CHAPITRE IV

Odyssée diffamé. — Tentatives de Khourchid pacha pour le corrompre. — Le sénat des Hellènes se prépare à occuper Nauplie. — Méhémet Dramali passe les Thermopyles. — Troubles et massacres à Athènes. — Odyssée est rapptlé au commandement de l'armée. — Plan des Grecs contre les Osmanlis. — Marche insensée des barbares. — Leurs succès. — Mort de Kyamil bey. — Reddition honteuse de l'Acrocorinlhe. — Achille , qui l'avait abandonnée , se tue. — Résolution des insurgés. — Mesures de défense qu'ils adoptent. — Entrée des mahométans dans l'Argolide. — Dispositions respectives des parties belligérantes. — Belle conduite de D. Hypsilantis. — Nauplie débloquée. — Combat d'Argos. — Bombardement de la citadelle Larissa. — Ordre de brûler Nauplie, resté sans exécution. — Arrivée de Colocotroni à l'armée. — Les Grecs s'emparent de l'isthme — et des défilés de la Corinthie. — Ordre de harceler les Turcs. — Gjmbat du 20 août. — Retraite et déroute des iuûdèles ; — leurs désastres; — sont battus de toutes parts. — Translation du gouvernement hellénique à Astros,

Le sérasker KJiourcliid pacha , informe do ce qui se passait aux Thermopyles , avait profité des dissensions survenues entre Odyssée et D. Hypsilantis , pour le succès de l'entreprise qu'il méditait. Persuadé que le soldat n^a point de morale, et qu'il s'attribue le droit de propriété sur tout ce qu'atteint son glaive dévastateur , en même temps qu'il promettait le pillage de la Grèce à son armée , il s'appliquait à diviser les chrétiens , en semant parmi eux le doute et la suspicion. Ainsi, tandis que ses émissaires secrets accusaient à Corinthe le fils d'Andriscos du meurtre de Palascas et d'Alexis Noutzas , il faisait par d'autres voies répandre le bruit que leur soi-disant assassin , tel qu'un autre Coriolan , demandait à passer sous ses drapeaux pour venger l'injure faite à son nom. Odyssée, ajoutaient quelques-uns de ses agents , avait vendu son

épce à Khourchid pacha au prix de deux mille bourses , de façon qu'il ne se passait pas un jour sans qu'un bruit, plus ou moins mensonger , ne tendit à décréditer, à avilir et à perdre celui que les Turcs avaient le plus grand intérêt à priver de la confiance des Hellènes.

On faisait, à ce sujet, des versions non moins erronées dans les îles Ioniennes, où le système de tyranniser ses contemporains pour fonder dans l'avenir des jours prospères était érigé en principe, parce que l'esprit dominant des hommes d'état de notre siècle se fonde sur cette erreur que les plans qu'ils enfantent de doivent jamais finir. Agissant comme ces laboureurs qui traceraient des sillons pour des saisons que le soleil n' éclaire pas encore , on prétendait que les gens qui aspiraient à une régénération, soin qu'ils auraient dû léguer à leur postérité , pour ne pas déranger certaines combinaisons de l'amour-propre , allaient enfin payer la peine de leur présomption , et on ne craignait pas , tant on était svir des moyens qu'on avait employés, de fixer le terme fatal de l'insurrection à la campagne de l'année 1822. Alors renaissaient les beaux jours de la Turquie; le despotisme vainqueur allait régner sur des ruines et rendre pour des siècles à la Hellade dépeuplée , la paix des tombeaux.

Odyssée était un traître , ini transfuge ; tous les Grecs , des brigands ou des lâches ! Au milieu de ces bruits, précurseui's de la tourmente, le ministère et le sénat des Hellènes , croyant à l'accomplissement de la capitulation qui devait leur ouvrir les portes de Nauplie , étaient descendus à Argos avec cet empressement inconsidéré d'hommes plus avides de jouir d'un succès , que de songer à s'assurer les avantages qu'ils avaient obtenus. Vainement, avant de s'éloigner , on avait fait de nouvelles tentatives auprès de Kyamil bey , ancien toparque de la Corintliie , pour découvrir ses trésors ; le rusé mahométan continuant à pro- 'tester qu'il avait dépensé tout ce qu'il possédait à la dé-