LIVRE IX, CHAPITRE IV

lal à Saint-Théodore. Voulant justifier le titre de conciliateur dont il était revèlu, il s^empressa de proposer une capitulation aux Turcs renfermés au nombre de dix-huit cents à Castelli , fort situé sur le cap Spada , à l'occident de la Canée , et on entra en pourparlers. Comme il ne fut pas difficile de s'entendre, on convint, pour toutes conditions, de la remise immédiate de la place aux Cretois , et de l'échange des familles grecques qui se trouvaient à la Canée ainsi qu'à Rhétymos, contre les Turcs renfermés à Castelli. Emmanuel Tombazis se contentant de quatre otages pour l'exécution de la teneur de cette convention , les assiégés furent aussitôt embarqués à bord de quelques bâtiments anglais et sur un nombre suffisant de bateaux qui les transportèrent à la Canée.

Les affaires ne se passaient pas aussi tranquillement du côté de Sélino. Une pojDulation mahométane de huit mille âmes s'y soutenait depuis la levée en masse des paysans, quand les Turcs de la Canée , informés de l'état précaire de leurs co-religionnaires, résolurent de faire une trouée pour les délivrer. Ils savaient que Georges Polyanakis, qui commandait dans cette province , se trouvait en tournée dans les montagnes, et que les Couraourlis, étaient occupés aux travaux de la campagne. A la faveur de cette espèce de suspension d'armes occasionée par la récolte, ils avaient communiqué un plan d'évasion aux assiégés. Ceux-ci devaient partir à une époque fixe et être rejoints en route par les Turcs candiotes, qui auraient couvert leur retraite.

Ce plan aurait obtenu un plein succès , si les Turcs ne s'étaient pas amusés à brûler un village grec situé sur leur chemin. A la vue de l'incendie qui dévorait leurs maisons , les Cretois, poussant des cris eiffroyables, l'éveillent l'Harmoste Emmanuel Tombazis et ses soldats occupés à mettre en défense le poste qu'ils venaient de conquérir. On se précipite sur les mahométans , qu'on oblige de se replier vers la Canée, en laissant plus de deux mille femmes ou enfants

au pouvoir des insurgés. Comme ils sortaient d'une contrée où la peste n'avait pas pénétré, on leur accorda quartier , et l'Harraoste lit consentir la gérousie à épargner les prisonniers , en les parquant dans les montagnes où l'on se hâta de les faire passer.

Une partie de la flotte turque sortie des Dardanelles était en vue le i5 — 5 juin, et les Turcs de la Canée, oubliant la foi jurée, avaient aussitôt détaché une bombarde pour réclamer les quatre otages remis à Emmanuel Tombazis , sans prétendre relâcher les familles chrétiennes qu'ils retenaient. Ils offraient une rançon qu'on rejeta, et aussi téméraires que coupables , ils osèrent s'exhaler en menaces qu'ils expièrent dès le lendemain. Enorgueillis d'un renfort de trois cents canonniers qu'ils venaient de recevoir, ils osèrent faire une sortie dans la matinée du 165 mais ils furent si complètement battus par les frères Déliyanaki de Sphacia, qu'ils perdirent jusqu'à la pensée d'oser à l'avenir s'aventurer hors des remparts de la Canée. Telle fut l'honorable vengeance que les assiégeants tirèrent des infidèles , tandis qu'ils voyaient avec douleur ravitailler la Canée, Rhétymos et Candie , qu'une escadre égyptienne grossie d'une foule de navires autrichiens ne devait pas tarder à renforcer de nouvelles garnisons.

Pendant ce temps , le grand-amiral Khoreb pacha jetait huit cents hommes dans la place de Carytos, approvisionnait Nègrepont, menaçait Trikéri, et arrivait bientôt après à Patras , pour seconder les armées de terre destinées à reconquérir le Péloponèse. Il croyait , au moment où il laissa tomber l'ancre sur la rive Achéenne , l'armée de Jousouf pacha et d'Orner Brionès campée aux bords de l'Achéloùs, celle de Moustaï pacha de Scodra devant Missolonghi , et le sérasker de Larisse, Dgéladin pacha, maître des Therroopyles. On lui avait annoncé, au moment de quitter Constantinople, que toutes les bandes de l'Arnaoutlik et de la Homélie étaient en pleine marche. Mais personne ne parais-