LIVRE VIII, CHAPITRE V

au ravitaillement de Naiiplie , n'osant pas l'escorter avec les quatre— vingt-quatre vaisseaux qu'on lui avait confiés pour sauver ce boulevard de la Morée. On en avait trop fait 230ur les Turcs , et cette fois la complaisance ayant déjà dépassé les limites de l'équité , on éluda de le satisfaire , quoiqu'il s'abaissât jusqu^aux supplications. La frégate française cingla vers Astros , et le vent ayant cessé, le calme auquel succédèrent les brises du fond du golfe s'étant opposé à la marche des Ottomans , les Grecs , qui avaient l'avantage de position , mirent en panne par groupes. Durant la soirée des grains pluvieux se succédèrent , les nuages condensés lancèrent des rafales ; Forage gronda de tous côtés sur les montagnes , et le ciel enflammé parut annoncer aux barbares qu'il s'opposait à leurs tentatives. Le 24 au matin , après une nuit orageuse , le soleil , s'étant levé au milieu d'un horizon sans nuages, découvrit les deux armées qui étaient en ligne. Le golfe d'Argos présentait , dans cet instant , le plus beau spectacle que les mers de la Grèce eussent depuis long-temps offert aux regards des hommes. La flotte ottomane , forte de quatrevingt-quatre voiles , au nombre desquelles on comptait sept vaisseaux de ligne , quinze frégates , des corvettes , des bricks , deux bombardes , portant plus de deux mille canons en bronze , favorisée par une belle brise du large , s'avançait contre l'escadre grecque, composée de soixante bâtiments de faible échantillon et de quinze brûlots. On voyait d'un côté la puissance courbant les flots sous ses vaisseaux chargés de soldats et d'artillerie ; de l'autre la surveillance unie à l'activité , suivant tous les mouvements des infidèles qu'elle cherchait à attirer au fond du golfe. Les Turcs n'étaient plus qu'à dix milles de Nauplie , les assiégés touchaient au moment de leur délivrance , lorsque la flotte mahométane s'arrêta à la hauteur de Cavouro-Nisi et détache le brick autrichien qui , après avoir passé sous la poupe du capitan-pacha , fait voile vent arrière vers la

i3o HISTOIRE DE LA GRÈCE.

plage de Tirynthe. C^était sur ce bâtiment que reposait le sort de Nauplie , les Turcs le suivaient des yeux , quand deux navires grecs , l'un servant de garde à la forteresse de Bourdzi , et l'autre qui était un brûlot cache derrière l'île Pityuse , lui donnent chasse et le capturent à la vue des barbares.

A cet aspect , le capitan-pacha se couvrant de voiles , donne le signal de retraite à son armée , et ses vaisseaux consternés manœuvrent en désordre pour sortir du golfe Argolique. Les Grecs poussent en même temps le cri de z>ictoire à la Croix I

Elle triomphe, ils ont saisi le bâtiment autrichien duquel dépendait la réduction de Nauplie. On trouve à bord un approvisionnement de grains et la correspondance de l'amiral mahométan (i) , monument propre à démontrer,

(i) Première lettre trouvée dans la correspondance interceptée.

Le capoudan paclia au commandant de Nauplie ": Que le miséricordieux lui soit en aide '■

Grâce au tout-puissaut Allah, il y a presque un mois que les affaires de rÉpire ont commencé à prendre une tournure favorable. Le château appelé Souli a été pris par S. A. le pacha de Janina , Orner Brionès ; les inOdèies qui étaient dedans ont été en partie mis à mort , et les autres se sont sauvés dans les montagnes. En face de Patras , plusieurs visirs sont entrés dans le lieu appelé Missolon^dii , après s'être rendus maîtres de tous les pays voisins ; il y a deux jours que nous avons cette nouvelle , qui est très-certaine.

S. A. le grand sérasker Khourchid pacha se dirige sur la Morée avec un nombre considérable de troupes. Notre invincible armée de Corinlhe n'a rien souffert jusqu'à présent, et se prépare à descendre vers Nauplie pour vous fournir des vivres en abondance. Nous sommes sortis de Patras avec notre invincible flotte le i3 du mois dernier; mais les vents contraires ne nous ont permis d'entrer dans le golfe d'IIydra et de Spelzia que le 5 du courant mois de mouharrem. Ce jour ayant vu quatre-vingts bâtiments des Dgiaours Hydriotes et Spetziotes devant notre invincible armée, qui se dirigeaient avec intrépidité contre nous , nous avons formé une ligue de bataille ; et les infidèles persistant dans la détermination de nous résister , nous avons combattu pendant près de six heures. Mais, grâce au tout-puissant Allah , et par la faveur de notre Prophète , nos batteries ont coulé à fond six de leurs bâtiments, et dix autres, dont une corvette et un brick , ont été inrcndlé.s par notre feu.