CHAPITRE VIL

Bruits avant-coureurs d^une victoire navale remportée par les Grecs. — Capitulation de Trikéri. — Sommation du capitan-pacha adressée aux Grecs deSkiatos. — Refus qu'il éprouve. — Attaque infructueuse contre cette île. — Cause de la défection d'Ismaël Podèz. — Arrivée de la flotte otfoQiane dans le golfe Pagasétique. — Cérémonie funèbre eu riionSeur d u souverain pontife Pie VII , célébrée par les Grecs. — L'amiral Miaoulis Vôcos s'empare d'un convoi turc ; — attaque la flotte ottomane, — la bat et la disperse. — Rentrée du capitan-pacha aux Dardanelles. — Excursions des marins de l'Archipel. — Captures et esclaves qu'ils font. — Odyssée rentre en campagne. — Retraite de Bercofezli Jousouf pacha sur Larisse. — Débarquement d'Odyssée dans l'île d'Eubée. — Turcs surpris et battus. — Sièges de Carystos et d'Erythrée, — Désastres , revers et succès des Cretois. — Proclamation de Thomas Maitland. — Sa mort. — Allégresse des Grecs. — Disgrâce d'Aboulouboud. — Révolution de sérail. — Ministres étranglés. — Remarques de Georges Tourtouris sur les affaires des Grecs. — Secours qu'ils reçoivent. — Arrivée de lord Byron à Missolonghi. — Décret relatif à la publication d'un journal périodique, — Envoi de troupes à Psaraet en Crète. — Considérations générales. — Conclusion.

Au moment où les Grecs voyaient s'éloigner les barbares , le bruit se répandit parmi les soldats qui composaient la garnison de Missolonghi, que l'amiral Miaoulis Vôcos avait battu les Turcs dans les parages de Volo. On citait, à l'appui de cette nouvelle , un fait plus décisif que Vappu' riiion dhm caducée apporté par les flots (i) sur la plage de Mycale, qui annonça la victoire de Platée aux Grecs, le jour où ils battaient les Perses dans cette partie de l'Asie- Mineure. C'était la disparition de l'escadre barbaresque qui avait quitté subitement les rivages de l'Etolie. On conjecturait, d'après cela, que le capitan-pacha était en fuite, et peu de jours s'étaient écoulés lorsque des barques venant

(i) Voy. Hérodote, Calliope , e. loo.

du Pcloponèse, publièrent le récit des événements qui s'étaient passés dans la Grèce orientale ainsi que dans la mer Egée.

Lors de l'arrivée de la flotte ottomane qui avait ravitaillé les forteresses de Cara-Baba, d'Erythrée et de Carystos , les Grecs de Trikéri avaient accédé à une espèce de neutralité proposée par le visir de Larisse. Il avait été réglé que l^ur ville ne recevrait point garnison mahométane , mais qu'elle cesserait de faire cause commune avec les Hellènes, et qu'elle paierait une redevance à titre d'hommage au sultan. En vertu de cette convention les partisans de l'indépendance s'étaient éloignés , et on serait resté tran— ([uille si on n'avait pas appris la nomination d'Abouloul)oud pacha au poste de Romili vali-cy 5 événement qui mettait chacun dans la nécessité de se prémunir contre la férocité d'un barbare accoutumé à ne rien respecter.

Les Trikériotcs s'occupaient , sans montrer rien d'hostile , à pourvoir à leur sûreté, quand des signaux établis sur le mont Pélion annoncèrent , le 4 novembre , l'approche de l'escadre ottomane. Le capitan-pacha Rlioreb reparaissait dans le golfe Thermaïque. Son intention était de s'emparer de l'île de Skiatos , où s'était réfugiée une partie de la population grecque de l'Eubée. Il voulait l'exterminer ou la faire esclave , pour célébrer sa rentrée à Constantinople par le spectacle des tètes et des captifs. Enfin il avait le projet de renverser Trikéri de fond en comble, afin d'avoir la relation de quelque fait d'armes à présenter au divan. Unissant la ruse à la force qu'il se proposait de déployer, il envoya en parlementaire auprès des habitants de Skiatos , Stéphanos Bogoridès, drograan de la mer Blanche, chargé de leur demander : Veau , la terre et leurs armes.

Vaincre ou mourir , fut la seule réponse à cette sommation arrogante ! Elle ne pouvait être reçue différemment par des hommes tels que Diamantis et Tassos, qui s'étaient retirés à Skiatos depuis que les Trikériotes avaient paralysé,