LIVRE VIII, CHAPITRE V

moindre manifestation d'une inteniion de cette nature , ils déterminaient inévitablement, de la part de la Russie, une résolution qu'ils roulaient conjurer. De l'inauguration du pavillon britannique sur une des îles de l'Archipel, ou dans quelque port du continent, dépendait la prise de Constantinople par les Moscovites ; et on savait de reste que le cabinet de Saint- James a rarement fait des démarches qui aient tourné à l'agrandissement d'une puissance rivale. Il avait pu avoir l'idée de l'émancipation d'Ali pacha , pour opposer un contre-poids politique à la suzeraineté que la Russie exerçait sur les provinces ultra-danubiennes. Il pouvait, plus tard, sovdiaiter que la Grèce changeât ses fers contre des entraves qu'on lui donnerait, en la faisant exploiter régulièrement, sous la suzeraineté de la Grande- Bretagne , par des princes Phanariotes , dont les familles , restant en otage à Constantinople comme celles des hospodars , répondraient au sultan de la misère et du servage des Hellènes (1). C'était le pis aller de la philanthropique

(i) Cette idée de diviser la Grèce en principautés est, à proprement parler, le grand œuvre des Phanariotes , qui furent de tout temps les instruments de la politique russe. Voici une partie des conseils perfides qu'ils transmettaient de père en fils et d'âge en âge à leurs enfants.

« Si vous parvenez au drogmanat et ensuite à l'hospodariat , n'oubliez » pas que le clergé grec vous déteste, et que vous devez sans cesse le tenir en » respect , en persécutant celui de ses membres qui voudrait s'afTranchir » du système phanariote. Tant qu'il vous sera soumis, vous gouvernerez » facilement les Grecs , parce qu'il les tiendra sous la domination du pré- » jugé, dans l'obéissance à vos volontés, et c'est alors que vous, serez » véritablement chefs de la nation grecque et que vous aurez un parti chez » elle.

» Rappelez-vous , mes enfants , que les Phanariotes ont toujours fait en » secret des efforts pour détruire les pachalicks , soit dans la Servie , soit » dans la Morée , même à Cypre , non dans l'intention d'en rendre les peu- » pies indépendants ou autonomes , mais pour les placer sous leur autorité, » comme ceux des provinces de la Moldavie et de la Valachie. Rappelez- )) vous-en si l'occasion se présente , afin de pouvoir accomplir ce vaste pro- )) jet. » — Essai sur les Phanariotes , par M. P. Zallouy , p. 206, 207, Marseille , 1824.

C'est le fonds de cette proposition qui a été remis depuis en avant par

ii8 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

hieiiveillancc (lu ministère de lord Castlereagh , quand il saurait les Hellî^nes vainqueurs; mais des esprits elTerves— cents ne pénétraient pas aussi loin dans l'avenir, et ils furent bientôt désabusés quand ils apprirent ce qui se tramait à Prévésa.

Les Souliotes, qui avaient obtenu un délai de six semaines pour sortir de leurs montagnes, ayant réuni leurs peuplades éparses, le dénombrement qu'on en lit donna trois cent vingt-deux liommes, la plupart habitants de Lacca, contrée située à Poricnt de Souli , et environ neuf cents femmes ou enfants, les palicares capables de soutenir les fatigues de la guerre de partisans s'étant disséminés dans les montagnes, avant la signature de la capitulation. Réunis à Plianari , les restes des habitants de la Selléide, emportant les images des saints et leurs drapeaux couronnés de lauriers, descendirent le i5 septembre, avec armes et bagages, au port Glychys, où se trouvaient deux transports anglais, sur lesquels ils montèrent; et le i6 ils firent voile, sous l'escorte de deux bricks de guerre, qui les escortèrent jusqu'à Assos dans l'île de Céphalonie, où ils débarquèrent le 1 8 du même mois.

Satisfait d'avoir arraché la Selléide aux Grecs, le directeur des complots de la police britannique , Meyer , apprenant qu'il s'était élevé des mésintelligences entre Khourchid et ses lieutenants, s'empressa de proposer sa médiation pour les réconcilier. Il offrait de remplir cette bonne œuvre en se rendant à Larisse, lorsqu'on le fit prier de rester à Prévésa, afin d'organiser les projets qu'il avait conçus pour écraser les chrétiens et remettre la Grèce sous le sceptre de ses dévastateurs.

Le vieux sérasker, content des trophées qu'il recueillit devant Janina, sans se douter du titre de ÀVza/z que l'ob-

ceitains négociateurs , aussi étrangers à la connaissance de la pensée des Grecs qu'aux intérêts de leurs souverains, qui sont inséparables de ceux de la justice et de l'humanité.