LIVRE II, CHAPITRE VIII. 5o

placé sous le couteau , repoussèrent avec indignation. Généreux Anglais, écrivains de tous les pays, accusez les auteurs d’une action qui flétrit le nom européen aux yeux même des Mahométans, étonnés d’un succès qu’on n’aurait jamais obtenu d’eux contre d’autres Mahométans. Demandez qu’une prompte justice venge l'innocence, la morale et la religion outragées. Enfin , si ces nobles efforts étaient inutiles, que la cause des vieux chrétiens de la Grèce, quoique perdue devant le tribunal de la politique, soit du moins sanctifiée par la protestation unanime de tous les amis de l’humanité ; et qu’en parlant des Parguinotes on dise à l’avenir :

Extrema per illos Religio excedens terris vestigia fecit.

Après mille injustices nouvelles (i), campés sous

dépôt des poudres, qui n’en était séparé que par une ruelle, allait s’embraser; déjà sa porte en bois de sapin commençait à brûler. C’en était fait de Corfou , lorsque nos soldats , se précipitant au milieu des obus et des bombes cpù éclataient, les saisissant entre leurs bras, les jetèrent à la mer, et sauvèrent ainsi une ville entière de la destruction. On n’a jamais su par qui un pareil crime fut conseillé et exécuté : nous eûmes à regretter quelques braves; la garnison entière se couvrit de gloire.

(i) A leur arrivée à Corfou, le parlement ionien donna le titre de citoyens de sept îles aux Parguinotes , qui en jouissaient depuis le quinzième siècle, au lieu de s’occuper à leur fournir fes logements et le pain de l’hospitalité. Le lord hautcommissaire leur signifia ensuite que la somme de cent cinquante mille livres sterling ou 666,666 gourdes était réduite à 633,ooo, parce que S. E. s’était arrangée avec Ali pacha

5û6 HISTOIRE DE LA GRECE,

les oliviers de Corfou , où ils ont été visités par un enfant des Grecs ministre d’un grand roi (i) , les Parguinotes, comme les enfants d’Israël assis autrefois sur les rives des fleuves de Babylone, pleins des souvenirs et des regrets qui remplissent leurs pensées, redisent leurs malheurs à l’étranger qui les interroge. La lyre de Xénoclès accompagne la plaintive élégie des nouveaux Messéniens ; élégie destinée à perpétuer, avec l’amour qu’ils conservent à leur douce patrie , la honte ineffaçable attachée à leurs oppresseurs.

pour- être payée en monnaie espagnole plutôt qu’en monnaie turque; qu’ensuite il serait opéré une retenue de i p. 100 pour le nolis de la frégate la Ganymède, qui avait transporté les espèces à Corfou, ainsi que pour les négociations, sauf à statuer relativement aux émigrés Parguinotes sur les dommages et prétentions élevés contre eux par Ali pacha. De nouvelles difficultés s’étant ouvertes à ce sujet , les Parguinotes refusèrent toute espèce d’indemnité. Enfin le 19 décembre 1819, le hautcommissaire ayant annoncé que S. M. B. faisait remise aux émigrés du droit de x p. 100 exigé pour le fret de la Ganymède, ils rejetèrent unanimement cette grâce mercantile , et contraints par la misère, ils acceptèrent depuis ce qu’011 voulut leur donner du prix d’une vente faite contre toute justice et tout droit. (Voy. l’ouvrage du 1. col. de Bosset déjà cité. )

(1) Le comte Capo d’Istria.