LIVRE VIII, CHAPITRE VI. i

nakîotîs et de ses complices , il les avait envoyés à Missolonglii ; et sa sœur mariée à un des apostats qui étaient passés sous les drapeaux du Croissant , ne voulant plus porter un nom déshonoré , avait demandé le divorce. On avait différé jusqu'à ce jour de prononcer la redoutable sentence qui brise les liens que l'Eternel a ratifiés j mais la cause majeure de haute trahison étant manifeste , le divorce fut accordé par Porphyre , archevêque d'Arta , qui s'était attaché à la cause des chrétiens depuis qu'il les avait vus traliis et malheureux j il demandait à Dieu d'expier ses fautes , en répandant jusqu'à la dernière goutte de son sang pour la Croix.

Rendue libre par cet acte , Marc Botzaris résolut de la faire enJjarquer avec sa famille sur un vaisseau prêt à faire voile pour Ancône. Sa sœur , empressée de quitter une terre qui lui rappelait l'opprobre du nom qu'elle venait de réprouver , ne demandait qu'à partir; mais il n'en était pas de même de la tendre et douce Chrysé.

Par combien de détours ingénieux elle essaya de fléchir son époux ! Tantôt elle lui proposait de l'envoyer à Ithaque , et tantôt à Céphalonie , où se trouvait le polémarque son oncle : « Je vaincrai, » disait-elle, « la rigueur des » Anglais , je désarmerai ces insulaires au cœur de fer ! » pourraient-ils résister aux larmes d'une mère ? — Clière )) Chrysé, que dis-tu, fléchir les Anglais? ils sont durs y) comme l'Océan. Ils ont vendu Parga , l'aurais-tu oublié ? » L'intérêt est leur dieu; et, s'il l'exigeait, ils te ven- » draient ainsi que nos chers enfants. — Je n'ai plus que )) des attraits vulgaires , cher Marc , et toi seul peux encore )) trouver ta Chrysé belle ; ces pauvres innocents ne sau- )) raient être séparés de leur mère. — Et leur mère pour- » rait-elle habiter dans ini pays gouverné par ceux qui » viennent de consommer la perte de Souli , et d'organiser » la trahison de Varnakiotis ? — Non jamais , » s'écria Chrysé , « l'épouse de Marc ne devra l'hospitalité aux

i64 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

» ennemis des chrétiens. Mais dans quel pays dois -lu )) m'envoyer ? sous quel ciel est située Ancône ? — Sous » le ciel du patriarche auguste de Rome , ma bien aimée ,

)) c'est le père commun des fidèles 5 et si ton époux

» — N'achève pas , conserve - loi pour tes enfants. J'o- » béis , je pars. »

Elle dit , et tombant à ses pieds avec les timides créatures qui le nommaient leur seigtieur et leur père , Marc Botzaris bénit son épouse ainsi qne ses enfants au nom du dieu des batailles. 11 accompagne ensuite sa famille au port; il suit des yeux le vaisseau dont les vents sonores du midi enflent aussitôt les voiles ; il la salue , il lui fait long-temps signe encore en tendant les bras. Le vaste sein des mers ravit la nef rapide à ses regards.

Le même jour , le clergé célébrait les obsèques du stratarque Cyriaque , dont les soldats avaient débarqué la dépouille mortelle au fort de Vasiladès. On Pavait ainsi transporté dans la ville, oii il semblait s^établir comme les ombres généreuses des héros indigènes toujours propices à la patrie , pour inspirer de nobles sentiments aux Hellènes. Le 6 les barbares arrivèrent à la tête de la chaussée qui commence au-dessous de Plevrone ; et Jousouf pacha ayant fait sortir de Lépante deux bricks de guerre , Missolonghi fut investie le 7 novembre, par terre et par mer.