LIVRE II, CHAPITRE III

à la profanation des eunuques, en le renfermant ordinairement dans quelque fruit.

Il voulut ensuite que Vasiliki eût dans le palais un oratoire orné d’images (i), où chaque jour elle faisait fumer l’encens qu’elle offrait au Dieu, dont les inexplicables volontés avaient permis qu’elle fût la compagne du visir, pour être auprès de lui l’appui des infortunés. Mais, par suite de l’étiquette à laquelle les plus puissants ne peuvent se soustraire impunément, on laissa à une vieille femme maho~ métane le vain titre de kadine , ou dame du harem , tandis que la chrétienne y commandait en souveraine adorée, par ses grâces, sa douceur et l’he lieux ascendant de sou caractère.

(i) J’ai moi -même enrichi cet oratoire d’une gravure de la Ste. Madeleine du Corrège, qu’Ali pacha, qui était venu dîner chez moi, me demanda avec instance pour sa Vasiliki (Reine), femme dont il m’a toujours parlé avec transport.