LIVRE VI, CHAPITRE VI
l'expliquer autrement que par ce que novis venons de rapporter.
Portons nos regards vers le Pcloponèse. A voir les catastrophes qui se succédaient, on aurait cru que le néant allait reprendre son empire dans cette presqu'île, plus de cent fois saccagée depuis le règne de Pélops. Si Dieu , écrivait à l'amiral Halgan INI. Hugues Pouqueville, témoin oculaire des événements qui ensanglantaient la presqu'île , fr'ahaisse un regard de compassion , si un rayon de la miséricorde céleste ne tombe pas sur cette terre désolée , la lutte engagée entre le maître et V esclave finira comme celle des fils de Laïus. Le gouvernement turc n'existe plus que dans les acropoles ; la terre est baignée de sang.
Tout était horrible, tout était criminel; et tandis que les agents anglais se signalaient par de froides cruautés, le ministère autrichien (1) frappait les Hellènes d'un décret
(i) On venait d'adresser aux consuls d'Autriche la déclaration suivante :
Déclaration du gouvernement de S. M. I. R. A., relativement aux réfugiés Grecs , adressée à la haute chambre de commerce de Triesle.
La volonté suprême de S. M. l'empereur et roi est que les Grecs fugitifs qui ont pris part à la révolte des provinces turques ne puissent plus à l'avenir s'établir dans ses états; en conséquence ils n'y seront plus admis , et les bâtiments du commerce sont prévenus qu'ils doivent leur refuser le passage pour les états autrichiens.
Par suite d'une détermination prise récemment par S. Exe. le chancelier d'état prince de Metternich , de concert avec S. Exe. le ministre de la police , comte de Sedlnitzry , les Grecs qui arriveront par terre ou par mer , et avec un passeport quelconque , seront renvoyés sur-lc-cliamp; on ne pourra les accueillir sous aucun rapport; ils ne pourront pas même séjourner temporairement dans les états de S. M. A.
Conformément à ces dispositions , je préviens la haute chambre de commerce deTrieste, que lorsqu'il arrivera dans ce port des bâtiments grecs fugitifs , ils seront momentanément reçus dans la rade et même au lazaret , mais qu'on devra leur intimer l'ordre de repartir sur-le-champ, soit pendant leur quarantaine, soit lorsqu'elle sera terminée, soit avec le même bâtiment , soit en en nolisanl un autre.
Les capitaines des navires du commerce et leurs armateurs sont également prévenus que , s'ils contrevenaient aux présentes dispositions en se char-
de réprobation : la conduite des marins de l'Adriatique n'était pas moins révoltante que celle des barbares. Un seul d'entre eux, Braretti (son nom mérite d'être prononcé avec respect , car il fut humain et compatissant ) , est digne d'être excepté. Les autres , profitant de la satiété des Turcs, qui étaient gorgés de butin, n'avaient pas cessé, depuis le mois d'avril, d'exploiter les ruines de Patras. Le pillage des magasins qui renfermaient de gros objets était devenu leur partage; personne ne leur contestait les poutres, les portes et les fenêtres des maisons épargnées par le feu, dont ils faisaient des cargaisons qu'ils emportaient jusque dans les provinces illyriennes. La discorde n'existait, à cet égard, qu'entre eux; car plusieurs fois ces misérables en vinrent aux mains pour se disputer les plombs , ou quelques pans de boiseries. Plus souvent ils s'accordaient, en jouant les dépouilles des églises, le partage des croix , des images du Christ et des saints , qui se faisaient par la voie du sort. La couleur d'une carte , un coup de dez , le hasard du jeu de la inouïe , ou la courte paille, décidaient à qui appartiendrait un objet sacré. Non moins superstitieux que rapaces , ils les parfumaient ensuite avec les vapeurs de l'encens , et quand ils en avaient décoré les cabines de leurs vaisseaux , ils tremblaient souvent devant les images qu'ils avaient un moment aupara-
geantdans la suite de ces passagers, ils s'exposeraient à les reconduire ailleurs à leurs dépens, sans préjudice des amendes auxquelles les contrevenants seraient condamnés.
Je fais part de cet arrêté à la haute chambre de commerce, afin qu'elle le communique à tous les négociants et armateurs , pour que ceux-ci en instruisent eux-mêmes les capitaines de leurs bâtiments. Qu'ils sachent bien qu'ils ne doivent pas recevoir de Grecs à leurs bords, en qualité de passagers, ni pour cette rade, ni pour aucun port des états de S. M.IetK., faule de quoi ils seraient exposés à la responsabilité et aux peines prononcées cidessus.
Signé baron de SpiECELrr.LDS.
Tricstc , g ocLuLic 1821.
