LIVRE VIII, CHAPITRE V. i3i

à ceux qui cherchent des matériaux propres à écrire l'histoire dans les annales turques , le fond qu'on doit faire sur les récits de leurs écrivains.

La flotte turque tira des bordées pendant toute la nuit du 24 au 25 pour sortir du golfe d'Argos, en abandonnant un de ses bricks, qui fut brûlé par les Grecs. Ceux— ci , dans l'après-midi du même jour , parvinrent , en serrant le vent, à livrer des combats partiels, et ils avaient réussi à attirer plusieurs frégates turques dans l'est de l'île de Spetzia , quand un briilot se montra. Il voulait couper la retraite aux barbares , mais il manœuvra trop tard ; car ils le virent à peine débouquer qu'ils virèrent de bord, en

Grâce au tout-puissant Allah, nous avons de bonnes nouvelles de toutes paits. Vous serez informés dans ce moment que dans la grande bataille que nous avons livrée aujourd'hui aux Hydriotcs avec notre invincible flotte , nous les avons accablés. Ou va continuera les poursuivre jusqu'à ce qu'ils soient entièrement détruits , et c'est dans ce moment que nous vous envoyons un bâtiment avec des vivres.

Le 9 mouharrem.

Seconde lettre.

Assurés du mauvais état dans lequel se trouvait la forteresse de Nauplie , à cause delà pénurie des vivres, nous vous envoyons un bâtiment autrichien chargé de sept mille kilos de maïs en farine , et fasse le ciel qu'il vous arrive ! A peine entré au port , faites le débarquement de la cargaison , et vérifiez-en la quantité, pour remettre une lettre de crédit au capitaine, afin qu'il soit payé par le gouvernement impérial de S. H. à Constantinople , suivant nos conventions. Vous acquitterez le nolis , et ferez débarquer les objets sans paj'er de rétribution.

Comme il n'y a pas suffisamment de profondeur d'eau dans le fond du golfe , notre invincible armée ne peut y entrer ; nous sommes en outre assurés que , près du petit fort de Nauplie , il y a six brûlots des Dgiaours, et de plus dix autres brûlots à l'île de Spetzia , préparés pour nous incendier.

Continuez , illustre gouverneur, à vous régler comme vous l'avez fait jusqu'à ce jour. De notre côté, nous redoublerons d'efforts pour vous envoyer des vivres. C'est pour cela que nous vous écrivons la présente.

Le 9 du courant mois de mouharrem.

Une troisième lettre était relative à deux autres bâtiments autrichiens chargés de vivres , que les vents contraires avaient forcés de relâcher à la Sude dans l'île de Candie.

i32 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

tirant leurs canons de poupe dans la direction qu'il tenait pour les chasser. Ce fut ainsi , en fuyant devant une frêle embarcation , que les Turcs s'éloignèrent des parages de la Hellade, où ils ne s'étaient montrés que pour attester à la face du monde leur impéritie , leur lâcheté et la honte éternelle du Croissant.

Le 27 septembre, l'amiral de Vinvincible armée de Sa Hautesse forçait de voile pour s'éloigner des côtes de l'Argolide, lorsqu'une tempête furieuse , sortie du sein des nuages qui enveloppaient l'horizon, assaillit ses vaisseaux. Le vent, sautant d'un point du compas à l'autre , les disperse ; et les vagues soulevées , l'orage , les éclats de la foudre portant l'épouvante , font perdre le courage aux matelots , qui naviguent à l'aventure. Les uns se laissent emporter vers la Sicile , où ils arrivent endommagés , tandis que les autres naufrageaient au fond delà grande Syrte, et que le superbe capitan-pacha, suivi du gros de l'escadre à moitié démutée, entrait au port de la Sude. Suivant l'usage immémorial de sa nation , il ne se trouva pas plus tôt en sûreté , qu'il annonça à l'armée d'Egypte , commandée par Hassan, lieutenant de Méhémet Ali , qu'il avait ravitaillé Nauplie et remporté une victoire éclatante sur les Hellènes.

On le crut sur parole ; car , jamais en Turquie on ne discute les bulletins d'un général ni d'un ministre, aussi longtemps qu'ils sont en place. Le maître Va dit , telle est l'expression de l'esclavage ; mais jamais nouvelle ne pouvait arriver plus à propos pour calmer les inquiétudes de Hassan pacha. Ce sérasker du vice-roi philanthrope , qui a régénéré l'empire des Pharaons , en s'emparant de tous les biensfonds; en s'appropriant le monopole du commerce; en faisant nettoyer , au prix du sang de trente mille Fellahs , morts sous le bâton , un canal qui porte les eaux du Nil à Alexandrie , dont les talus sont garnis de palissades formées avec les ossements des malheureux employés à ce travail , Hassan, né, dit-on, comme son illustre seigneur, d'un