LIVRE IX, CHAPITRE VII. 36g

cœurs ulcérés, que de prétendre, comme on l'a fait pendant long-temps , que les terres découvertes par Colomb ont été ci'éées de toute éternité pour être une dépendance de l'Europe.

O Providence ! la Grèce et l'Amérique asservies au commencement du quinzième siècle , se retrouvent au commencement du dix-neuvième en présence de leurs dévastateurs !... Mais sans nous perdre dans des considérations étrangères au sujet qui nous occupe, prions ce Dieu que les Hellènes invoquaient au jour solennel de leur insurrection , de leur aj^prendre l'usage qu'ils devront faire de l'indépendance qu'ils ont acquise , et de les aider à soutenir le poids de leurs prospérités. Ils perdirent leurs ancêtres, égarés par Thémistocle dans la route qu'il leur ouvrit. Maîtres de la mer , les Hellènes peuvent tout oser contre un ennemi qui a des vaisseaux et point de matelots, mais qu'ils n'oublient pas que si la marine d'Athènes fut son salut, elle ne tarda pas à devenir la cause de son ambition et de sa perte (i). Ils savent qu'ils ne doivent plus attendre les barbares sur le terrain de la Hellade,et que pour paralyser leurs efl'orts , il suffit de menacer l'Asie— Mineure. Ils peuvent oser davantage!., l'empire ottoman tombe en lambeaux. Il faut saisir la fortune dans son vol rapide , et ne pas abuser de ses faveurs pour surprendre des villes sans défense , ou ravager des terres abandonnées , espèce de guerre (2) , « qui apprend à calculer ses forces, » à prendre la fuite sans rougir , et qui en donnant aux » soldats les vices des pirates, les conduit (3) à dominer » au sénat et à faire passer l'autorité aux mains du peuple, » ainsi qu'il arrive presque toujours dans un état où la » marine est florissante. »

Tels sont les conseils de l'expérience que les sages de

(1) Arislot. de Rep. , lib. v, cap. 3.

(2) Isocrat. de Pac. , t. i , p. SgS.

(3) Plat, de Leg., 1. iv. t. 2 , p. 706,

la Grèce ont léguë à leurs neveux ; puissent-ils cire écoutés !

Pour moi , satisfait d'avoir fait connaître les souffrances des Hellènes, leurs mémorahles actions et la barbarie des Turcs , au monde occupé des événements de V O lient , je me croirai assez récompense si j'obtiens un jour des fils de Dorus un rameau de l'olivier aux belles couronnes , qui ceignit le front d'Hérodote aux fêtes d'OIympie.

Je borne ici ma carrière et mes vœux !.... et toi , Muse sévère de l'Histoire, à qni je dédie le fruit de mes veilles, Clio, chaste sœur d'Apollon, daigne protéger mon ouvrage , et reçois pour jamais mes adieux.