LIVRE VII, CHAPITRE II
nachaicos, pour aider à chasser les Turcs d'une ville qui n'était pas la leur ! Ils devaient donc avoir la préséance sur tous les alliés, et une portion plus forte que les Patréens dans le pillage du château, qu'ils ne devaient pas conquérir si tôt qu'ils s'en flattaient.
Les Patréens, aussi orgueilleux, quoique moins braves, loin de faire taire leur avidité et leur amour-propre , répondaient qu'étant limitrophes de la mer , c'était par leurs mains que passait la prospérité tout entière de la Morée ; que , si l'explosion de l'insurrection avait eu lieu à Calavryta, son foyer existait antérieurement parmi eux; enfin , non contents de refuser tout aux Calavry tiotes , ils soutinrent qu'ils avaient produit autant de pirates, qvi'eux autres de chefs débandes, et ils osèrent leur faire sentir qu'ils n'avaient pas besoin de leur secours pour réduire l'acropolis, qu'un blocus prolongé leur livrerait infailliblement. Les Calavrytiotes indignés , sans calculer les suites funestes de leur mésintelligence , prirent leurs drapeaux, quittèrent le camp et rentrèrent dans leurs montagnes.
Les Pati'éens, réduits à eux seuls, se trouvèrent au nombre de sept mille ; et ces forces étaient plus que suffisantes pour triompher des Turcs , si l'union et la vigilance avaient régné parmi eux. Mais loin d'observer sans cesse un ennemi qui se composait à'' une poignée cV hommes d'autant plus redoutables qu'ils n'avaient aucune espérance de salut, comme on se croyait vainqueur, on le méprisa et on s'abandonna à cette confiance qu'on retrouve parmi les peuples demi-barbares. On oublia même jusqu'aux agents de l'Angleterre qui servaient les barbares par leur espionnage ! et chacun ne songea qu'à se loger le moins mal possible, en formant des toits volants sur les murs des maisons restés intacts. On s'établit ainsi sans examiner si on serait en mesure de se secourir mutuellement en cas d'alerte. On visita ensuite ce qui existait et ce qui n'existait plus. On pleura sur les pertes éprouvées , en pensant
au moyen de les réparer ; et comme on était dans le moment de la récolte des olives dont les arbres étaient chargés, on se débanda pour les recueillir, en laissant la ville déserte, sans placer ni corps d'observation ni vedette entre Patras et les châteaux des petites Dardanelles de Lépante.
Ce fut alors que Mavrocordatos , Caradjea et André Louriotis, suivis d'une faible escorte, arrivèrent à Patras. Ils avaient le projet de se rendre à Argos pour y faire part de leurs vues au congrès, où les deux premiers étaient appelés comme députés , et ils engagèrent vainement les Pa- Iréens à se garder, sans se douter qu'ils étaient non moins imprudents qu'eux en séjournant dans une ville sans défense. Ils ne s'aperçurent pas que les domestiques de l'agent d'Angleterre et de son drogman allaient et venaient toutes les nuits de Patras à Lépante ; que des signaux établis dans la citadelle entretenaient une correspondance continuelle entre les garnisons turques et ces deux places , et qu'un coup de foudre allait bientôt punir les Patréens de leur incurie.
En effet Jousouf pacha, informé exactement de ce qui se passait par le drogman anglais Barthold , résolut de tenter un coup de main pour s'emparer de Mavrocordatos , et chasser encore une fois les Grecs de leur ville désolée ! Il parut inopinément au quartier de \ latéro , tandis que la moitié de sa troupe, longeant le rivage, annonçait son approche par l'incendie des établissemens situés auprès du port. Remontant de là vers la ville, les Turcs brûlèrent les consulats de Prusse et d'Angleterre. Arrivés à celui de France, ils en enfoncent les portes, égorgent une vieille feinme qui y était encore réfugiée , en enlèvent les meubles, allument ensuite des brasiers au milieu des chambres ; et un de nos plus beaux établissements consulaires du Levant fut réduit en cendres dans l'espace de quarante minutes.
