LIVRE VI, CHAPITRE VIL
Les succbs , ainsi que les revers , semblent se dérouler par séries^ la victoire suit la victoire, comme le mallieur suit le malheur 5 le même jour, témoin des avantages que Aboulouboud obtenait sur les Grecs, voyait les insurgés de l'Eubée au moment de subir le sort de ceux de la Macédoine.
Les habitants de cette île , plus esclave qu'aucune autre contrée de la Grèce, avaient contraint les Turcs à se renfermer dans les places fortes , dès les premiers jours de l'insurrection; et ils les tenaient bloqués à Nègrepont, ainsi qu'à Carystos. Aussitôt, leui'svoix, insultant au Prophète, apprirent aux fils d'Islam que les descendants des Abantes renaissaient; ils chantaient l'hymne de Rigas en face de leurs tyrans. Ils redisaient, avec ces souvenirs, le beau trépas des Hellènes aux rives du Prutli et de l'Oltau; le gibet ennobli par le supplice du patriarche martyr Grégoire; les victoires navales récentes de leurs Argonautes; les lauriers cueillis par leurs frères aux Thermopyles, à Livadie, sur les bords de l'Eurotas, aux champs de la Messénie et dans la plaine de Tégée , quand un des capitaines de l'Eleuthérolaconie , Elias latranis , fils de Mavromichalis , prince du Magne, débarqua dans une calanque voisine de Carystos.
Ce brave , qui avait assisté à la prise de Trij)olilza , amenait sept cents hommes, avec lesquels il ne tarda pas à vouloir essayer d'emporter une place dont on disait la garnison réduite aux abois. Rien ne lui en défendait les approches. Ses soldats s'avançaient sans obstacle ; ils étaient entrés dans un des faubourgs, et ils se livraient imprudemment au pillage. Lui seul, inquiet, craignant quelque surprise, resté avec sept de ses chefs les plus braves, redoutait un succès facile, quand il vit apparaître une bande mugissante de Turcs.
Il veut rappeler sa troupe , mais elle avait sur les bras toute la population turque de Carystos; et il n'a que le
temps de se jeter dans un moulin peu éloigné de la ville. Il y est aussitôt enveloppé; trois de ses amis tombent à ses côtés; ses munitions s'épuisent; il prend la résolution de sortir avec les quatre braves qui restaient , afin d'obtenir une mort glorieuse. Les Turcs le pressent en criant ^épargner Elias, fils dePétro hey ; et ses jours seuls sont respectés. Le cercle d'ennemis qui l'environne se resserre; il fait vainement étinceler son sabre pour les provoquer : Epargnez le fils de Pètro hey i répètent les Turcs ! — T entends , s'écrie Elias , voTis voulez le prendrai eh bien , mon glaive seul sera captif.' En prononçant ces mots , il se poignarde , et expire aux yeux des barbares. Infortuné ! on le proclamait à la même heure stratarque de l'Eubée, au milieu du sénat Hellénique.
Soudain les Maniâtes , parvenus à sortir de Carystos , se débandent ; ils s'enfoncent dans les forêts du mont Oclia , où ils sont accueillis en frères par les Eubéens , qu'ils n'avaient pas prévenus de leur entreprise... Ils y pleuraient la mort d'Elias depuis huit joui"s, quand ils furent rejoints par Cyriaque , son oncle , qui songea aux moyens de rassurer les esprits et de venger un neveu qu'il chérissait. Chef sage autant qu'intrépide , l'Eubée lui dut alors son salut; mais le sort des combats, qui devait bientôt le transporter dans l'Epire , lui réservait d'autres palmes aux bords de l'Achéron.
L'ami , le compagnon d'Elias , Odyssée allait venger les mânes de son frère d'armes. Dès que Orner Brionès eut abandonné PAttique , le fils d'Andriscos résolut de s'emparer d'Athènes. Son ennemi y avait laissé garnison: fuyant, la torche à la main , il avait dévasté les bourgades répandues dans la plaine , brûlé Thèbes , Livadie , et anéanti un pays qu'il était contraint de quitter.
Entourés d'un désert, les Turcs restés dans Athènes, abondamment approvisionnés , se croyaient en sûreté. Aucuns Grecs ne se montraient, et les barbares n'allaient à la
