LIVRE IX, CHAPITRE IV
relâche occupés aux travaux des fortifications, eu s'animant tour-à-tour par des chants religieux ou guerriers , qui enflammaient les esprits de la multitude du plus véhément enthousiasme , quand un de leurs bâtiments vint annoncer que la flotte des barbares était arrivée aux Dardanelles. Il avait échappé miraculeusement à l'escadre algérienne au milieu de laquelle il était tombé. On avait aperçu sa manœuvre des hauteurs de Psara, lorsque , canonné et poursuivi , il s'était subitement entouré d'une fumée épaisse , au moyen d'une grande quantité d'algue marine étalée sur ses gaillards , à laquelle il avait mis le feu. On le reçut au milieu des acclamations , et on ne douta plus que la Providence ne veillât au salut de Psara , dont on compléta le système de défense , en établissant deux télégraphes qui servaient à communiquer et à recevoir les avis de l'intérieur et de l'extérieur de la place.
Ces mesures étaient relatives à une attaque par mer , car les levées qu'on faisait alors dans l'Anatolie n'étaient importantes qu'aux yeux du Spectateur Oriental, qui annonçait emphatiquement l'arrivée de 'uingt-six chameaux chargés de munitions de guerre destinées à composer le fonds d'une nouvelle expédition contre Samos. Nous ignorons si l'Observateur Autrichien signala cette particularité importante ; mais ce qu'aucun de ces héroïques avocats de la cause antichrétienne n'osa sans doute publier, c'est que les Samiens ne furent pas plus tôt informés de l'arrivée de ces vingt-six chameaux à Scala-Nova , qu'ils débarquèrent aux douanes de ce port , où ils enlevèrent les munitions qui devaient servir à les foudroyer.
Pendant ce temps , un navire Spetziote coupait les vivres aux Turcs assiégés dans la place de Candie. Il avait aperçu , en relâchant à Standia , deux bricks ottomans occupés à transborder des provisions de bouche sur trois
jugé convenable de faire connaître jusqu'à présent cette particularité , qu'il n'y a plus d'inconvénient à rendre publique.
navires anglais , qui devaient les consigner au sérasker Hassan paclia. Il s'en empara ( quoique les connaissements fussent au nom de la maison anglaise Briggs d'Alexandrie) j il saisit également les transports ennemis, en donnant, pour prix du fret , aux bâtiments étrangers , quelques tonneaux de marchandises , ainsi que les esclaves turcs qu'il leur abandonna.
Le héraut des bazars des Smyrne, en rapportant cette mésaventure , s'en dédommageait en annonçant qu'il venait de partir pour Constantinople dix-huit compagnies de cinquante hommes chacune, pour grossir l'armée destinée à agir contre les Hellènes. C'étaient les contingents d'autant de Déréheys ow princes des vallées de l'Anatolie, qui s'étaient rachetés à prix d'argent de l'honneur d'aller en personne moissonner des lauriers dans le Péloponèse , qu'on devait reconquérir (i).
Les palmes du mont Ida ne tentaient pas davantage les mahométans asiatiques , informés que les Cretois brûlaient tout ce qui était turc , dans la crainte que leurs soldats , en s'emparant des dépouilles des vaincus , ne répandissent la peste dans les campagnes. Depuis ces effroyables mesures sanitaires, les garnisons ottomanes épouvantées, n'osaient sortir des forteresses , où elles s'éteignaient en détail. Chaque jour la mortalité s'accroissait, quand l'insurrection en masse des habitants de Kissamos et de Sélino, auxquels les Péloponésiens avaient envoyé des armes , dès qu'ils se furent emparés de l'ai'senal de Nauplie , refoula ce qui restait de barbares , dans les forteresses de la Sude et de Spina- Longa.
Tel était l'état des choses au moment où l'Harraoste Emmanuel Tombazis, ayant pris terre dans le golfe de Cydon avec deux mille Péloponésiens, établit son quartier -géné-
(i) De ces dix-huit bayracks ou campaguies , il u'arriva à Constantinople que ^2 hommes portant, à la vérité, les 18 drapeaux; le reste ayant déserté chemin faisant.
