'ils manquaient de respect à l'autorité de son papas, il leur erwerrait pour les gouverner une sentante de son harem.

Ces événements, qui se succédèrent avec rapidité, en ruinant les projets des Souliotes, leur laissèrent voir que le poids entier de la guerre allait retomber sur eux. Ils eurent en même temps la douleur d'apprendre que leurs otages pris à Delvino , au npmbre de vingt-huit, avaient été décapités à leur arrivée à Juiina. Us comprirent qu'ils n'avaient plus ni paix ni trêve à espérer; et ils se préparèrent à sout^r les nouveaux combats que le tyran allait leur livrer. Ils avaient des magasins de vivres, et ils ramassèrent le peu de provisions que leur offrait un pays naguères ravagé. Us jse repçirtirent les postes que chacun devait occuper; et, par u^ne résolution unanime, ils élurent pour poléme^rqu? un moin§ inconnu , appelé Samuel, qui se sMrnommait de lui-même le Juge^ 7;2^^ âS^rvzi^r, ^uqud.il§;;Confi§rent, sans réserve, le soin de la chose publique.

L'année 1801 s'f|WH>PWt sous ce^ auspices pour 1^^ chrétiens de^ la Selleiide, lorsque les desseins du visir Ali se trouvèrent contrariés par la révolte de Qéorgim, pacha d'Andrinople , contre lequel il fut obligé d'enwyer quelques troupes, sous le commandement de son (ils Mouctar, qui venait de rece-

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voir le titre de pacha de Lepante. Il lui témoigna la confiance la plus entière , en laissant à sa discrétion le plein pouvoir de recruter au-delà des monts , et en •lui remettant le Topous , ou masse d'armes de la toute-puissance visirielle. Désireux de l'éloigner, il pressa ensuite son départ, jusqu'à le faire guider par des traqueurs à travers les neiges du Pinde , en lui prescrivant de ne s'arrêter à Vodéna dans la Macédoine, que le temps nécessaire pour y organiser le contingent avec lequel il devait se rendre dans la Thrace. Il donna , en même temps , une commission à son second fils Véli-, qui se rendit à Tébelen , pour y enrôler des soldats.

Débarrassé de ses fils, qu'il avait éloignés avec tant d'empressement , le visir Ali résolut d'accomplir un projet que la jalousie de ses brus, son amour-propre oiïensé , son avidité et le prétexte àe^bbnnes mœurs y que les criminels même ne rougissent pas d'invoquer pour voiler leurs forfeits , l'avaient décidé à exécuter. Son deâpotistne' naissant avait, ainsi qu'on l'a dit précédemment , introduit la dissolution dans la ville de Janina : ses fils, marchant sur ses traces, s'étaient livrés à la mollesse ; leurs épouses àé ptaignaièàt d'être négligées. Le visir accusait sèa^Ôfe dé dépenser leur fortune en plaisirs; il avait ép<*ouvé des dédains de la part d'une de leurs favorites; son avidité et son orgueil lui prescrivaient de se veinger en s'enrichissant : il ne balança plus à assouvir son ressentiment; Sa rage se portait surtout contre une femme qui était plus à plaindre que coupable, d'avoir su plaire à

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Môuctar pacha. Euphrosine, c'était le nom de cette chrétienne. Née d'une Êimille distinguéenie Grecs janiotes, comblée des dons de la nature, elle touchait à peine au printemps de la vie, lorsqu'elle reçut la couronne nuptiale des mains du pieux archevêque Gabriel, son oncle, qui bénit sa jeunesse et son hymen. Riche de son patrimoine, car elle était orpheline; enrichie par la fortuné de la maison dans laquelle elle entrait , le ciel qui semblait se complaire à la rendre fortunée, avait deux fois récompensé sa fécondité, lorsque son époux dut la quitter pour passer à Venise , où ses affaires de commerce l'appelaient , en laissant à ses soins les gages, de leur commun amour. Funeste séparation! Euphrosîne était trop belle pour rester ignorée dans une ville, où les mœurs rustiques avaient ùit place aux mœurs dissolues de la famille d'Ali, qui avait une légion de proxénètes^ ses ordres.

Mouctar, fils aîné du satrape, découvrît bientôt Eiiphrosine; et, pendant l'absence de son mari, il résolut la conquête, ou plutôt la perte de l'objet innocent de sa passion , qu'il n'obtint que par les menaces et la violence. L'épouse effrayée, aprèà avoir d'abord cédé à la crainte, oublia bientôt ses devoirs', et passant de l'erreur à la publicité de sa honte, elle ne tarda pas à s*enorgueillir d'avoir mis un pacha dans ses fers. Sa maison prit* un ribuvd aspect! Nô craignant point de rivales-, elle disposait satïs partage d'un Crédit -qui flattait sa vanité; et' Môuctar heureu5t'n'«n*était cliaque jiî)ur que plus passionné et I . II

iS^ HISTOIRE DE LA GRÈCE.

plus tendre. Mais à peine ayait-il quitté l'Épire , que son père , suscitant les jalousies des harems dç ses fils, se fit repr^nter par leurs femmes, le tort que leurs maîtresses faisaient aux mœurs, à leurs familles; et les rigoristes intervinrent, attirés sans le savoir par ses suggestions, pour l'engager à sévir contre £uphrosine. C était eelle que le tyran voulait inunoler^ U avait éprouvé ses refus; et comme un lubrique an^ant de la beauté, éconduit, ne pardopna jamais à celle qui le dédaigna, cette considération des âmes basses, jointe à l'envie de la dépouiller, décida du sort d'une femme, perdue en résistant ou ei^ se rendant à Mouctar, qui se trouvait, sans s'en douter, le rival de son père. Ainsi, le destin d'Euphrosine était dans l'ordre de ces fat^lité^ qu'on ne peut ni fuir , ni conjurer : car le tyran ne l'aurait protégée contre son suborneur, qu'au prix de sa vertu; et l'amour ne l'eût pas dédommagée par quelques illusions fugitives qu'il lui causa.

Euphrosine, informée de ce qui se tramait contre elle, ne pouvait que gémir, attendre et espérer; car quel homme eût osé porter la parole en sa ^veur? Sous ce point de vue , il n'y avait aucun moyen d'explication; mais en réfléchissant que personne n'oserait jamais lever la main contre elle, ses alarmes se calmaient. Quel téméraire se serait exposé au ressentiment du superbe Mouctar , qui n'avait pas craint de braver plus d'une fois le courroux de son père? Ali seul pouvait arrêter Euphrosine. L'oserait-il ?«... Elle se livrait, je le sais, je l'ai entendu raconter à son malheureux oncle, à ces pensées, lorsque la nuit du 20