LIVRE VI, CHAPITRE IV

» des Déli-Ianeï et de ceux qui se sont emparés des dé- » pouilles et des propriétés immobilières des Turcs : ils » sont gorgés de richesses j ils récoltent, ils vendangent, » ils possèdent des chevaux et des troupeaux , sans rendre » aucun compte. Ils se sont substitués aux pachas et aux » agas , tandis que, privées du commerce, nos banques sont » vides, et que nos marins, vieux de fatigues, expirent de » besoin! Est-ce là cette régénération dont nous nous » étions flattés, et à laquelle nos cœurs aspiraient? Nous » déclarons donc que, satisfaits de veiller à la sûreté de » nos îles, nous relirons, à dater de ce jour, les croisières )) qui bloquent Nauplie : telle est notre résolution. »

Colocotroni allait répliquer, quand l'archevêque Germanos , prenant la parole, lui reprocha son insatiable avidité, en le sommant, ainsi que les autres capitaines , de se justifier do leurs malversations. — Prêtre , s'écria Colocotroni en fureur , retourne a V autel i et, mettant la main sur ses armes, ou crains ma colère L.. — Soldai, chasseur d'hommes , tremble toi-même, répliqua tranquillement Germanos j car si une goutte du sang des ministres du Seigneur était répandue par les mains de tes pareils , il en coulerait bien cV autre.

A cette réponse, Colocotroni , paie et interdit, garda le silence} mais en vain D. Hypsilantis, qui présidait le conseil, essaya de rétablir l'ordre. L'éloquence du pieux archevêque d'Iiélos n'obtint pas plus de succès. Alors les navarques se retirèrent, et reprirent le chemin de Lerne , tandis que Bobolina, obligée de se conformer à leur décision, parce qu'elle était soumise, en sa qualité d'officier de mer, aux ordres de l'amirauté , faisait hommage de ses vaisseaux à la patrie. Elle pria D. Hypsilantis de les pourvoir de chefs et d'équipages, en faisant des vœux pour que Nauplie ne fut pas ravitaillée par les infidèles.

Une pareille division, dans les circonstances où l'on se trouvait, laissait entrevoir de grands malheurs; cependant,

dans le parti que prenaient les Hydriotes, on pouvait encore espérer que , relativement à leur position topographique, ils ne laisseraient pas envahir FArgolide. Un incident qui venait d'avoir lieu dans le golfe de Lépante, servit même les Grecs , de manière à leur démontrer que les Turcs se dirigeraient sur Patras pour lier leurs opérations avec celles des armées du continent , en s'établissant dans le golfe.

Une division navale de S. M. B. , pilotée par le consul d'Angleterre à Patras , leur révéla ce secret en faisant la mouche (i) de la flotte ottomane qu'on attendait. En attaquant la Morée à l'occident, les Turcs avaient une réserve assurée à Zante, d'où ils communiquaient facilement, à labri des îles Ioniennes, sur les côtes de l'Epire. Après avoir ravitaillé Patras, s'ils avaient autant de troupes de débarquement qu'on le disait, ils se porteraient immanquablement contre Tripolitza 5 et, dans cette hypothèse , on serait en mesure de les voir venir, pourvu que les Hellènes obtinssent quelques avantages du côté des Thermopyles, et surtout dans l'Attique, afin de contenir l'armée ennemie qui s'avançait dans la Grèce oiuentale. On conclut donc que , loin de quitter le blocus de Tripolitza , il fallait le resserrer , parce qu'étant enveloppé de montagnes , on pouvait se soutenir contre un ennemi supérieur en forces, en occupant le plateau de la Tégéatide.

En effet, le Péloponèse , que les anciens représentaient dans leurs types monétaires sous l'emblème d'une tortue , a, topographiquement parlant, la figure de cet amphibie : ses longs promontoires, son col terminé par les hautes montagnes de l'isthme, qui pyraraident entre les deux mers, ne sont que le développement d'une voûte escarpée d'un accès très-difficile à escalader dans sa partie culminante. De Patras à Tripolitza la route la plus directe est de vingt-huit

(i) Mouche, en terme de marine, sert à désigner le bâtiment explorateur chargé de découvrir et de reconnaître la position de l'ennemi.