LIVRE IX, CHAPITRE I

service avec la régularité d'une garnison européenne, quoiqu'ils eussent encore à craindre le fléau de la peste , qui les avait affligés pendant tout l'été.

Mycone venait également de se signaler. Le 22 octobre, au moment où l'armée navale turque défilait dans ses eaux, les Grecs avaient arboré le pavillon de la Croix , et tiré sur un brick algérien qui rasait la côte à portée du pistolet , en accompagnant leur fusillade, contre les plagiaires (1), du chant patriotique de Rigas, et d'un torrent d'injures adressées au prophète Mahomet. Le capitan-pacha, dans sa rare prudence , avait trouvé au-dessous de sa dignité de répondre à de semblables provocations j mais le Barbaresque irrité en jugea autrement. Apres avoir tiré plusieurs volées perdues , au bruit desquelles quelques armements rallièrent le pavillon vert de l'Africain , il voulut se venger en opérant un débarquement sur l'ile de Mycone.... Il met aussitôt ses embarcations à la mer, il s'approche de la plage, et y jette deux cents volontaires , qui marchent en vociférant : Allah 1 Mahomet .' Mort aux clgiaows !

A cet aspect , la noble fille d'Etienne Mavrogénis , Modéna, qui jura autrefois, devant les prétendants à sa main , de ne Jamais épouser cpûun homme libre , réunissant la compagnie d'élite qu'elle forma dès le commencement de l'insurrection, s'avance à la rencontre des Barbaresques. Fondant sur eux avec la rapidité de l'aigle, elle les attaque, les presse , les bat , et les force à se rembarquer en laissant une partie de leurs armes , dix-sept morts et soixante blessés au pouvoir des Myconiens. Elle foule aux pieds la tète du chef des barbares, qu'elle frappe dédaigneusement du talon, en s'écriant : ^o/z/2eMr aux braves! Victoire a la Croix I — Victoire au sang des héros ! répondent les My-

(1) C'était le nom qu'où donnait dans l'antiquité aux écumeurs de mer qui volaient des enfants et des esclaves. On ne l'applique plus maintenant qu'aux frelons et aux monopoleurs en littérature, qui se nourrissent du travail des abeilles.

i68 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

coniens. Gloire à Modéna Mavrogénie , fille du martyr Etienne ! Que ses palmes soient immortelles !

Pendant que ces choses se passaient à Mycone, le capitanpaclia, après avoir reconnu de loin Paros et Amorgos, recevait les hommages des primats de Syros, auxquels il décernait les honneurs du kafetan, toge de l'esclavage, en leur demandant, à la vue de Chios qui fumait encore du sang des chrétiens, pourquoi les habitants des îles de la mer Egée ne venaient pas déposer leurs armes à ses pieds? Il voulait, disait-il, oublier leurs torts 5 il était toute clémence depuis la tentative inutile qu'il avait faite pour ravitailler Nauplie. Les Syriotes lui répondirent par des flatteries j et les Algériens, battus par Mavrogénie, l'ayant rejoint, il cingla vers Ténédos : Statio maie fida carinis.

C'était le 5 novembre. Le sénat des Hellènes s'était, depuis huit jours, transporté d'Astros à Hermione, comme ces oiseaux de passage qui suivent les vents tempérés , en se réfugiant à l'extrémité des promontoires méridionaux du Péloponèse , quand les neiges couvrent les hautes régions du Parnasse : ainsi les législateurs ambulants de la Grèce arrivaient avec les orthygies ou cailles en face d'Hydra, au moment où trois divisions navales, déployant le pavillon de la Croix, appareillaient pour se porter du côté de l'Etolie , aux plages de la Crète et vers les rivages de l'Asie- Mineure, tandis qu'une station navale partait afin de renforcer le blocus de Nauplie.

Le son des cloches, le bruit du canon et les acclamations du peuple ayant accompagné l'armée aussi long-temps qu'on crut se faire entendre, les occupations habituelles reprirent leur cours. On était calme, lorsque, le 1 1 novembie, des barques venant de Kasos rapportèrent qu'elles n'avaient trouvé devant elles qu'une mer libre, mais que pendant la nuit, elles avaient aperçu, vers l'orient d'été, un météore lumineux, signe de quelque incendie. L'indice était vague; mais à peine les préposés à la garde du port en eurent fait