LIVRE VII, CHAPITRE IV. 3ii

» leur inonde. Enfin la nuit étant venue ^ on se prépara » au combat, qui s'annonçait pour le lendemain.

)> C'était le jour de Pâques. Les Turcs , au nombre de » trois mille hommes , cavalerie et infanterie , ayant de » l'artillerie , se dirigèrent contre Ste-Marine, où se trou- » vait Odyssée , qui avait reçu , pendant la nuit , cent » trente hommes de renfort. Il fut attaqué avec vigueur; » mais les tentatives de l'ennemi devinrent inutiles , ù » cause de la forte position de Ste-Marine , quoique l'af- » faire durât jusqu'au soir.

» Alors Odyssée ayant fait connaître à Nicétas ce qui » se passait, celui ci résolut de le rejoindre ; et, marchant » avec mille hommes , il se fit jour à travers les barbares, » tandis que Dyovounitis , s'étant embarqué , se portait » sur le même point, où ils arrivèrent tous heureusement.

» Le lendemain , qui était le lundi de Pâques , les Turcs » s'imaginant que les troupes restées à Stélida s'étaient » dispersées , s'avancèrent contre Odyssée avec la totalité » de leurs forces , traînant des canons et des obusiers , » pour déloger les Grecs de leurs positions, lis tirèrent au » début plus de cent coups de canon à boulets , et ils lan- » cèrent autant d'obus , lorsque s'étant approchés des » chrétiens , qui ne leur répondaient que par des chants » patriotiques , Odyssée et Nicétas jugèrent qu'il était » temps d'en finir. Déposant leux's fusils , et invitant leurs » soldats à mettre comme eux le sabre à la main , ils se » précipitèrent sur les infidèles qu'ils menèrent battant , )> pendant une lieue de chemin.

» La perte des Turcs se monta, tant pendant cette )) journée que dans les précédentes, à cinq cents morts j >) du côté des Grecs , à trente tués, cinquante-huit blessés ; » et depuis ce moment on resta tranquille des deux côtés.

» Sur ces entrefaites , la division de Kontoïanis s'em- )) parait de Patradgik ; et les Turcs , contraints de re— » passer le Sperchius , s'établissaient à Liano Cladi , village

3i2 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

» situé en plaine, où ils espéi'aient se maintenir, à cause » de leur cavalerie. »

Ces combats n'étaient que le prélude de ceux qui devaient signaler l'invasion de la Hellade et du Péloponèse, qu'on fera connaître dans la suite de cette histoire.

L'ordre des événements nous reporte vers la mer Egée , où les Turcs allaient reparaître. Ils avaient résolu de faire une campagne d'hiver : de grands événements se préparaient. La crise était imminente , et ses résultats aussi incertains que terribles. L'existence générale des populations chrétiennes devenait problématique ; et n'ayant pu les subjuguer par la fraude, on voulait les anéantir par la force. Ténos était le lieu d'asile des faibles tribus grecques répandues dans les Cyclades. Un éphore de Mycone y préparait des logements pour ses compatriotes , au moment où l'évêque de Carystos y établissait son quartier-général. Après avoir résisté pendant long-temps aux Turcs de l'île d'Eubée, et vengé la mort du généreux Elias, fils de Pierre Mavromichalis , polémarque de l'Eleuthéi-o - Laconie, le prélat avait été relevé à son poste par l'évêque d'Andros. Le clergé était à la tète de toutes les insurrections et ses chefs sanctifiaient ainsi la rébellion de la Croix. Consolateurs du peuple dans son affliction, soldats, hommes d'état et martyrs depuis la mort du patriarche Grégoire, leur conduite héroïque rappelait les beaux jours de l'église primitive.

Cependant il y avait eu des contestations à Naxos , entre les catholiques et les orthodoxes. La noblesse des croisades de cette île , qui habite dans de vieilles tourelles , parce qu'un gentilhomme ne peut, sans déroger , occuper un rez-de-chaussée , s'était décidément prononcée en faveur de la légitimité du Grand Turc. Par une espèce de compensation, le chef des orthodoxes, Raphtopoulo, qui était consul de Russie, avait renoncé à son emploi politique et enlevé l'aigle impériale de sa chancellerie. Déclarant