LIVRE II, CHAPITRE II

« qu’au jour du jugement dernier, fût condamnée « à souffrir , la Providence avait créé un empereur « du monde (le Sultan distributeur de couronnes), « pour administrer les affaires de toute la compagnie « de ses serviteurs. »

Partant de ce préambule, après avoir jeté un coup d’œil sur les différents royaumes, indigné de voir une secte de gens attachés aux vieux usages, il s’écriait : « Voulez-vous que je vous fasse « le récit des troubles survenus sur la terre avant « que le Nizam-y-Dgédid existât ? Voyez les dé- « sordres arrivés dans l’Asie-Mineure par les Cour- « des Gellali ; l’insolence de Sarry bey Oglou ; les «brigandages des Wahabites, etc. : est -ce le « Nizam-y-Dgédid qui a fait tout cela?.... Et ce- « pendant une canaille composée de la lie du peu- « pie, se réunissant dans les boutiques des barbiers, « dans les cafés, oubliant ce qu’elle est, se permet « d’injurier la Sublime Porte, et comme elle n’a « pas été visitée par le châtiment, elle s’est enhardie « à dire tout ce qui lui plaisait. Mais rappelez-vous « et qu’elle se rappelle le temps de Soliman leCano- « nique. Alors , comme aujourd’hui , le peuple rai- « sonnait ; sur quoi l’empereur fit couper la langue « des médisants et les oreilles de ceux qui les écou- « taient, et les fit clouer, pour servir d’exemple « au public, au haut d’une petite porte près du « palais du sultan Bajazet. Comme cet endroit était « un lieu de passage, ceux qui avec leurs yeux con- « templaient ce spectacle apprenaient à ne pas « écouter et à retenir leur langue. »

Malgré cette éloquence à l’usage des Orientaux, la nouvelle milice n’en resta pas moins odieuse au peuple, qui fit justice de cet écrit, comme d’autres brochures arrivées de France, pour engager les musulmans à reprendre le rang d’enfants de la dévastation, dans l’Europe civilisée.

Mais avant d’aborder ce sujet, il convient de reprendre le récit sommaire de quelques évènements qui précédèrent ceux de l’année 1806, afin de montrer les moyens que la Providence préparait pour changer la face de l’Orient, en dévoilant la faiblesse du gouvernement turc aux Grecs impatients du joug sous lequel ils gémissaient.

La première idée d’une milice permanente en Turquie avait été donnée par le général Aubert Dubayet; et quoique le corps qu’il forma à Constantinople fût dissous à sa mort, ses leçons ne furent pas perdues auprès d’un ministre tel que le grand amiral Hussein pacha. Ce chef, qu’on a vu figurer au siège de Vdin, ayant pris à son service plusieurs étrangers, en avait formé un régiment qu’il se plaisait à rassembler tous les vendredis, et à faire manœuvrer à l’européenne. La contenance de ces vieux soldats, leur habillement, l’éclat de leurs armes, l’ensemble et la précision de leurs mouvements, étonnaient les spectateurs. Devenus l’objet de l’attention du gouvernement, après la guerre contre les Français en Egypte, on avait résolu de former plusieurs corps sur ce modèle , et le mouphti Yéli Zadé secondant Hussein pacha, ou procéda à leur organisation.