LIVRE IX, CHAPITRE IV
en même temps que Hassan pacha, lieutenant du visir d'Egypte , venait de mourir de la peste , il résolut de rentrer dans l'Archipel. Ayant rassemblé tous ses capitaines , il déclara son intention de remettre en mer. Mais, indépendamment de ces raisons, des motifs plus puissants le portaient à sortir du golfe.
On a vu , par ce qui précède , comment Khoreb pacha étant à peine entré dans la mer Ionienne , les Psariens et les Samiens avaient détruit les magasins établis sur les côtes de l'Asie-Mineure , et dispersé les milices qui devaient contribuer à la conquête de la Morée. Depuis cette époque , une flottille sortie d'Hydra et de Spetzia avait opéré un débarquement dans la baie de Carystos ; et les Grecs descendus des montagnes , joints aux habitants du bourg de Cumes qui avait été incendié par les bai'bares, les avaient repoussés dans la ville , où ils les tenaient bloqués.
D'autres troupes, transportées par les Hydriotes dans le golfe de Vôlos, étaient arrivées assez à temps à Trikéri pour se trouver en mesure de secourir Tassos qui commandait dans cette ville , et de battre Ismael Podèz , l'un des plus vaillants capitaines de Dgéladin pacha de Larisse. A la suile de ces succès, quatre héroïnes, dont nous regrettons de ne pas connaître les noms , sorties du port de lolcos avec autant de navires pourvus des marins les plus intrépides du golfe Pagasétique , portant le fer et la flamme sur les côtes du Mont Olympe , avaient répandu la terreur jusqu'à Salonique. Chaque peuplade de la mer Egée avait fait sortir jusqu'à ses barques de pécheurs afin de se l'épandre sur toutes les plages où il se trouvait des Turcs ou des propriétés raahométanes à ravager , et l'audace des corsaires était telle , qu'ils venaient de détruire un entrepôt de vivres appartenant au gouvernement de Sa Hautesse qui se trouvait à Imbros , ile située a l'embouchure de l'Hellespont. Enfin , on annonçait l'apparition prochaine d'une flotte grecque de soixante-quinze voiles
3oo HISTOIRE DE LA GRÈCE.
qui devait sortir d'Hydra vers le 24 août , pour se rendre dans la mer de Patras.
Ces événements méritaient sans doute de fixer l'attention du capitan-paclia, mais au moment où tant d'incidents semblaient se réunir pour l'accabler , la fortune se déclarait encore une fois contre les Hellènes.
Diamantis et Tassos qui se trouvaient aux prises avec les Turcs, dans la Phthiotie , après les avoir expulsés des environs du golfe Pagasétique , étaient au moment de faire prisonnier Bercofezli pacha delNègrepont, quand une nuée de cavaliers conduits par Ismaël Podèz parut inopinément sur leurs flancs. «Tels alors, comme le dit Homère (i), » que des chasseurs suivis de leurs meutes , prêts à fondre » sur un cerf à la haute ramure , se troublent et se dis- » persent à l'aspect d'un lion à l'épaisse crinière accouru à » leurs cris, les Grecs, tout-à-coup épouvantés, sont saisis » de frayeur et toute leur force est dans leurs pieds. >> En vain Tassos POlympien et le béotarque Diamantis veulent les retenir , leur voix n'est plus entendue. Les Hellènes se débandent 5 ils venaient d'apprendre que Moustaï pacha de Scodra , à la tète de ti-ente mille Schypetars Guègues , avait pénétré dans la Thessalie , et qu'une armée de vingt mille barbares thraces , macédoniens et bulgares , sortis de Larisse, s'avançaient vers les Thermopyles.
Le bruit d'une nouvelle invasion des mahométans passe aussitôt du continent dans l'Eubée , que les habitants de la plaine s'empressent de quitter pour se réfugier dans les îles voisines , tandis que les Hydriotes, appareillant de la baie de Carystos , reprenaient la direction de l'Argolide. Odyssée replie ses troupes dans les escarpements du Parnasse. Tassos et Diamantis rentrent dans les forêts du mont Pélion j Gouras , qui s'était avancé vers Tlièbes, rétrograde précipitamment sur Athènes , suivi de toutes les
(i) Iliad. lib. xv a. v. 2^1 ad 276. Celle phrase se trouve citée dans les lettres d'un témoin oculaire de ce combal.
