LIVRE VII, CHAPITRE IV

leur servitude, prouvait qu'ils étaient clignes des bienfaits de la civilisation, à laquelle ils aspiraient. Qui n'aurait compati à leurs misères ? Hélas ! il est des temps de larmes et d'épreuves ,' où la vertu la plus pure n'est joas à l'abri de l'injure. Les Grecs depuis plus de quatre siècles avaient attendu cVen haut leur libération. Ils étaient restés sans armes, dans les fers, et toujours suppliants. L'Europe connaissait leurs- longues infortunes, et elle y était demeurée insensible , lorsque la voix de l'Eternel leur cria par l'organe de ses ministres : Aide-toi, nation trop long temps avilie, et mon bras tout-puissant f assistera. Ne crains jjas la moH et tu seras immortelle ! Les deux sont ouverts à tes défenseurs , les palmes du martyre leur sont acquises ; tu servis trop long -temps sous T Assyrien , ton insunection est légitime et sacrée comme la Croix cpii la sanctifie.

Sans s'inquiéter des vaines clameurs de leurs antagonistes, les aréopagites, continuant leur mission, prirent le chemin des Tliermopyles, au moment où l'on annonçait qu'une escadre ottomane , commandée par un renégat nommé Ismael Gibraltar, était en vue du cap Sunium.

sa prudence , celui-ci par sa fortune, d^autres par leur sagesse et leur instruction , puisque, ainsi que le dit l'immortel Homère : Kul ne reçut des dieux tous les dons eu partage. Venez donc tous avec ardeur à son secours , ô mes frères... Pour moi, je me suis dévoué entièrement à sa défense, et c'est la poitrine découverte que je me présente au devant des périls les plus imminents ; j'emploie les armes contre la férocité de nos ennemis, et la politique contre tous ceux, qui veulent corrompre les nobles sentiments insj)irés par l'amour de la patrie ; enfin partout je fais entendre que, pour que le gouvernement d'un état soit bon, il faut que les témoins d'une injustice qui ne saurait les atteindre, éprouvent tous une indignation plus forte que ceux-là même qui en sont les victimes.

3i8 HISTOIRE DE LA GRÈCE.