LIVRE VI, CHAPITRE IV. ii

le fer ennemi , les maladies et la désertion. Le janissaire aga de Salonique devait , dès qu'il était nuit , faire des rondes continuelles autour de la ville , afin d'éloigner les maraudeurs et les fuyards qui menaçaient d'en franchir l'enceinte pour commettre des désordres. M. Rombeau , consul de Russie , qui s'était deux fois réfugié sous le pavillon de France , avait du s'embarquer sur la corvette de notre marine royale la Tmite j, et se retirer. Les chrétiens qu'on avait incarcérés dans les églises, transformées en prisons , continuaient à y être renfermés ; et ce n'était guère que pour les torturer afin d'en arracher de l'argent , ou pour les envoyer au supplice , qu'on en faisait sortir quelques-uns qu'on livrait à la rage des Juifs. La consternation était générale , et les grands personnages turcs euxmêmes , qui se voyaient placés entre le ressentiment des insurgés et la crainte de la soldatesque musulmane , n'aul'aient pas balancé à se réfugier à Constantinople , s'ils avaient pu faire le trajet de mer avec sûreté.

Leurs alarmes étaient exagérées j mais combien celles des Grecs auraient été accablantes , si l'esprit de Dieu, qui les avait suscités , n'eût exalté leur courage ? Les Thermopyles n'avaient pour défenseurs que deux mille cinq cents hommes 5 mais ils étaient commandés par Odyssée, Dyovounitis et Jean Gouras , capitaines que l'oracle de la Sainte Vierge de l'antre de Trophonius avait surnommés la terreur des barbares , en déclarant qiûils valaient à eux seuls Vannée turque rassemblée à Larisse. Makrys occupait les montagnes d'Agrapha avec huit cents hommes ; Zongos en conduisait quatre cents à travers les escarpements du mont Othryx 5 Stournaris en commandait six cents dans la vallée de l'Achéloiis.

Gogos Racolas etKoutélidas se trouvaient avec sept cents hommes dans l'Athamanie. Les Souliotcs présentaient un effectif de cinq mille soldats et ils avaient une garnison de soixante-douze hommes à Regniassa. Hyscos , Lépéniotis ,

Ii6 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

un neveu de Hadgi Antoni , occupaient PAgraïde avec neuf cents Palicares. Varnakiotis et Rliengos étaient cantonnés aux environs des lacs de l'Acarnanie avec six cents armatolis. La bande de Passano , forte de deux cent cinquante Céplialoniens , errait dans le voisinage du Sparton-Oros. Quatre héroïnes étoliennes , qui avaient formé des compagnies d'amazones et d'adolescents , s'étaient chargées de défendre le pont de Caracos et de Dgénelli. Missolonghi avait une garnison de raille à douze cents hommes , et Anatolico comptait quatre cents défenseurs.

Les levées en masse des cantons du mont OEta , de l'Etolie Epictète, de la Doride et de la Locride Hespérienne , étaient suffisantes pour observer les mouvements des Turcs qui étaient renfermés dans les forteresses de Padradgik et de Lépante. Comme on avait conçu des craintes sur Galaxidi j depuis que le vaisseau anglais le Cainhrian était venu reconnaître ce port , on conseilla aux habitants d'en fortifier la passe. Mais ils négligèrent cet avis , parce qu'il fallait quelques dépenses ; et , semblables à l'avare qui songe à sa bourse au moment du naufrage , ils devaient périr avec leur fortune , parce qu'ils ne consultèrent que l'intérêt particulier , qu'on ne sépare jamais impunément de l'intérêt général.

Depuis son arrivée au camp où se trouvait M. Gordon qui avait fait cadeau de trois obusiers aux Hellènes , D. Hypsilantis était au plus haut point de faveur (i). Non content de l'inlluence qu'il exerçait , en se faisant maladroitement qualifier du titre de prince (2) , il avait convoqué en assemblée générale les députés des provinces à Zaracova. Là , après avoir tracé un plan d'organisation , il s'était fait nommer président de la gérousie, généralissime, lorsqu'il s'avisa de demander aux membres du congi'ès s'ils

(i) M. Gordon leur a donné à diverses reprises plus de cinq cent mille francs.

(2) C'est à cette époque que se rapporte Tarrivée de Mavrocordalos à ]\Iissolonghi.